Я задорно перепрыгнула с ноги на ногу и влетела в лифт будто бы на крыльях. Время повеселиться! Время заняться лучшей охотой в мире – охотой на человека!

***

Утреннее солнце почти не дарило тепла. Оно то скрывалось за внезапно набегающими облаками, то показывалось вновь, робкое и неокрепшее…

Возле главных ворот клиники Григоровича, вытянувшись по струнке, передо мной стояли четырнадцать человек. Демонические маски разных цветов висели на поясе у каждого из них.

– Сильвия. – Вымолвила я. – Выходи ко мне.

Сильвия незамедлительно вышла из строя, встав рядом со мной.

– Анка – ты тоже.

Вперед вышла невысокая девушка, с двумя дерзкими косичками пшеничного цвета на голове, и россыпью веснушек, густо покрывавшей все лицо. Ее маска была оранжевой, обклеенной дурацкими наклейками…

Анке еще нет и двадцати трех… В двенадцать лет она заживо сожгла своего отца, который дурно обращался с ней, после чего ушла из дома, и какое-то время скиталась, поджигая иногда жилые дома, машины на автостоянках, некоторые промышленные объекты, да и вообще, все, что только можно поджечь… Прежде чем попасть в клинику Григоровича она успела предать огню более десяти семей, и даже устроить нешуточный пожар на одном из нефтеперерабатывающих заводов.

Благодаря манипуляциям Григоровича, организм Анки обрел исключительную устойчивость к высоким температурам. И теперь Анку, любящую сжигать все и всех, саму сжечь было не так-то просто…

Да… Анка действительно обожала огонь, и превосходно умела обращаться с ним, о чем свидетельствовал ранцевый огнемет, висящий сейчас за ее спиной.

Девушка встала перед строем, неподалеку от Сильвии. Если огнемет, выглядящий достаточно внушительно, и был тяжел для нее, то виду она никакого не подавала. Молодец! Все-таки здорово я вышколила своих бойцов! Они все до одного уважали меня, а некоторые даже любили. Что ж, ко всякому человеку можно подобрать ключик. Если для Сильвии я была близкой подругой, то для Анки уважаемой старшей наставницей… Девочка, если мной и не восхищалась, то наверняка избрала меня примером для подражания. Я не раз замечала, как она копирует мое поведение, жесты и манеру речи. Честно говоря, это всегда меня забавляло.

Солнце вновь показалось из-за облаков, и лучи его легли на стены клиники, заиграли на оконных стеклах, и посеребрили мокрую от росы траву за оградой. Я сощурилась.

– Роман, выходи.

Роман покинул строй, и спокойно занял свое место рядом с Анкой, которая не преминула взглянуть на него влажно, и улыбнуться уголком рта… Он ей нравился, это определенно… Но я очень сомневалась в том, что Роман испытывает к Анке похожие чувства... У меня вообще не было уверенности в том, что этот парень способен любить хоть кого-то кроме себя. Может быть раньше он это и умел, да только не сейчас…

Думаю, Анка не испытывала бы такой симпатии к Роману, если б знала о нем то, что знаю я.

Несколько лет назад, когда Роман еще был обычным человеком, и жил далеко от клиники Григоровича, его девушка изменила ему, и забеременела от другого. Тогда, Роман вспорол ей брюхо, и вынул оттуда еще даже не успевший должным образом сформироваться плод… Причем сделал он это достаточно аккуратно, и девушка смогла выжить…

Чуть позже, новый парень девушки, и ее отец, объединившись, решили совершить над Романом самосуд. В багажнике машины они отвезли его в лес, где заставили вырыть себе могилу… Но вот только их самих потом в этой же могиле и нашли, обезображенных практически до неузнаваемости… Роман умело срезал с их лиц кожу, старательно очистил ее от остатков мяса, затем высушил на солнце, посыпал солью для лучшей сохранности, и вручил получившиеся маски своей бывшей девушке, как он сам мне говорил, в качестве прощального подарка, свидетельствующего об окончании отношений… Как по мне, чудная история, позволяющая узнать очень многое об особенностях его характера.

И все же, Роман красавец! Этого у него не отнять. Он достаточно молод – всего лишь двадцать четыре года, стройный и высокий… Чуть выше висков, и на затылке, волосы у него полностью выбриты, но ближе к макушке они, напротив, весьма длинны и собраны в тугой пучок.

Маска Романа отличалась от всех прочих масок членов Аканху. Снежно-белая, с золотыми ободками вокруг глаз, она единственная не имела рта, и встроенного респиратора.

Роман – белый жнец Аканху. Он мастерски владеет кусаригамой – японским холодным оружием, что представляет из себя серп, к которому с помощью цепи крепится груз. Довольно эффективная штука, однако весьма опасная для того, кто не умеет ей пользоваться, впрочем, практически тоже самое можно сказать про любое другое оружие… Насколько я знала, техника боя кусаригамой заключалась в запутывании врага цепью и последующей атакой серпом, также можно было раскручивать и метать в противника груз, который после раскрутки приобретал немалую ударную силу. Воин умело использующий кусаригаму мог комбинировать ближний и дальний бой, с легкостью оглушать или обезоруживать противника, серпом отражать атаки, наносить точечные удары и добивать врага. Кроме того, благодаря не очень большому размеру серпа, его кроме всего прочего, можно было еще и метать…

Так же, как и я, Роман тренировался каждый день. Некоторые со страхом наблюдали за его тренировками, а я с явным удовлетворением… Он был превосходным бойцом. И уж не знаю, что такое Григорович сделал с его телом, легкими, и дыхательной системой в целом, да только никакие респираторы Роману не нужны. Ядовитый туман, приходящий каждую субботу с востока, не способен причинить его организму никакого вреда, точно так же, как и большинство других отравляющих газов. Вдобавок к этому, Роман может обходиться без кислорода очень долгое время. Если такое потребуется, он сумеет не дышать несколько часов.

В общем, внутри этого парня есть нечто, сводящее действие любого отравляющего вещества на нет, а легкие его каким-то невероятным образом могут аккумулировать кислород… Все это может пригодиться мне, если, допустим, явятся вдруг те змеи, что отравили Габриэля. Они выдохнули Мареку в лицо некий черный дым, отравивший и на какое-то время парализовавший его. Однако с Романом у них такой фокус не прокатит.

К тому же, не стоит забывать, что в тело Романа, как и в тело Сильвии, вживлены дополнительные мышцы, но правда, только в ноги… Если с Сильвией, в этом плане, Григорович работал по собственной инициативе, то с Романом по моей личной просьбе. Дополнительные мышцы ног были моим подарком Роману, в честь одного, великолепно исполненного им поручения… Таким образом я и к нему подобрала ключик. Быть может этот парень не любил меня, как Сильвия, и не восхищался мной как Анка, я даже не была уверена в том, что он меня уважал. Ведь такие люди мало кого уважают… Но зато я отлично знала, что он помнит о том, как я могу быть благодарна…

Солнце снова скрылось за облаками, и мир на какое-то время почти лишился своих красок. Я взглянула на небо, а потом на свою небольшую группу, избранную мной для поимки Алисы.

Остальных членов Аканху я быстро распределила, кого на охрану клиники, кого на патрулирование прилегающей местности… Когда все разошлись, я показала оставшимся фотографию Алисы.

– Мы отправляемся за ней. Григорович приказал доставить эту девочку в клинику живой и... - Тут я внимательно посмотрела на Романа. - ...невредимой. Так, как она очень ценна. Зовут девочку – Алиса.

– Так это и есть та самая Алиса? – Спросил Роман вглядываясь в фотографию. – Которая сумела прикончить троих псов Григоровича… Симпатяжка…

– А по-моему, она ужасна. – Возразила Анка, и обернулась к Роману. – Я сожгу тебя, если ты будешь считать ее красивой.

Я усмехнулась девушке.

– Твои зажигательные способности очень скоро понадобятся нам для другого, Анка.

В зеленых глазах девушки заметались шальные искры.

– Вы ведь разрешите мне повеселиться?

– Ты повеселишься вволю. – Пообещала я ей. – Как и все мы.

Анка вдохновленно подняла взор к небу. Я же достала из кармана канцелярский нож-скальпель, принадлежавший Алисе, и протянула его Сильвии.