Хочется сбежать.

Но я делаю вдох. Я должна быть сильной. Я не должна сломаться. Я уже пережила такие ужасы за эти дни, поэтому должна найти в себе силы.

— Землянка, — говорит мужчина.

— Да, — киваю, не поднимая взгляд, смотрю в пол на носки своих ботинок.

— Землянка. Не представляю, как ты оказалась среди кморфов, но надо сказать, они мне сделали просто невероятный подарок.

— Подарок? — я быстро поднимаю взгляд и тут же вспоминаю слова Зоуи. Снова смотрю в пол.

— Да, подарок. Ты моя Звезда, землянка!

Мужчина подходит ближе, берёт меня пальцем за подбородок и заставляет задрать голову. Смотрит в глаза.

— Ты знаешь, что это значит?

Я молчу. Слышу стук своего сердца, он неприятно бьёт по ушам.

Звезда… Подарок… Не понимаю, о чём он говорит.

— Конечно. Ты же землянка, ваш уровень развития и знакомства с другими цивилизациями и расами слишком низкий. Ты не знаешь, что это значит. Ты останешься со мной.

Мужчина отпускает меня и отходит в сторону, наконец-то я снова могу дышать.

— А девочки…

— Это похвально, что ты защищаешь чужих.

— Они не чужие. Я с ними через многое прошла. Может быть, мы и не так долго знакомы, но мы с одной планеты и мы будем защищать друг друга.

— Они отправятся в Суд.

— Это неправильно, мы ни в чём не виноваты. Мы не давали согласия на то, чтобы нас похитили. Вы же видели, что с нами там делали? Это ужасно.

— Мужчина внимательно смотрит на меня:

— Я не буду защищать твоих подруг. Для меня они не имеют никакого значения.

— Что будет со мной?

— Ты останешься на этом крейсере.

Он говорит кратко, и я понимаю, что он что-то скрывает.

Что кроется за этим названием Звезда?

— Что значит Звезда?

— Ты привязана ко мне, — говорит мужчина и смотрит на меня в упор, а я вспоминаю совет Зоуи и опускаю взгляд, — Ты не имеешь права позволять прикасаться к тебе другим мужчинам. Теперь ты только моя.

Сердце проваливается в пятки. Я была похищена инопланетянами, жуткими и мерзкими, а теперь попала к другому, который решил заявить на меня права. И почему-то мне кажется, что это только вершина айсберга.

— Я не оставлю своих девочек, — отрицательно качаю головой. — Если они в Суд, то и я.

— А ты считаешь, что у тебя есть выбор, землянка?

— Меня зовут Маша, — говорю я. Стараюсь выглядеть уверенно, но в самом деле чувствую, как мои колени подкашиваются, хочется рухнуть на пол. Нервы натянуты до предела.

— Я не могу их оставить. Я должна им помочь.

— О них позаботились. Их вылечили, дали одежду, еду. Пока у них будет всё необходимое.

— Да, до того момента, пока они не попадут в Суд? Я не знаю ваших законов и правил и не имею представления, что там решат. Что, если их снова отправят в какое-нибудь ужасное место? — сердце бьётся всё чаще и чаще.

Чувствую, что сейчас могу лишиться сознания.

В ушах звон.

Мне в жизни не было так страшно, как сейчас.

Мне страшно не только за себя, но и за девчонок. Я правда к ним привязалась и очень волнуюсь.

Мы сейчас одни в этом жутком космосе.

У меня есть ощущение, что никто не хочет нам помогать.

— Нас было больше. Я видела ещё пять девушек.

— Да, были ещё девушки. Они согласились полететь с инопланетянами добровольно. Подписали документы. Тут мы уже ничего не сможем сделать. Мы также их передадим Суду. Дальше они решат.

Делаю короткий вдох, медленно выдыхаю.

— Для тебя это ничего не меняет, — продолжает мужчина, — ты остаёшься со мной. Зоуи сделает для тебя документы, выдаст всё необходимое. Ближайшие дни наш медперсонал ещё раз тебя осмотрит и проверит, готова ли ты к рождению наследников.

А вот и айсберг! Врезается в моё сердце острыми осколками.

— Наследников? — выдавливаю с трудом.

— Да, Маша, наследники. Ты родишь мне наследников. Сильных, здоровых.

Отрицательно качаю головой и делаю шаг назад.

— Для тебя это лучший вариант. Тебе повезло.

Повезло? Он серьёзно? Он хочет, чтобы я родила ему детей? Футбольную команду фиолетовых человекоподобных существ?

Опора окончательно уходит из-под ног, и я облокачиваюсь спиной на стену, чтобы удержать равновесие.

— Не считаю это везением, — тихо шепчу, — это какое-то проклятье. Наследники… Не может быть…

Поднимаю взгляд и вижу, что мужчина нахмурился. Наверное, он думал, что я буду прыгать от радости и ликовать.

— Тебе выделят отдельную комнату, — продолжат маршал, — будешь жить там. С подругами можешь пока видеться.

— Я не согласна, — собираю последние силы и стараюсь дать отпор. — Нет! Я не буду рожать никаких наследников. Я свободная женщина. У меня должны быть права!

— Это другой мир, Маша. Ты уже не на Земле и обратно не вернёшься. Ты моя добыча. Ты моя Звезда и, согласно нашим законам, принадлежишь мне. Я был терпелив и всё тебе рассказал, а мог бы просто взять тебя, когда пожелаю.

Будто белая пелена затягивается перед глазами.

— Это варварство! А говорите, что на Земле неразвитая цивилизация. Нельзя вот так решать за другого человека.

— У нас свои законы.

Тихо всхлипываю.

Стараюсь подавить слёзы.

Мужчина с полным недоумением смотрит на меня.

— Я не в курсе, какие у вас там познания в землянах. Я не знаю, с какими землянками вы встречались, но я не одна из них. Если вы думаете, что я буду радоваться тому, что должна родить наследников, то смею огорчить. Я была против того, чтобы меня похищали. Да меня никто не спрашивал! Меня просто забрали из тёплой постели и посадили в клетку. А сейчас вы говорите, что я должна кого-то рожать? Я считаю, что вы поступаете хуже, чем они.

— Свободна! — рычит мужчина.

Дверь открывается, и я вылетаю в коридор.

Глаза застилают слёзы. Бегу по коридору. Не замечаю на своём пути Зоуи. Врезаюсь в неё и падаю на пол. Рыдаю, закрывая лицо руками.

— Глупая землянка, — посмеивается Зоуи.

Я вытираю слёзы ладонями.

Смотрю на женщину, которая стоит передо мной. Она расслаблена, спокойна, улыбается. Её хвост медленно покачивается из стороны в сторону.

— Что, не понравился разговор с маршалом?

— Да разве он может понравиться? — я всхлипываю. — Он мне сказал, что я буду рожать ему детей. Детей. Это ненормально. Это просто какое-то сумасшествие.

— Ну, знаешь, многие бы на твоём месте были рады. Это всё-таки маршал Вийлекс. Ты даже не представляешь, какое положение он занимает в нашем обществе.

— Мне всё равно. Я не собираюсь…

— Глупая, — Зоуи наклоняется ко мне, хватает меня за лицо и силой сжимает щёки. — Возьми себя в руки, соберись. Ты хоть понимаешь, в каком положении оказалась? Ты можешь извлечь из этого выгоду. Раскинь мозгами, если они у тебя остались, глупая землянка.

— Что я могу сделать? — спрашиваю Зоуи.

— Проси помощи маршала, глупая!

Я и правда сейчас считаю себя очень глупой. Потому что не понимаю, о чем она говорит. Кажется, я не в той ситуации, когда могу о чём-то просить маршала.

— Вот за что ненавижу вас, землянок, вы впадаете из крайности в крайность. Я сталкивалась с немногими землянками, — говорит Зои, — но наслышана о вас. Обычно такие, как вы, приходите и сразу требуете, выставляете свои условия. Ты не первая и не последняя, но ты ведешь себя странно. Хотя и такие были. Плакали, скулили, жаловались на свою жизнь. Вставай. Покажу твою комнату.

— Я не жалуюсь, — поднимаюсь на ноги и отряхиваю штаны. — Я просто пытаюсь выбраться из сложившейся ситуации. Я должна спасти девочек, я должна им помочь. Или вы думаете, так просто попасть к лапам инопланетянам, просидеть в их клетке?

— В моей жизни были ситуации похуже, — высокомерно продолжает Зоуи, а затем быстро идёт по коридору.

Я спешу за ней. Я не прошу от неё жалости или сочувствия. Я не прошу понимания моей ситуации. Но когда принижают чужие проблемы, это очень неприятно.