***

Марк с Алисой двигались невероятно быстро. Я почти не могла уследить за их движениями, но все же отчаянно старалась различить хоть что-нибудь…

Люди не способны двигаться с такой скоростью. Но в Марке присутствовала магическая сила Асху, а в Алисе сила демона, что будто паразит прилепился к духу моей матери.

В хаосе бушующих красно-белых волос мелькали три синие звезды. Алиса пыталась ухватить Марка, но тот с невероятным проворством уворачивался, в свою очередь пытаясь добраться до ее тела.

Это похоже на танец. Танец, где один стремится прикоснуться к другому, а другой отчаянно защищается, но также стремится застать своего партнера врасплох, и… убить его. Алиса уж точно убьет Марка, если все же его схватит. Но вот что намерен делать сам Марк, если удача обернется к нему лицом?

Внезапно, я увидела… Марк уклонился от хищного, тугого пучка волос, но кулак Алисы настиг его. На пол грота брызнула кровь… Нет! Только не это!

Но тут я присмотрелась, и поняла, что Алиса попросту умудрилась разбить Марку нос, что ничуть не повлияло на скорость его движений. Однако, от следующего удара, куда более сильного, мой племянник отлетел к стене…

Он начал вставать, но недостаточно быстро. Несколько красно-белых волосяных прядей охватили его ногу чуть выше лодыжки и дернули в сторону Алисы. Но Марк, каким-то чудом не только не упал, но даже сумел обернуть ситуацию в свою пользу.

Он воспользовался той силой, с которой волосы притягивали его к Алисе, присовокупив к этой силе свою. Извернувшись с кошачьей ловкостью, оттолкнувшись от пола руками и ногами, он понесся в сторону Алисы со скоростью, которой я еще не видывала…

Против такой скорости у девочки не было шансов. Марк налетел на нее, повалил наземь, и не теряя ни секунды времени, приложил ладонь с Асху к ее лбу… Алиса закричала и открыла глаза. Марк же вновь оказался отброшен к стене ее волосами.

Алиса умолкла, после чего села, и сонно осмотрелась вокруг. Тут же глаза ее расширились…

– Что… Г-где это я?! – Воскликнула она. Волосы ее продолжали шевелиться, по-прежнему невероятно длинные, но уже не такие быстрые. Алиса заметила и это… – Мои волосы!! Что это?!

– Почему они все еще шевелятся? – Проговорил Марк вставая. – Она ведь проснулась. Неужто связь не оборвалась?

– Ты! – Алиса удивленно и вместе с тем яростно посмотрела на него. – Ты ударил меня, ублюдок! Зачем ты сделал это? И… Господи, Марк! Твои глаза! Они светятся!

– И вправду светятся? – Слегка улыбнувшись, спокойно спросил Марк. – Ну извини меня, Алиса. Просто ты мешала мне в той комнате, поэтому я и ударил тебя. Извини, больше я постараюсь такого не делать.

– Извини?! – Прошипела Алиса, будто злющая кошка. – Извини?! Ну конечно, ты такого больше не сделаешь. А если сделаешь, то я обещаю, что прикончу тебя! Я уже устала получать по лицу от всяких…

Тут речь ее оборвалась… Девочка так и застыла с открытым ртом, смотря на своего мертвого брата, что неожиданно материализовался перед ней.

– Марк больше не ударит тебя. – Однорукий мальчик улыбнулся. – Точно тебе говорю, больше подобного не будет.

– Ты! – Повторила Алиса, пораженно смотря на него. – Но ты же умер! Я ведь видела, как чудище, притворившееся нашим отцом, оторвало тебе руку. Ты умер!

– И именно поэтому я здесь.

– Я, верно, все еще сплю!

– К счастью, уже нет. – Сказал подошедший Марк. – Мне удалось разбудить тебя. Но твои волосы… Они несколько осложняли задачу.

– Мои волосы? – Алисы посмотрела на свои волосы, которые продолжали шевелиться. – Это мои волосы?!

– Верно. – Брат Алисы вновь улыбнулся. – Ты все еще можешь управлять ими?

– Я… я не знаю.

Только тут я заметила, что звон полумесяца утих, и обернулась на мать. Черно-белая женщина, с выражением искреннего удивления на лице, смотрела на Марка.

– Ты разорвал связь… Ты лишил меня моей марионетки!

– А ты думала, я попытаюсь убить ее? – Марк холодно усмехнулся. – Ну тогда бы я точно умер, ведь она и вправду была куда сильнее меня. Ее удар сломал мне пару ребер, но сейчас, благодаря Асху, они вроде бы восстановились. И все же… Попади этот удар мне в голову, и все закончилось бы иначе…

– Ты действительно сын змеи…

– Да… Я сын змеи. А еще я не так глуп, как ты думаешь.

– Я больше ничего не думаю о тебе! Кроме того, что ты мертвец… Вы оба с девчонкой мертвецы. Ваши роли в этой пьесе отыграны!

Черно-белая женщина сузила губы, будто бы желая засвистеть, и в воздухе перед ее лицом начал расти матовый темный шар… Вокруг остро запахло озоном. Дело плохо, поняла я. Этот шар прикончит их обоих, а может быть и меня…

– Убегайте, Марк! – Закричала я племяннику. – Она собирается убить вас!

Но было поздно. Моя мать надула щеки, и шар со скоростью, наверняка не меньшей, чем скорость полета пули, метнулся к детям. Однако цели своей он не достиг.

Волосы Алисы все разом собрались в толстый тугой жгут, который отбил страшный снаряд, запустив матовый шар обратно, в его же создательницу. Шар, окруженный всполохам молний, врезался черно-белой женщине прямо в лицо… Я ожидала услышать грохот, но грохота не последовало, ожидала увидеть яркую вспышку света, но и вспышки не было. Шар, не произведя не единого звука, взорвался пронизанной молниями тьмой…

Черно-белая женщина не закричала. Лишь голова ее отдернулась назад, а потом вновь возвратилась на место.

– Что ты сделала… – Произнесла она ошеломленно и задумчиво. – Ты… Да как ты посмела?! Ты же не более чем марионетка… Марионетка!! Вот какой была твоя роль!!

– Я вырвалась за пределы роли… – Вымолвила Алиса. – И не играю больше в твои глупые игры.

Один из красных светящихся рогов, украшавших голову моей матери, теперь отсутствовал. Вместо него остался лишь коротенький тускнеющий пенек с обломанными острыми краями. Также, на лице матери не хватало теперь одного глаза. Лишь черная рванная дыра дымилась на том месте, где он еще совсем недавно был. Однако присмотревшись, я заметила, что дыра эта начинает постепенно зарастать…

– Теперь я убью вас всех… – Пробормотала моя мать. – И даже тебя, Сара. Такой боли мне давно никто не причинял… А я ведь все еще немного люблю тебя, Сара. Я обнаружила в себе это чувство сегодня. Не хотела в него верить, но… Как же тут не поверишь? Поэтому, я и предложила тебе стать такой, как я… Ведь ты и вправду - моя любимая дочь.

– Любовь ведет к страданиям, забыла? – Напомнила я ей.

– Верно. – Черно-белая женщина рассмеялась. – В который раз это подтверждается! И все-таки любовь, это странная штука… Какую бы боль она не причиняла, но даже демонам иногда хочется любить. И это мучительней всего. Посмотри на эту девочку, Сара.

Я взглянула на Алису. Волосы той распушились, словно пытаясь скрыть от черно-белой женщины свою хозяйку, однорукого мальчика, и Марка. Может и мне укрыться за этим волосяным щитом? А как же моя сестра? Неужто, ей все-таки суждено умереть? Неужто, она исчезнет навсегда?

– Должно-быть, твои волосы впитали часть ее силы. – Медленно проговорил брат Алисы. – Ваша с ней связь разорвана, но волосы каким-то образом сохранили эту силу в себе… И теперь, ты можешь ими управлять, точнее управлять силой демона, заключенной в них. Твои волосы способны проводить, поглощать и аккумулировать энергию подобную этой… Вот в чем их особенность!

– Это не только заслуга Григоровича. Он лишь улучшил то, что было даровано мне по роду. Я сейчас вспомнила кое-что, о чем меня заставили забыть… – Ответила Алиса. – Ты знаешь брат, я ведь ведьма! И мать наша была ведьмой, и, возможно, именно поэтому вы с отцом умерли! – Она прервалась вдруг, а потом заговорила быстро, со слезами на глазах. – Я так виновата перед тобой! И я не могу поверить, что ты сейчас стоишь здесь! После того, как чудище оторвало тебе руку, я лично видела, как вся кровь вытекла из твоего тела, как глаза твои остекленели, как…

– Я умер. – Остановил ее мальчик. – Я действительно мертв. И этого уже не изменить. Но, я умер самым счастливым человеком в мире! Я ведь спас тебя! Сумел это сделать! И мог ли я мечтать о большем счастье?! Думаешь я улыбался просто так? Умирая, я был счастлив. Может-быть я и родился в этом мире лишь для того, чтобы однажды спасти свою сестричку, да передать Марку камень Асху. И я выполнил свое предназначение. А умерло тогда лишь мое физическое тело. Но дух мой продолжил существовать и продолжает. И знаешь… Глаза у тебя все такие же голубые, ничуть не потускнели… Ты стала намного старше, но глаза у тебя остались прежними. Это глаза нашей матери, и я бы целую вечность смотрел в них…