Речь старика нашла отклик во многих сердцах. Мои спутники, и вся остальная толпа, слушали эту речь с, буквально, открытым ртом, тогда как мне казалось, что старик рассказывает какие-то сказки. Ну какие другие миры? Какие боги? Какое спасение от всепожирающей армии? Единственная опасность, встреченная мной на пути – дикие кошки размером с автобус, но они всегда жили по соседству с людьми. С каких пор люди потеряли свой разум и стали верить словам экстрасенсов?

- Обещать всем лучшую жизнь на той стороне – напрасно сотрясать воздух. Стоит просто признать, у моего покровителя попросту не хватило связей и времени заручиться необходимой поддержкой. Большей части из вас повезет, вы окажетесь на территории наших союзников, где вам помогут интегрироваться в местное общество. Другие же могут вытянуть короткую соломинку и оказаться на спорных территориях, в которых власть покровителя не настолько крепка.

Старик старался отвечать на большинство вопросов толпы. Некоторые вопросы звучали несуразно, например можно ли заводить семью с инопланетными формами жизни? Но, к нашему удивлению, человечество доминировало над многими разумными видами во вселенной и было научно доказано, что люди из разных миров могут создавать семьи.

Большая часть вопросов так или иначе были связаны с нашей дальнейшей жизнью по другую сторону голубого портала, однако некоторые вопросы заставляли старика хмуриться и хранить молчание. Молодые парни, вживую увидев волшебника, разумеется, захотят узнать секрет его волшебства, ну а разного рода сектанты хотели узнать больше о его покровителе. По его же словам, такие вопросы лишь впустую тратили время, ведь ответы на большинство подобных вопросов можно легко узнать на той стороне. Сказал лишь, что каждый из нас получит дар покровителя, который может проявиться как угодно, в зависимости от нашей предрасположенности и удачи.

- Уважаемый Алифан, чудовища стягиваются к нашим позициям. Прошу поспешите.

Звуки взрывов и выстрелов звучат постоянно, но с каждой секундой они становились всё ближе. Нас постепенно загоняли в кольцо. Ещё немного и стая диких зверей сметет баррикады военных, истребив последние остатки людей на сотни километров вокруг.

- Мы сможем продержаться ещё полторы минуты? – старик бросил взгляд в сторону горизонта, где возвышалась огромная обезьяна высотой с небоскреб. – Впрочем, с подобными тварями я помогу разобраться.

И подняв руки к небу старик начал бормотать слова на неизвестном наречии. Спустя пять секунд песнопений с неба упал горящий огненный камень, размазавший примата ровным слоем по ближайшим окрестностям. Сложно сказать сколько разрушений вызвало бы падение огромного метеорита на землю, но тело гиганта защитило нас от ударной волны и прочих последствий. Хотелось сказать спасибо большой обезьяне, но потом вспомнил из-за кого этот метеорит вообще призвали на землю.

- Благодарю, уважаемый Алифан. Правда это не избавит нас от угрозы со стороны мелких вредителей.

Отдав честь пожилому волшебнику, молодой боец побежал в сторону боевых товарищей, помогать отражать нападение маленьких крыс. Кажется мы последний раз видим этого парня. Впрочем, он сам выбирал этот путь – защищать людей ценой жизни.

- Портал открыт, одновременно может пройти лишь один человек за раз. Спешка приведет к сбою и вас может выбросить непонятно где, потому прошу проявить терпение.

Учитывая, что на главной площади собралось около сотни людей, половине придется ждать своей очереди больше минуты. Монстры итак уже дышат нам в спину, а нервы у людей не резиновые, потому, когда старик отвлекся на очередного титана вдали, вперед вырвалась группа из пяти подростков, что прыгнули друг за другом в портал, наплевав на технику безопасности.

- Идиоты! Вы хоть знаете, куда вас может забросить портал со сбитыми координатами? В самое сердце империи подобных чудовищ!

После такой угрозы желающих вырваться вперед заметно убавилось. Конечно, люди продолжали толкаться и выталкивать слабых из очереди, чтобы оказаться как можно ближе к порталу, но вся эта суета и интриги вообще меня не касались. Занимая предпоследнее место, мне оставалось лишь ждать и смотреть, как растет количество монстров на горизонте, а количество защитников наоборот тает.

Когда вокруг осталось всего пять человек, старик почему-то прекратил читать очередное заклятие метеорита и уставился прямиком на меня.

- Постой на секунду, а ты ещё что такое?

Почему этот старик обратился прямо ко мне? Может он смотрел на девушку позади меня? Да нет, она тоже смотрит на меня с интересом.

- Родители назвали Егором, а друзья зовут Горем. Странно правда? Разве это друзья, которые придумывают обидные клички? Всего лишь пару раз проезжающая мимо машина облила грязью пока шел в бар с друзьями. Ещё пару раз споткнулся на ровном месте и угодил лицом в коровий навоз, когда приезжал на дачу к родителям. А ещё был случай, когда…

- Довольно! – крик старика образовал гром и молнии на небесах. – У меня нет времени выслушивать бред из уст монстра. Чертовы мимики, нам казалось, мы извели всю вашу расу под корень.

Инстинкты буквально вопили, что в следующую секунду от меня не останется и мокрого места. Этот старик способен одним взмахом руки уничтожать небоскребы. Уверен в его арсенале присутствуют менее эффектные чары для устранения одного человека и применять их он может с такой же легкостью, как падающие с небес метеориты.

- Глупо подставился, братик. Ну ничего, сестренка поможет.

Помощь пришла с неожиданной для меня стороны, а именно со спины. Неизвестно что именно сделала девушка, но поблизости стал образоваться молочно-белый туман. Из тумана нестройным рядом стали выходить гротескного вида монстры с чудовищами. Их тела определенно раньше принадлежали людям, но количество конечностей у всех отличалось. У одного было четыре руки и две головы, у второго вместо лица зияла зубастая пасть из мяса и плоти, третий вовсе был без конечностей и блевал кислотой на огромные расстояния. И всех этих тварей я определенно видел, вот только не могу вспомнить, где именно.

- Пока колдун занят нашими временными «союзниками», думаю стоит бежать. Ты ведь не хочешь знать, что с тобой сделает победитель? Вот и мне не хочется знать, что они со мной сделают, так что чао-какао братишка!

Кокетливо подмигнув и показав окружающим символ мира на пальцах, она толкнула первого в очереди человека навстречу татуированному чудовищу с червивой пастью, а сама, тем временем, спиной шагнула в портал. Странная девушка, разве она призвала этих тварей не потому, что была на их стороне?

- Ахлис, ведьма тумана. Ты опять потворствуешь отродиям бездны!?

Но девушка не могла слышать его полный ярости крик. Значит её имя Ахлис? Сестренка Ахлис? Да как этот старый хрыч смеет называть мою дорогую сестру ведьмой? Чертов Алифан, нападает на меня без причины, ещё и сестренку мою оскорбляет. Теперь ты мой враг, старикашка! И только попробуй последовать за мной на ту сторону. Смешаю с говном и сожру!

Стоило только моей ноге коснуться портала и подумать о мести, как в голове прозвучал загадочный голос и мое сознание отключилось.

[Синхронизация. Уровень ассимиляции: 2%]

Утро добрым не бывает. Кажется, эта фраза станет главной присказкой в ближайшее время, ведь стоило только открыть глаза на обещанной нам земле обетованной, как осознал себя связанным по рукам и ногам. Вдобавок ко всему, злобные похитители стояли поблизости и горланили во все горло, пытаясь переспорить друг друга. Казалось скоро они сменят дипломатию на кулаки.

- Давайте просто пристукнем шпиона и дело с концом, – кричал молодой и крупный мужчина, руки которого сжимали внушительных размеров боевой молот.

- Ответить неблагодарностью за спасение жизни старейшины? Может это случайность, но он спас жизнь моему дедушке. Ты его и пальцем не тронешь! – прошипела девушка, за спиной которой стоял хрупкий на вид старичок, опирающийся на трость из ветхого дерева.