– Мечтай!

– Ты же действуешь. Сколько всего ты сделала для меня и нашей страны?

Я замолчала, признав правоту супруга, хотя, наверное, уже бывшего супруга. Красивый, высокий, обходительный шатен со слегка вьющимися волосами и голубыми глазами двенадцать лет назад очаровал меня – юную, восемнадцатилетнюю девушку. Он клялся в вечной любви, дарил подарки, смотрел так, что замирало сердце. Думаю, он действительно был влюблен в меня, поскольку избавился от фавориток и любовниц и полтора года после нашей свадьбы не заводил новых.

Видя его искренность, я старалась всеми силами стать полезной, помочь, просто послушать о его проблемах, утешишь, что-то посоветовать. Я из кожи вон лезла, чтобы организовать прием послов из двух соседних стран, а потом заключить выгодные соглашения с  ними. Зная, как аарцы и селийцы ценят честность и добросовестность, максимально открыто вела дела, в отличие от советников Храна.

Сначала муж признал мой успех в дипломатии случайным. Потом, вдруг осознал, что я действительно образована, внимательна, начитана и подмечаю такие мелочи, на которые он часто закрывает глаза. Сначала он меня хвалил, и я с головой ушла в торговлю, смогла сделать много полезного, но, видимо, упустила из виду самого Хранвона. Потом муж стал упрекать меня в пренебрежении обязанностями жены, мы часто ссорились.

Потом по дворцу пошли слухи про его любовниц, я не верила, пока сама не поймала провинциальную баронессу, радостно прыгающую верхом на моем благоверном. Хотя, наверное, на благоНЕверном.

Он тогда выставил меня виноватой в его измене. Какая же я была дура, что поверила в то, что он исправится! Становилось только хуже и хуже. А после выкидыша наши отношения и вовсе расклеились. Что-то во мне перегорело, сломалось, окончательно ушла любовь, но все равно я была верной Хранвону, в отличие от него самого.

«Да, нам не удалось стать любящими супругами, но почему бы не стать союзниками?» – думалось мне. И я старалась, хоть так сохранить наш брак, закрывая глаза на измены и пренебрежение. Постепенно передо мной обнажался неприглядный характер собственного мужа: его мелочность, завистливость, вспыльчивость и гневливость, но по привычке я продолжала тянуть лямку, как впряженный в телегу вол.

А теперь, несмотря на мои заслуги, он хочет развестись, отправить меня в дом вдов и жениться на дочке правителя эмиратов. Я бы поостереглась иметь дела эмиром – хитрым интриганом, без совести и чести, но раз Хранвон смотрит с таким упрямым видом, переубедить его уже невозможно. Это я давно знаю.

– Вижу, ты все решил, – устало вздохнула я, ощущая обиду и горечь. – Возможно в нашей ситуации развод – это действительно лучший вариант.

– Я всегда восхищался твоим умом, – просиял Хранвон.

– Только разведемся мы на других условиях, – чуть повысив голос, добавила я.

– Вот как? – муж ядовито улыбнулся. – Ты еще смеешь ставить мне условия? Хотя, чего еще ожидать. Ты всегда была прекрасным дипломатом. Итак, что ты хочешь? Повышения финансирования для дома вдов?

– Нет. Если ты читал наш брачный договор, то, думаю, обратил внимание на пункт о разводе. В таком случае мое приданое: Бринлек – богатый горный край с дорогими рудами – возвращается под мой контроль.

– О, нет, моя дорогая! – злобно хохотнул Хранвон. – Бринлек отходит нашему наследнику или наследнице.

– Что? И откуда взялся этот наследник?

– Ты же сама говорила о том, что ребенок у нас был. Правда, недоношенный, но это не помешало мне объявить его наследником. Значит, Бринлек достался ему, а после смерти его ближайшему родственнику по мужской линии – то есть мне.

– Что за чушь?  – одними губами произнесла я, воскрешая давние воспоминания.

Хран действительно дал имя нашему недоношенному сыну, несмотря на отвратительные прогнозы лекарей. Когда мальчик умер, не прожив и двух дней, муж организовал пышные похороны. Тогда мне казалось, что таким образом Хранвон хочет показать, как дорог для него ребенок.

– Это не чушь. Можешь даже найти свою подпись на этих документах, – супруг с ядовитой улыбочкой сунул мне в руки папки с договорами.

Я сразу уткнулась в бумаги. Поверить не могу! Мой оттиск, моя печать! Как так получилось? Я словно замерзла, заледенела изнутри, понимая, что этот подлец, воспользовавшись моим состоянием после отравления и выкидыша, подсунул бумаги, которые я подписала, не глядя.

– Ты уже тогда планировал развестись, забрав мое приданое? – осенило меня.

– Нет. Просто хотел подстраховаться.

В голове образовалась пустота, сердце сжала горькая обида. Воспользовался мной, приданым, талантами, а сейчас хочет выкинуть, как использованную вещь! Казалось бы, у меня уже не осталось никаких надежд и заблуждений, насчет супруга, и все равно больно от предательства.

– Ну что? Затихла? Как тебе такой недальновидный политик, как я, а? – ощущая собственную победу, спросил Хран.

Я потрясенно молчала.

– Эй, там! – муж выглянул за двери кабинета  и приказал: – Сопроводите королеву в ее комнату, ей нужно ознакомиться с документами.

Присев в идеальном реверансе и стараясь держать голову прямо, я поднялась, и покинула кабинет супруга.

Помассировав прострелившие болью виски, я отодвинула от себя брачный договор. Оттого, что я прочту его в сотый раз, смысл не изменится. Вернуть Бринлек не получится. Хранвон подстраховался. Интересно, кто ему подсказал? Явно не сам додумался. Хотя это уже не важно. Моя печать есть, подпись тоже.

Интересно, когда он подкинул документ о наследнике? Не помню, чтобы я подписывала. С другой стороны, после отравления, сложных преждевременных родов чувствовала я себя не лучшим образом. Могла и подписать. Столько времени прошло, сложно сейчас вспомнить.

Тогда мне было очень больно, обидно и одиноко, а Хранвон лишь злился на всех. На бумагу упали несколько капель. Слезы. Я откинулась на спинку кресла, беззвучно оплакивая собственные надежды. Надежду на любовь, на материнство, на счастливую жизнь. Мне казалось, что все слезы, всю обиду на мужа и судьбу я уже выплакала, но, оказалось, что в груди все равно тлела вера в то, что он не поступит со мной настолько подло.

Но, сейчас, сидя в собственной комнате над брачным договором, я осознала, что это реальность. Хранвон хорошо подготовился, продумал все мои шаги, не оставил и шанса.

Конечно, я могу на что-то повлиять, ведь торговые договоренности по-прежнему в моих руках. Однако это слишком мало, чтобы выбить для себя хоть что-то значимое. Как я до такого докатилась? В прошлом блистательная красавица, герцогиня, единственная наследница знатного рода, обладающая большим состоянием и получившая прекрасное образование, а теперь стану отверженной женой, живущей на подачки в доме вдов.

Пока, благодаря упрямству послов Аара и Селии, у меня еще есть возможности влиять на судьбу, но я не обольщалась. Хранвон будет искать способ, чтобы лишить меня и этого, и весьма вероятно потом убьет. Просто на всякий случай, ведь, как он сам говорил: "Обиженные люди очень опасны, а обиженные женщины опасны вдвойне."

Что делать? Как сохранить жизнь и достоинство? Сбежать и наладить жизнь где-то еще? Хороший вариант. Но Хран знает о моих верных людях, даже сейчас за мной следят, я чувствую это. Как вырваться из ловушки? Решение не находилось.

"Если хочешь победить, используй любую возможность!" – всплыла в воспоминаниях фраза мастера Рапьера – немолодого вояки, который еще в Бринлеке преподавал мне искусство боя с оружием и без него. Конечно, его уроки не должны были сделать из меня полноценного бойца, но какие-то приемы самозащиты я освоила. В том числе и не совсем честные.

Надо хорошенько подумать. Возможно, сбежать сразу не получится, придется тайно находить новых людей и долго готовить план. Как же не хочется все это время жить здесь! Но быстро не получится. Хранвон следит за мной.