— Через неделю Архаров получит то, что заслужил.

Шаги гулко разносились по коридору административного здания. Пол устилал мрамор. Красивый, расточительный, бессмысленный. Большинство работников академии не могли оценить прелесть роскоши, так как привыкли жить в окопах, на грани жизни и смерти. Тишина им была куда милее, чем мрамор, золото, драгоценности и прочие радости аристократической жизни.

Я шел следом за амбалом и озирался по сторонам. Бесконечные кабинеты. Зачем они здесь? Хватило бы и одной просторной преподавательской. А выделять для каждого каби… Хммм… А вот это занятно. На двери слева красовалась вывеска «Аналитический отдел».

Дверь приоткрылась, и из неё вышел седовласый очкарик с синяками под глазами. За его спиной я увидел десятки рабочих столов, за которыми, скрючившись в три погибели, работали люди.

Что же вы делаете, глупцы? Если работать в такой позе, то спина очень быстро помашет вам рукой и отправится в далёкий край под названием «страдания». Заработай грыжу или протрузию — и уже ни один массаж на свете тебя не исцелит, лишь облегчит состояние.

Даже интересно, чем таким важным занимаются эти люди? Проводят аналитику наших способностей и потенциала развития? Возможно. Академия большая, курсантов много. А может, они занимаются чем-то другим, куда более важным. Вот только чем? От размышлений меня отвлёк амбал, подавший голос.

— Почти пришли. Проведу тебе краткий инструктаж. Будь вежлив. Войдя в кабинет, поздоровайся и склони голову. Обращайся к отцу исключительно по имени-отчеству. И даже не думай смотреть ему в глаза. Константин Игоревич может расценить это как дерзость, и тогда тебе несдобровать. Усёк?

— Усёк. А если прикажет принести тапочки, то высунуть язык и сделать вид, что я собачка? — поинтересовался я и услышал вздох.

— Архаровская порода, — покачал головой боец. — Раз такой умный, то плыви по течению. Глядишь, не прибьёт тебя.

— Ага. Благодарю за заботу.

Громила остановился у двери с надписью «Ректор. Архаров Б. Н.». Постучал и распахнул её, давая мне войти. Просторный кабинет из красного дерева. Здесь до сих пор пахло лаком. Видать, недавно делали реконструкцию. За массивным дубовым столом стояло коричневое кожаное кресло, повёрнутое ко мне спинкой.

Войдя в кабинет, я тут же ощутил гнетущую атмосферу и переключился на Всевидящее око. Сквозь спинку я увидел, как внутри сидящего на кресле человека бьётся яростный поток маны. Ядро маны чудовищных размеров, но при этом сама проводимость каналов крайне мала. Уверен, отец постоянно чувствует жуткую боль, раздирающую его изнутри.

Удивительно, что барон всё ещё жив. Подобный энергетический дисбаланс наносит сильный урон здоровью, и если не посвятить всего себя тренировкам… Кресло плавно повернулось, и на меня уставился насмешливый хищный взгляд. А-а-а. Так вот, ты какой. Барон Архаров. Это многое объясняет.

Огромное тело, будто выплавленное из железа. Мышцы бугрятся даже на челюсти. Кажется, что он с лёгкостью может сорваться с места и откусить мне голову. Настоящий зверь. Карие глаза, кустистые брови, сломанный нос смещён на бок, десятки шрамов. Фаланга правого указательного пальца утеряна в бесконечных сражениях, пройденных этим чудовищем.

Сразу видно, что он маньяк. Нет, не тот, который наслаждается расчленёнкой, хотя, думаю, Архаров получает определённое удовольствие, уничтожая врагов. Он маньяк тренировок. Выглядит молодо, больше тридцати не дашь, хотя кожа под глазами говорит о том, что ему далеко за пятьдесят.

— Долго собираешься пялиться? — пробасил Архаров, нахмурив брови.

— Хммм. Выходит, ты и есть мой отец. Странно, я думал что ты повыше, — сказал я издевательским тоном и заглянул ему в глаза.

— Выше? Да ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? — прорычал барон и встал с кресла, едва не перевернув стол.

Огромная машина для убийств, сжав кулаки, направилась в мою сторону. Скрежещет зубами, сверлит меня взглядом, а я стою и смотрю ему прямо в глаза. Отважно стою и смотрю. Хотя по спине бегают мурашки размером с лошадь. Нависнув надо мной, Архаров остановился.

Кто-то мог бы сказать, что я идиот и зря провоцирую этого психопата. Но так сказали бы лишь те, кто никогда не имели дел с людьми, уважающими лишь силу. Да, в физической, да и магической силе я явно уступал барону, но вот в силе духа — вряд ли.

— Ну что, сопляк, теперь я для тебя достаточно высок? — спросил он, заставив меня задрать голову так высоко, что я смотрел практически вертикально вверх.

— Пойдёт, — ухмыльнулся я, и в следующую секунду едва не рухнул на пол со сломанным позвоночником.

— Пха-ха-ха! Наглый засранец! — громогласно расхохотался отец и опустил могучую пятерню мне на плечо, да так, что у меня аж ноги подогнулись. — Далеко пойдёшь. — Он утёр выступившую слезу и, посерьёзнев, добавил. — Если не сдохнешь.

— Все мы когда-нибудь сдохнем, — философски сказал я и отряхнул плечо, по которому только что схлопотал удар.

— Верно, — кивнул отец. — А до тех пор, пока мы живы, нужно оставить о себе такую память, чтобы враги дрожали от нашего имени, а красотки томно вздыхали, жалея, что нынче таких мужиков не сыскать.

— Ты же понимаешь, что рассказываешь про баб пятилетке? Это странно, — улыбнулся я этому гиганту.

— Ха. Верно подметил. Тебе ещё рановато. Тогда скажи мне, это ты закрыл разлом — или врут?

— Зачем верить словам, если есть доказательства? — спросил я и, вытянув перед собой руку, призвал из хранилища клык крысиного шамана. — Это клык шепчущего. Дарю.

Сказав это, я подбросил клык вертикально вверх, и отец резким движением его перехватил. Он сверлил меня взглядом какое-то время. А потом посмотрел на подарок.

— Передам его в лабораторию. Если ты умудрился закрыть разлом и убить шепчущего, то…

— То я твой самый гениальный отпрыск? — перебил я Архарова, чем вызвал у него новый приступ смеха.

— Не знаю на счёт гениальности, но ты точно самый наглый щенок среди всех моих детей. Ладно. Перейдём к делу. Я здесь для того, чтобы наградить тебя за закрытие разлома. Обычно я выплачиваю гвардейцам, закрывшим разлом, по сто тысяч рублей. Но тебе деньги ни к чему. И так на полном обеспечении живёшь. Говори, что хочешь?

О-хо-хо! Кажется, я сорвал джекпот! Не думал, что смогу так просто получить безграничный доступ к разломным тварям.

— Хочу вступить в ряды промысловиков, — не задумываясь, выпалил я.

— Исключено. Для начала, закончи акадмию. А там посмотрим. — Архаров тут же растоптал мои надежды.

— Тогда хочу взять из родового хранилища пару артефактов на выбор.

— Что за запросы? Передо мной пятилетка или прожженный торгаш? — удивлённо спросил барон. — Губёху подзакатай, доступ к хранилищу выдам, когда тебе исполнится восемнадцать. Раньше тебе там делать нечего.

— Сам сказал выбирать, а по факту я играю в «угадай, что барон тебе хочет подарить и назови это». Лучше сам скажи, что мне можно, — недовольно буркнул я.

— Морду попроще сделай, а то я не посмотрю и пришибу тебя, — предупредил Архаров.

Угрожает? Да плевать, я уже понял, что он ничего мне не сделает. А вот с желаниями реальная проблема. Ведь на всё идёт отказ, что бы я ни попросил. Улучшить условия проживания матери просить не буду. Если я выиграю в турнире, её сразу же переведут в место получше. Кстати. Чтобы выиграть в турнире мне нужны надёжные люди. Макар отказался, остаётся только…

— Ага. Как скажешь, — отмахнулся я и тут же выдал новое желание. — Могу я привести в академию пару человек? Толковые ребята. Уверен, у них большое будущее.

Архаров отрицательно покачал головой и сказал:

— Жадность — это плохое качество. Можешь привести лишь одного. Если остальные хороши, то их и так найдут и отберут рекрутёры.

Одного? Это не то, на что я рассчитывал, ну да ладно. Настало время вырывать волосы!

— Спасибо, папуля! — взвизгнул я и с радостной улыбкой бросился на шею отца.