– Тогда выходи за меня. Переедешь ко мне во дворец, мы будем проводить больше времени вместе.

– Когда перееду? Через год? – грустно спросила я. – Сначала полугодовой траур, после которого можно будет объявить помолвку, потом еще полгода на подготовку свадьбы. Итого целый год!

– Так ты согласна?! – оживился Аламир.

– Не то чтобы согласна, но думаю об этом. Все равно раньше, чем через полгода объявить помолвку не получится.

– Только в этом проблема? Если да, то я могу ускорить свадьбу.

– Знаешь, когда правители нарушают законы своего государства – это выглядит не очень хорошо.

– Кто сказал, что я буду нарушать законы? На самом деле, есть лазейка...

– Правда? – я неплохо знала законодательство Аара, но что-то ничего подобного не помнила, хотя... – Погоди, ты ведь не о военнослужащих говоришь?

– О них. У меня есть звание. Никто его не забирал, когда я стал королем.

Да, действительно, была такая поправка в законе. Если военного отправляли на службу в какой-то отдаленный район, то он имел право жениться, невзирая на траур. Однако был нюанс...

– Эта поправка работает только в случае военного положения. Ты решил объявить Кральну войну?

– Нет. А вот Майрану можно.

– Ты серьезно?

– Конечно!

– Но это...

У меня даже слов не нашлось, чтобы охарактеризовать легкомыслие, с которым говорил Аламир.

– Ты забыла, что Сян Осети всего лишь наместник, – напомнил он. – Сам князь Брегор находится за морем. Как я понимаю, Осети не слишком усердно выполняет его указания, возможно, даже планирует отделиться и править самостоятельно. Надо объявить войну так, чтобы об этом сразу стало известно всем. Уверен, что наместник не все докладывает своему правителю. Такой ход выгоден и мне, и Бергору. Я уже связался с князем напрямую и предоставил доказательства, которые за это время успел собрать. Он взял паузу (пару недель), обдумывает и проверяет то, что я ему передал. Не сомневаюсь, что Брегор, в конце концов, согласится с моим планом.

– Откуда такая уверенность?

– Мы с князем хорошо знакомы, около года общались лично, вместе работали. После того как вся моя семья погибла, мне пришлось уехать, но мы начали переписку. Жаль, что почта идет долго, а из-за моря через зеркала связаться сложно: постоянно идут магические помехи. По суше тоже проблемы с доставкой, поэтому переписка постепенно увяла, и большую часть вопросов я решал с наместником. Кстати, количество писем резко сократилось, когда мы начали передавать послания через Осети.

– Но зачем объявлять войну, можно обойтись без этого?

– Нам обоим выгодна небольшая вроде бы война. Мне – для того, чтобы сократить срок траура, объявив помолвку и назначив свадьбу, Брегору – чтобы убрать с поста Сяна Осети. Понимаешь, наместник его ближайший родственник. Дядя по материнской линии. Проблема в том, что клан его жены весьма влиятелен, и просто так сместить Сяна не получится. Однако если под угрозой окажутся отношения с союзником и торговые поставки из Аара, у Брегора появится повод, чтобы действовать более решительно.

– Ты все это распланировал? – опешила я. – Со свадьбой и всем остальным?

– Нет, что ты! Просто пользуюсь ситуацией. А что ты уже передумала выходить за меня замуж?

– Я и не соглашалась.

– Эля, я очень тебя люблю, – глядя в глаза, внезапно произнес Аламир.

Я знала, что это не просто слова, он делами доказывал свои чувства. Однако услышать признание все равно было приятно.

– Обещаю, что буду заботиться о тебе и Георге, – продолжал Аламир, – защищать и уважать. Обещаю, что проблемы мы будем обсуждать вместе и находить решение, которое устраивало бы обоих. Выходи за меня замуж.

– Нет.

– Нет?

– Я еще не читала брачный контракт, вот прочту...

Договорить Аламир мне не дал – поцеловал. Так страстно, что мы оторвались друг от друга только через несколько минут.

– А еще... я тоже в тебя влюбилась, – отважилась сказать я и после еще одного жаркого поцелуя добавила: – Жалко, что все равно придется терпеть эти две недели, пока князь думает.

– Не надо терпеть. Переезжайте ко мне, во дворец. А? Пару дней на сборы, и переезд. Конечно, сразу объявить о помолвке я не смогу, но проводить ночи вместе это не помешает. Поселю вас в гостевом крыле, и буду незаметно ходить к тебе по ночам.

– Это все? – Мизраил Тоу, сидел в кресле напротив зеркала связи в кабинете своего поместья и внимательно слушал собеседника – невысокого худощавого мужчину с желчным лицом и кривым носом.

– Остальное просто слухи.

– Например?

– Например, дворцовая прислуга вовсю судачит о том, что король скоро женится. Поступил приказ приготовить гостевые спальни для знатной девушки и ее сопровождающих, а на днях его величество лично ходил в сокровищницу и выбирал женские украшения вместе с экономкой и статс-дамой. Так же он приказал подготовить обручальные кольца. Однако распорядитель сказал, что никаких балов, торжественных приемов, где можно объявить помолвку, в ближайшее время не ожидается, так что невестам браться неоткуда.

– Что ты сам думаешь об этом? – спросил Мизраил, почесав подбородок, на котором уже выступила щетина.

Бывший королевский секретарь, а ныне регент пока, правда, не вступивший в должность, недовольно поморщился. Слишком много работы, даже привести себя в порядок некогда.

– Не знаю, – пожал плечами докладчик. – Возможно, Аламир готовит покои для жены своего нового советника по безопасности. Тот обещал перевезти во дворец супругу.

– И женские украшения с обручальными кольцами он решил ей подарить? – ядовито осведомился Тоу. – Жене советника по безопасности, так?

– Ну... обручальные кольца перепрятать решил. А украшения... Может, жена советника – красотка?

Мизраил ничего не сказал, но посмотрел очень красноречиво, явно считая своего шпиона идиотом.

– Что вы хотите сказать, милорд? – спросил кривоносый.

– Неужели так сложно соединить готовящийся переезд Элии и подготовку покоев во дворце?!

– Вы считаете, что Аламир действительно женится на вдове с ребенком?!

– Да какая разница женится или нет! Она с ребенком переезжает во дворец! А там мы наследника не достанем. Новый советник по безопасности позаботился.

– Значит, надо готовить операцию?

– Да! Найми лучших. Деньги не проблема, главное, чтобы задание было выполнено, пока их не перевезли во дворец. Ребенка похитить, Элию... – Мизраил ненадолго задумался, – ее лучше убить. Если не получится – не страшно, самое важное – похитить сына Элии. Он должен быть жив и здоров. Приказ понятен?

– Да, ваша милость, – поклонился собеседник. – Разрешите выполнять?

– Иди.

Зеркало связи погасло, Мизраил глянул на часы и тяжело вздохнул. Тоу симпатизировал королеве. Просто удивительно насколько повезло Хранвону с такой женой. Элию, в отличие от ее супруга, действительно было жалко, но другого выбора нет. Мизраилу нужен законный наследник, поэтому мальчика надо похитить, а его мать желательно убить.

Мы готовились ко сну. Георг заснул, я переоделась в ночную рубашку и заплетала волосы. Завтра рано вставать. За четыре дня мы полностью собрались и готовились к переезду.

– Госпожа, – заглянула в комнату Полин. – Пришел Ясмир.

– Пусть зайдет, – улыбнулась я.

Конечно, скрыть наш роман от домашних не удалось, хотя, кроме меня, никто не знал, что Аламир и Ясмир один и тот же человек. Думаю, вскоре правда выплывет наружу.

– Эля, здравствуй, у меня... – начал мужчина, заходя в комнату, и вдруг застыл, словно наткнулся на стену.

Между прочим, ночная рубашка почти полностью закрывала тело, правда, была прозрачная. Слегка. Но, кажется, при таком освещении не слегка. Ох, какой у Аламира взгляд, даже не ожидала, что ему настолько понравится.

– Так что ты хотел сказать? – поинтересовалась я, стараясь скрыть улыбку.