– Не боишься меня отпускать? – лукаво улыбнулся эльф, обнимая меня за талию и притягивая к себе.

 – Нет, – глядя в его глаза, ответила я. – Я знаю, что ты меня не бросишь.

– Ни за какие сокровища в мире, – прошептал он, склоняясь к моим губам.

За дверью раздался грохот и мы, резко отпрянув друг от друга, поспешили в коридор, где вовсю шла подготовка к приезду скорых гостей. Джинн руководил двумя енотами, таскающими стремянку. 

– Что происходит? – нахмурилась я. – Ты решил разгромить всё, что удалось отремонтировать.

– Нет, – вздёрнул подбородок Тэй. – Мы вешаем картины, найденные на чердаке.

– Молодцы, – со скепсисом протянула я. – Слушай, Тэй, а ты, случайно, не брал шкатулку из нашей с Ленаром  спальни?

– Нет, – сразу ответил джинн, даже не взглянув на меня. – Я там и не был ни разу. Эй! Ну криво же!

Оставив джинна ровнять картины, мы с эльфом отправились в погреб, чтобы проверить продукты в заказнике. Как только гостиница будет готова к приёму гостей, я отправлю енотов перестелить полы в прихожей и активирую портал, который переместится к двери.

– Почему-то я ему верю, – пробормотала я, осторожно спускаясь вниз. – Наверное, я и вправду сама перепрятала шкатулку. Эти три дня были настолько напряжёнными, что я могла так поступить.

– Не переживай ты так, – проговорил Ленар. – Сейчас проверим продукты и поищем твою пропажу.

Я согласно кивнула и улыбнулась. Всё-таки первое впечатление часто бывает обманчивым. Поначалу я считала Ленара самовлюблённым и не способным на сочувствие, но он смог меня удивить.  Видимо, жизнь в изоляции смогла перевоспитать надменного эльфа, и он получил способность любить и проявлять заботу.

Мы провели в подвале не больше десяти минут. Выгрузив последний заказ, разложили все по ящикам и стали подниматься наверх, как вдруг двери распахнулись и на пороге возник встревоженный джинн.

– Конечно, не хотелось бы выглядеть как истеричка, – начал он спутанно тараторить. – Но у нас, кажется, огромные проблемы.

– И почему я этому не удивлён, – пробормотал эльф, ускоряя шаг. – Что случилось?

– Лучше вам самим взглянуть на это, – ответил Тэй, пропуская нас вперёд.

Да, а ведь я только было решила, что всё худшее уже позади и впереди меня ждёт только счастье и море любви. Но, видимо, мой ангел-хранитель снова вырубился на барной стойке, допившись до беспамятства. Ну как иначе? С такой подопечной это и неудивительно.

Выглянув в окно, на которое указывал Тэй, я чертыхнулась и взглянула на побледневшего Ленара. Вокруг гостиницы кружила стая разъярённых дуанде. Феи бились об стёкла, пытаясь проникнуть внутрь. Царапали острыми коготками подоконник и рычали, оскалившись словно хищные зверьки.

– Так, – отвернувшись от окна, я взглянула на своих работников. – Немедленно закройте все окна и двери. Ни одна крылатая пакость не должна проникнуть внутрь!

– Это мы уже сделали, – встрял джинн. – Только этого мало.

– Ты о чём? – нахмурилась я.

– Стены не защитят нас от их воздействия, – ответил вместо джинна Ленар. – Очень скоро мы станем сходить с ума от страха, подпитывая этих маленьких монстров. И я боюсь, что они не успокоятся, пока нас не станет.

– Они реально могут убить? – опешила я.

– Да, их много и они очень голодны, – закивал Тэй. – Ну и плюс со мной у них особые счёты.

– Так отправь их назад! – воскликнула я. – Заставь вернуться на поляну. Я загадаю желание!

– Ничего не выйдет, – покачал головой джинн. – Кто-то срезал и перенёс к гостинице цветы с поля.

– И что? – всплеснула я руками. – Нашёл время думать про эти дурацкие растения!

– Цветы их якорь, – пояснил джинн. – Я думал, что всё предусмотрел, запирая их на перекрёстке…

– И что теперь делать? Они, получается, непобедимы? – протянула я, снова взглянув в сторону окна.

– По сути, да, – кивнул Тэй, опустив виноватый взгляд. – Я не смогу избавиться от них. Здесь не смогу…

– О чём ты? – нахмурился Ленар.

– Если отправить их назад в твой мир, то я вышвырну их в изолированное место, откуда они никогда не смогут выбраться, – зачастил Тэй. – Если этого не сделать, мы не доживём до утра…

– А сразу ты не мог этого сделать? – разозлился эльф. – Для чего было тащить их на перекрёсток?

– Я подумал, что они могут мне пригодиться в будущем, – нехотя ответил джинн. – Я же не знал, что они додумаются выбраться с помощью цветов.

– Боюсь, что они не сами до этого додумались, – пробормотала я. – Им явно кто-то помог.

– И что теперь делать? – спросил Ленар. 

– Я должна активировать зеркало, – спокойно произнесла я. – Тогда всех гостей вышвырнет с перекрёстка. Когда феи окажутся в твоём мире, джин избавится от них. А ты вернёшься ко мне.

– Я смогу вернуться только тогда, когда ты откроешь гостиницу, – с тревогой в голосе, протянул мой супруг.

– Не переживай, я сделаю это очень скоро, – улыбнулась я. – Здесь делов-то на пару часов.

Я видела, что эльф несогласен с моим решением, но выбора у нас не было. Мы должны ненадолго расстаться, чтобы избавиться от зла, захватившего перекрёсток.

– Тебе не о чем беспокоиться, – мягко проговорила я. – Яша так же как и ты, отправится в свой мир. Здесь не останется того, кто сможет мне навредить.

– А как же ведьма? – уточнил Ленар. – Она ведь именно этого и хотела. Чтобы ты активировала портал. 

– В том состоянии, что она сейчас, вряд ли получится пакостить, – напомнила я. – Можем проверить её состояние, прежде чем активировать зеркало.

– Было бы неплохо, – с серьёзным видом кивнул эльф и направился к лестнице, ведущей наверх. – Давайте проверим, что с девушкой. Возможно, она сбежала…

– Ага и сразу поползла в лес, договариваться с феями, – покачала я головой. – Она всё ещё без сознания.

– И что с ней будет? – спросил Ленар.

– Она тоже перенесётся в свой мир, – встрял джинн. – Но я её быстро отыщу, благодаря брачной метке.

– Вот видишь, не всё так плохо, как ты говорил, – усмехнулся эльф. – Теперь ведьма не потеряется. А если бы я вас не поженил, она смогла бы ускользнуть куда угодно и избежать наказания за свои злодеяния.

– Ты обручил меня с чудовищем, – напомнил Тэй.

– Не больше, чем ты сам, – пропел эльф и вошёл в комнату, выделенную спящей ведьме. – Она на месте.

– Тогда нам стоит поторопиться и избавиться от кровожадных фей, – констатировала я.

– И от нас заодно, – вздохнул Ленар. – У меня странное ощущение, что мы совершаем большую ошибку.

– Всё будет хорошо, – поймав ладонь мужа, пообещала я. – Ты оглянуться не успеешь, как мы снова будем вместе. И все говорят, что небольшая разлука только на пользу. К тому же это максимум на один день! И ещё! Ты наконец-то увидишь своих родных. Ты ведь так давно об этом мечтал.

– Милая, я всё это понимаю, – грустно улыбнулся эльф. – Просто я испытываю сомнения, по поводу активации портала.

– Прекрати паниковать! – воскликнул джинн. – Ты просто отправишься на чай к родственникам, а мне придётся снова думать, куда засунуть этих гадов. А с учётом того, что они меня ненавидят и, скорее всего, попытаются растерзать, это мне сейчас нужно сомневаться и нервничать.

– Ох, прости, – протянул  мой муж, кинув в сторону Тэя недовольный взгляд. – А не ты ли косвенно виновен в том, что сейчас происходит? Если бы ты с самого начала поступил правильно, то мы бы не оказались в таком положении.

– И что мне теперь сделать по твоему? – нахохлился Тэй. – Отдать себя на растерзание этим тварям? Тогда тебе полегчает?

– Никто не будет отдавать себя на растерзание феям! – воскликнула я. – Давайте не будем ругаться? Мне и без ваших споров не по себе. Только всё стало налаживаться и вдруг такое.

– Это у вас всё стало налаживаться, – обиженно напомнил джинн. – А вот я, благодаря вашим махинациям, оказался втянут в сомнительную авантюру и теперь женат на незнакомой женщине.

– Что, не нравится, когда кто-то решает за тебя, – вздёрнул подбородок Ленар. – А ведь именно так ты поступил со мной.