— У тебя чугунная голова. О такую любой бумеранг сломается, — улыбаясь, ответила Маргарита Львовна и шутливо постучала кулаком сыну по лбу.

— Обожаю твой юмор. Если бы ты родилась мужчиной, то отлично бы вписалась в мою гвардию.

— О нет, мой хороший. Не хочу я иметь дела с гвардейцами. Хватило с меня брака с твоим папашей, — закатила глаза женщина.

— А чего с ним не так? Отважный был человек.

— Да, отважный. Но и умом не блистал. Склеил ласты, а ты до сих пор разгребаешь кашу, им заваренную.

— Уже почти разгрёб. Нужно лишь добраться до пары человек в Хабаровске — и считай, что я раздал старые долги, — улыбнулся сын, намекая на императора.

— Костик, бросил бы ты эти глупости. Да пожил немного для себя, а не для рода.

— Я и есть род. Как только дам слабину, на этом история Архаровых и закончится, — парировал Архаров и открыл матери дверь, пропуская её внутрь поместья.

— А как же молодая поросль?

— Ты про Костика? — спросил Архаров холодным тоном.

— Какого? — нахмурилась Маргарита Львовна. — А! Ты про нового отпрыска? Нет, я не про него, а про Мишу, — с теплотой сказала она.

— Мишу? Ха-ха! Вы только посмотрите! Неужто этот малец запал в сердце моей матери? Самой ледяной королеве!

Маргарита Львовна шлёпнула сына ладонью по плечу.

— Не юродствуй. Во-первых это тебе не идёт, а во-вторых я же знаю, что этот мальчишка заинтересовал не только меня.

— Да. Занятный парень растёт, — согласился Архаров.

— Кстати, где именно он растёт? Я пару раз наведывалась в пансионат, но никто внятно мне так и не сказал, куда ты перевёл парнишку.

— А никто и не должен знать, куда я спрятал надежду рода. Врагов у нас хватает, сама знаешь. — Архаров закатал рукав мундира и посмотрел на часы. — Три года прошло. — Задумчиво сказал он. — Быстро время бежит. Ладно. Раз уж Черчесов отступил, а Малышева мы поджали, то можно Михаила возвращать обратно. Считай, это будет его подарком на пятый День рождения.

— Отличный подарок. Надеюсь, он будет в восторге, — поддержала сына Маргарита Львовна.

Архаров достал из кармана сотовый телефон и набрал номер капитана Гаврилова. Спустя пару секунд ожидания трубку подняли и оттуда раздалось шумное дыхание капитана.

— Красная птица садится на закате, — сказал кодовую фразу Архаров, выждал пару секунд, а после добавил. — Можете возвращаться.

— Всё, что умирает, неминуемо возродится, — ответил на бегу Гаврилов.

Я судорожно пытался вслушаться в разговор, но даже доминанта острого слуха мне в этом не помогла! Надо было прокачивать её до третьего уровня. Капитан нёсся сломя голову вдаль от села, как будто за нами гналась сама смерть, но я-то болтался у него на плечах и видел, что никто за нами не гонится.

— Вас понял. Отбой, — стальным тоном сказал Гаврилов и положил трубку.

— Что-то случилось? — спросил я, но ответа так и не получил.

Капитан нёсся до самого Арти, добравшись до посёлка, он перешел на неторопливый шаг и поставил меня на ноги. Крепкие руки легли мне на плечи и сдавили их почти болезненно. Я ощутил на себя тяжелый строгий взгляд, после чего Гав приказал неппререкаемым тоном:

— Рассказывай.

— Эммм… Сидел, скучал, влез в передрягу, чудом выжил. — Кратко пересказал я произошедшее и натянуто улыбнулся.

— А ещё освоил ледяную стрелу и морозное преобразование? И всё за один день. Молодец. Вундеркинд, мать твою, — похвалил меня Гав и правой рукой хлопнул по плечу так, что я аж присел. — А ещё влез в аномальную зону, в которой смог не только выжить, но ещё и закрыть разлом. Я ничего не упустил из виду?

— Ещё пару крыс убил. Точнее, штук пятнадцать, может, двадцать, — скромно сказал я и потупил взгляд.

— Нет, Миша. Раз ты действуешь, как взрослый — по-взрослому вляпываешься в неприятности — то я с тебя и спрашивать буду, как со взрослого. Усёк? — прорычал Гав, встряхнув меня за плечи.

— Ага. Типа того, — буркнул я, посмотрев в разъярённые глаза Гаврилова.

— Тогда рассказывай всё с самого начала и до конца, — требовательно сказал капитан.

— Да чего там рассказывать? Проследил за тобой, потом услышал, как гаубицы работают по селу, ну и двинул в его направлении. Там наткнулся на аномалию, за малым в неё не влез. На улице Заречной в доме выследил одну крысу и убил её с помощью ледяного шипа. — Тут я увидел на лице Гаврилова удивление, так как в тренировках я подобные вещи не использовал. — Да, я могу не только замораживать поверхность. Ещё посредственно владею магией огня, но могу лишь нагревать предметы. Дальше не продвинулся.

— Ха. Дальше не продвинулся он. В пять лет лишь единицы могут хоть что-то создать. А ты магией льда неплохо владеешь — судя по тому, что я видел, так ещё и вторую стихию в себе пробудил, — усмехнулся Гавр и покачал головой. — Продолжай.

— Убил крыску и заметил на кладбище белое облако. Сразу понял, что это разлом. Было интересно опробовать свои силы в реальном бою, ну я и залез…

— А потом — вылез, да? — хмыкнул капитан. — Давай подробности!

— Станислав Карлович, если бы ты не наседал на меня, то уже б всё услышал. Дай с мыслями собраться, — огрызнулся я.

— Как дал бы тебе сейчас, — замахнулся капитан, но тут же остановился и смягчил тон. — Деятель хренов. Рассказывай. Не перебиваю.

— Ага. Спасибо, — улыбнулся я. — Вы очень благодарный слушатель. Перед вами выступать сплошное удовольствие.

— Ты сейчас довыступаешься, — пригрозил Гаврилов.

— Да всё. Рассказываю. Зашел я в разлом. Куча тоннелей, только через один тянулась кровавая полоса. Пошел по кровавому следу. В конце пути нашел человекоподобную крысу с посохом, в навершии которого был человеческий череп. У крысюка не было половины тела и он тянул энергию из кристалла, пытаясь исцелиться. Ну, я ему помог.

— Чего? Помог исцелиться? — от услышанного у Гаврилова глаза едва не выпали из орбит.

— Нет, конечно. Помог ему на тот свет отправиться.

— То есть ты хочешь сказать, что самолично убил шепчущего? — усмехнулся капитан. — Ха-ха. Что за абсурд? Не может такого быть.

— А я и не говорю, что самолично. У него половины тела не было. А прополз по пещере он километра полтора. Там кровищи столько на полу осталось, что ею можно было бы небольшой бассейн наполнить. Я лишь добил тварь. И не более тог, — сказал как есть, ведь не привык себе навешивать чужие заслуги.

— Что потом? — посерьёзнел Гаврилов.

— Разбил кристалл, разлом начал схлопываться, а я на выход побежал. Едва успел убраться, — пояснил я. — Дальше ты уже знаешь. За мной твари погнались, ну и ты приехал. Можно сказать, спас меня.

Насчёт последнего я бы поспорил, так как оборона дома шла вполне сносно, и не исключена вероятность, что я мог сам отбиться. Но как бы там ни было, помощь оказалась не лишней.

— Ты понимаешь, что мог там умереть? Да ты бы и помер, если бы часть тварей не ушла за моей группой, а ещё три сотни существ не хлынули в сторону Волково. Приди ты в Симинчи на сутки раньше…

— А я бы и пришел, если бы ты сюда попёрся на сутки раньше, — ухмыльнулся я и мгновенно поймал подзатыльник. — Ай. Больно же, — возмутился я, почесав место ушиба.

— Ну и чего ты лыбишься? Доволен собой? — укоризненно спросил Гав.

— Скорее, доволен тем, что эти три года тренировал меня именно ты. Уроки владения ножом оказались довольно полезными, — похвалил я Гава и тут же сменил тему разговора. — Что сказал Архаров?

— Глазастый какой, — хмыкнул Гаврилов. — Всё. Кончилась твоя командировка. Возвращаешься обратно в пансионат.

— Станислав Карлович! Какой пансионат? Я не хочу! Если это из-за разлома, то подобного больше не повторится! Честное слово! — выпалил я, представив, что меня снова запрут в четырёх стенах.

— Конечно не повторится. Ведь ты едешь в пансионат, и на этом разговор окончен, — жестко сказал Гаврилов и выпрямился в полный рост.

— Но почему? Я не хочу никуда уезжать. Да и ты не хочешь, чтобы мы с мамой уезжали!