— И что со мной будет? — естественно, своя дальнейшая судьба крайне интересовала молодого человека. Его пугала жутко звучащая четвёртая стадия.

— Когда я закончу разгребать последствия взрыва, то плотно займусь твоим изучением, — отозвался доктор. — Пока времени хватает только на твой осмотр и взятие нескольких анализов. Честно говоря, юноша, я в шоке! Удивительно, что всё получилось, да ещё и так хорошо. А теперь прошу меня извинить, мне нужно работать. А вы чувствуйте себя как дома, — напоследок издевательски усмехнулся он.

Вся белохалатная процессия покинула тесное помещение. В камере остался Шумовский и едва знакомый парень, который заходил к нему первым.

— Денис, — начал он. — Я принёс тебе воды. Пожалуйста, открой рот.

Шумовский покорно открыл рот, считая в этот момент, что отравление лучше, чем смерть от обезвоживания.

Незнакомец извлек из-под полы халата бутылку с водой и прислонил её к губам пленника. Последний жадными глотками быстро осушил ёмкость.

— Спасибо! — с благодарностью посмотрел он на лаборанта. — Извини, я не помню, где мы раньше виделись.

— Я Олег. Мы с тобой ехали в одном марсоходе. Ты ещё хотел устроиться на работу вместе со мной, но так и не вышел из модуля.

— Ах, Олег! Как видишь, я всё-таки решился вас посетить…

— Ты просто терминатор, а не человек! — в голосе Олега слышался неприкрытый восторг. — В тебе уже почти ничего не осталось человеческого. Это фантастика и огромный прорыв в киберстроении. Когда Финуил Яковлевич освободится, я хочу посмотреть на данные сканера.

— Обязательно посмотришь, и не только, — сухо ответил Шумовский.

— Нет, правда! Ты новый виток технологий киберстроения. Поразительно! Я считаю, что Фенуил Яковлевич совершил невозможное.

— Только имеется парочка косяков, а так, в общем-то, неплохо получилось, — прорезалось в тоне Шумовского ехидство. Олег, ты мне лучше скажи, ты не видел Эльгу? Девушку с зелёными волосами, которая на половину состоит из имплантов?

— Эльгу⁈ — он задумался лишь на краткий миг. — Конечно, видел. И даже с ней знаком. Она почти месяц находилась в лаборатории под личным присмотром доктора. Он постоянно расспрашивал её про тебя, про то, как проходили изменения в твоём организме.

— Понятно… — протянул Денис. — У неё странная тяга к пожилым докторам наук, страдающим извращённым желанием создавать уродов и убивать людей… Ты знаешь, где она сейчас находится?

— Не могу точно сказать, — покачал Олег головой из стороны в сторону. — Наверняка она на седьмом ярусе. Туда свозят всех раненых после взрыва.

— А ты можешь точно узнать? Пожалуйста, это очень важно для меня.

— Постараюсь, — кивнул лаборант. — У нас сейчас очень много работы, даже научные сотрудники участвуют в операциях.

— Олег, пожалуйста, узнай!

— Ладно, мне пора, ещё очень много работы, — Олег отсоединил присоски проводов с мощной груди киборга, забрал пустую бутылку и вышел из камеры.

Шумовский остался лежать в одиночестве. Его мозг активно обдумывал полученную информацию.

Эльга жива. Одно это уже очень хорошо, учитывая обстоятельства. Малютин при смерти, и не факт, что восстановится, что тоже неплохо. Лада смогла самостоятельно уничтожить кучу народа, что было одновременно хорошо и в то же время плохо. То, что она положила половину армии Романа, отлично. Но когда искин самостоятельно изменяет свою прошивку и стирает границы дозволенности, и тем самым превращается в убийцу, не подчиняясь трём основным законам роботехники — конечно, ужасно.

В общем-то, Денису на данный момент было плевать на то, что Лада стала себя вести как обычный человек и принимать такие решения. Главное, что она жива, и он надеялся на то, что с ней всё хорошо.

Он попробовал пошевелить руками. Стоило ему немного напрячь нанитовые мышцы, как прочные ремни, удерживающие его в лежачем положении и с виду казавшиеся сверхпрочными, громко затрещали. Он ослабил напряжение и продолжил лежать.

Побег ему сейчас нечего не даст. Эльга неизвестно где, и что с ней тоже не известно. Может быть, она восстанавливается после операций и в данный момент не сможет сбежать вместе с ним. Да и слова доктора о четвёртой стадии заинтриговали его. Как говорил его дед: сгорел сарай, гори и хата. Ему уже нечего терять. Поэтому остаётся лишь выжимать всё из своего организма, а под присмотром доктора, который создал его тело, всё должно пройти куда проще. Поэтому он решил остаться и не спешить. С такой мощью которой он сейчас обладал, убить всех и спокойно уйти ему совершенно не составляло труда. Нужно немного подождать, пока не станет известно, что с Эльгой.

От нечего делать он решил продолжить тренировки по изменению своего тела. Найдя в стекле лампы свое отражение, он начал упорно представлять внешность другого человека. В этот раз он выбрал себе в качестве образа «Апельсинчика» — соседа по каюте, с которым он летел на Марс, правда, недолго. Хоть он был с ним почти незнаком, но его образ сильно запечатлелся в его сознании. Внезапный сердечный приступ от перегрузки и последующая смерть от голодных нанитов навсегда оставили след в его душе.

Прошло больше пяти часов, прежде чем его мимические кривляния прервал посетитель — темнокожий парень, который обратился к нему на русском с ужасным акцентом:

— Ужин!

Шумовский внимательно посмотрел на подозрительный прозрачный дой-пак, который был наполнен непонятной субстанцией похожей на чью-то рвоту.

Дой-пак — изобретение из прошлого столетия, которое прочно осело в космической эре. Многослойный прочный пакет с резьбовой крышкой позволял перевозить жидкие продукты, экономя вес и место. В отличие от стандартных бутылок, он занимал меньше места при хранении, что делало возможным привести больше веса при том же объёме коробки. В подобной упаковке перевозили всё, начиная от продуктов питания и воды, заканчивая различными техническими смазками и жидкостями.

— Эй, Лумумба, ты что, меня супным паштетом будешь кормить⁈

— Я не понимать, — чернокожий пытался запихнуть ему в рот кончик дой-пака. — Вот еда. Конец в рот, и сосать! Сосать, пока не кончить.

У Дениса вырвался неудержимый приступ смеха.

— Хах… — отсмеялся он. — Слышь, головешка, я сейчас, даже не вставая с места, дам тебе кое-что пососать! Неси нормальную еду!!!

Слово головешка, по всей видимости, было знакомо иностранному специалисту, поскольку его после этого заметно передёрнуло.

— Нет, нельзя, — замотал он головой из стороны в сторону. — Только сосать! Если твоя не будет сосать, я ухожу!

— Иди, давай, сосатель хренов, я подожду нормальной пищи.

Его кормилец, пожав плечами, быстро ретировался из камеры, оставив Дениса в одиночестве.

Есть пленнику особо не хотелось и тем более сосать безвкусный концентрат из пакета с трубкой.

Дождавшись, когда темнокожий лаборант покинет камеру, Денис прислушался к звукам в коридоре. Общий шум стал значительно меньше, а это означало, что сейчас ночь, и жители поврежденной колонии сейчас спят.

Его кожа покрылась привычным серебристо-красным налётом, после чего верхние конечности стали менять свою форму. Тентакли с лёгкостью справились с замками удерживающих его лент. Через несколько мгновений парень оказался на свободе.

Спрыгнув с каталки, он первым делом устремился в туалет, который располагался за серой ширмой в углу маленькой камеры. Система инженерной сантехники по типу ведро с крышкой ему показалась лютой дичью, но иного выхода не было. Облегченно выдохнув, он походил по комнатке, которая была его тюремной камерой. Не обнаружив ничего интересного, он запустил щупальца под потолок.

Ловко орудуя изменёнными конечностями, Денис завёл утончённый кончик щупальца под плафон и начал наощупь исследовать содержимое одинокого светильника. Спустя несколько секунд он нащупал оголённый участок провода питания и расплылся в блаженной улыбке. Ток заструился по его телу, наполняя энергией симбионтов. Напряжение составляло всего тридцать шесть вольт, а сила тока была низкой, отчего подзарядка заняла целых полчаса. Лампа в этот момент беспрерывно моргала и меняла яркость свечения.