Я привела себя в порядок и направилась на кухню, где меня уже ждал эльф и работники.

– Может, поужинаем в столовой? – предложил Ленар, покосившись на рассевшихся за столом енотов.

– Нет, – отмахнулась я.  – Давай поедим здесь. Сил совсем не осталось.

– Ну как знаешь, – хмыкнул он.

Стоило мне присесть, как мои подчинённые словно сошли с ума. Принялись хватать еду и спешно запихивать её в рот, пытаясь отобрать кусок у соседа. Да уж… Я ведь ни разу не трапезничала в компании этих милах и даже не подозревала об их манерах.

– Ладно, – усмехнулась я.  – Идём в столовую, а завтра я займусь манерами эти колобков.

– Что такое колобков? – направляясь за мной, спросил эльф.

– Вымышленный персонаж из детской сказки, – пояснила я. – Круглый как шар.

– Ясно, – кивнул эльф, – И много ты знаешь сказок?

– Достаточно, – пожала я плечами.

– Расскажешь?

– Нет, прости, но Шахерезада из меня так себе, – фыркнула я.

– Кто? – нахмурился Ленар.

– Забудь, это тоже сказка и я не в настроении, чтобы её рассказывать. – отмахнулась я, расставляя тарелки на столе. – Давай просто поужинаем и пойдём отдыхать.

– Хорошо, – легко согласился Ленар. – Как скажешь.

Я молча ковырялась в тарелке не в силах выкинуть из головы то, что произошло ранее. Меня достаточно сильно пугала мысль о том, что тот, кто ко мне привязался, может оказаться ещё более опасным, чем кровожадная фея. Или он, наоборот, кто-то очень добрый и просто решил помочь?

– Как думаешь, кто именно согласился на эту привязку?  – спросила я, отложив вилку.

– Не знаю, возможно, тот, кто когда-то посещал перекрёсток, – отозвался эльф. – Нам это только на руку. Что бы ты себе ни придумала, это существо не сможет причинить тебе вреда.

– Почему ты так переживаешь по этому поводу? Считаешь, мне грозит опасность?

– Я просто очень осторожный, – пояснил мужчина. – Мне будет комфортнее, если я буду знать, что ты под защитой.

– Вот как?  – заломила я бровь. – Мне очень приятна твоя забота.

– Не стоит, это меньшее, что я могу для тебя сделать.

– Ну раз ты так мил в этот вечер, – улыбнулась я, взглянув на Ленара.  – Может, расскажешь мне, о чём именно вы договорились с джинном?

– Сразу оговорюсь, что я не хотел кому-либо навредить, – пробормотал эльф. – И о том, что джинн может принести девушку другой расы, я даже не подумал…

– Всё ещё страдаешь из-за того, что я “человечка”? – усмехнулась, взглянув на Ленара.

– Нет, – пожал он плечами. – Сейчас я даже рад, что ты не эльфийка.

– Шутишь? – фыркнула я, чуть не расплескав чай, который собиралась отпить из небольшой чашки. – Что же изменилось?

– Я узнал тебя получше.

– За полтора дня? – рассмеялась я.  – Так не бывает.

– Ну сама посуди, ты самостоятельная, рассудительная и довольно предприимчивая, – пояснил Ленар. – А девушки эльфийки очень нежные создания, привыкшие, что за них все сделают представители сильного пола.

– Ага, особенно твоя сестра, – криво улыбнулась я.

– О, это отдельная тема,  – отмахнулся мужчина. – В общем, если бы сюда занесло эльфийку, то всё восстановление затянулась бы не на один год…

– Ладно, я поняла, – прервала его я. – Так что там с вашими договорённостями?

– Ну джинн сразу предупредил меня, что сможет притянуть наследницу, но ему нужно немного времени, чтобы подобрать подходящий момент, – принялся рассказывать эльф. – Ты должна была оказаться максимально близко к ключу от этого места и только тогда он мог перенести тебя сюда.

– Откуда ты о нём вообще узнал? – нахмурилась я. – Или у вас в каждом закутке обитает джинн или кто-то подобный?

– Нет, – опустив глаза, прошептал Ленар. – Я нашёл дневник предыдущей хозяйки и смог узнать о том, что она смогла изловить и запереть его в этой гостинице.

– И где ты нашёл этот дневник? – заломила я бровь.

– В кабинете…

– Значит, ключ изначально был у тебя? – сощурив глаза, протянула я, взглянув на смутившегося эльфа. – Вот значит как…

– Прости, мне пришлось обыскать кабинет, чтобы найти способ выбраться.

– Брось, – отмахнулась я. – Я на твоём месте сделала бы то же самое. Только вот вряд ли бы пообещала этому духу своего ребёнка. По мне, это непомерно высокая цена.

– Если ты думаешь, что мне легко далось это решение, то очень ошибаешься, – вскинул подбородок Ленар. – Эльфы не бросают своих детей! Но я просто не видел другого выхода. Ты просто не представляешь, насколько всё серьёзно! Мне необходимо покинуть перекрёсток, иначе погибнут тысячи эльфов!

– Хорошо, – кивнула я. – Раз всё настолько страшно, то я допускаю, что ты был вынужден пойти на условия джинна. Но для чего ты согласился жениться на наследнице?

– Он настаивал на этом.

– Но для чего? – нахмурилась я. – Это ведь глупо! Когда ты выйдешь отсюда, то сможешь жениться на эльфийке и у вас родится чистокровный ребёнок…

– Мне кажется, ему нужен не мой ребёнок, а твой…

– Ты шутишь? – нахмурилась я. – Для чего ему дочь именно от меня?

– Без понятия, – развёл руками Ленар. – Но вряд ли бы он так настаивал на том, чтобы я отвёл тебя под венец, если бы ему было всё равно, кто станет матерью моего ребёнка.

– Да уж, – побарабанив пальцами по столу, протянула я. – Что-то я ещё сильнее запуталась…

– Не думаю, что он расскажет о том, что задумал,  – проговорил эльф.

– Я хочу увидеть тот дневник, – встрепенулась я. – Он ещё у тебя?

– Да, сейчас принесу.

Пока эльф ходил за рукописью, я успела убрать со стола и сходить на кухню, чтобы проверить не разгромили ли мои работники ещё что-то. Но к моему удивлению, в помещении было идеально чисто и ничего не напоминало о недавнем пиршестве. Еноты все убрали и отправились в свою комнату под лестницей. Молодцы какие.

– Вот дневник,  – привлёк моё внимание появившийся на пороге эльф. – Там явно не все страницы, но это не я их вырвал. Возможно, постарались твои сотрудники, а может быть и сама хозяйка этой вещи…

– Неважно, – отмахнулась я. – Это и так больше, чем я могла бы желать. 

Пожелав Ленару доброй ночи, я направилась в свою спальню, где обнаружила похрапывающего Яшу, свернувшегося калачиком на моей подушке. Хорошо, что он такой яркий. Может валяться где угодно и не опасаться, что я его раздавлю.

Устроившись на постели, раскрыла небольшой, потрёпанный блокнот и начала читать. По началу ничего необычного я не увидела. Бывшая хозяйка делилась воспоминаниями своего детства и тем, как именно она стала владелицей гостиницы на перекрёстке. До неё этим заведением несколько веков владела её мать. Однажды она встретила постояльца, в которого влюбилась без памяти. Мужчина ответил ей взаимностью и поселился с ней в этом месте. Сначала у пары родилась дочь, которая в будущем унаследовала гостиницу, потом ещё трое детей. До совершеннолетия девушки семья жила как обычно, ничем не показывая, что им давно опостылело существование в магической клетке.

В день своего восемнадцатилетия девушка проснулась очень рано, ожидая поздравлений от своих родных, но никого не обнаружила. Она осталась совсем одна. Её подарком на день рождения стала записка, в которой мать объяснила ей, что устала от такой жизни и давно замыслила сбежать. Но оставить перекрёсток без хозяйки невозможно, поэтому её старшей дочери уготована участь наследницы, ведь передать волшебное имущество мама могла только ей…

Первая дочь… Так вот, для чего джинну нужен мой ребёнок! Он хочет завладеть перекрёстком!

 Яна

Ладно. Паниковать раньше времени не стоит. Перекрёсток он не получит! Если что я всегда могу воспользоваться камнем и прогнать джинна. Но для начала надо выяснить зачем ему гостиница? Это же просто переход между мирами, разве нет? Неужели он хочет жить здесь вечно? И быть привязанным к этому месту всегда.

А может, не всё так просто? Вдруг перекрёсток исполняет ещё какую-то функцию? Какую?