Господи, это что, ограбление? Каковы шансы, что это произойдет в мой первый рабочий день после того, как я нашла Рипера в ванной.

— У меня нет денег, — шепчу я дрожащим голосом, и это правда. Мужчина может обыскать весь дом и ему повезет, если он найдет несколько четвертаков в подушках дивана.

— Ты думаешь, мне нужны деньги? — выплевывает он, хватая меня за плечо и подталкивая к дивану. Я изучаю мужчину в тусклом свете, и ему, кажется, около сорока или пятидесяти. — Где, блять, Рипер?

— Кто?

— Не играй со мной в игры, девочка, — шипит он, направляя пистолет мне в лицо. — Я искал этого сукина сына несколько дней. Он и его братья думали, что смогут уйти, выгнав нас из города. Им удалось убрать только самых слабых из нас. Мы далеки от закрытия. Теперь я знаю, что он был здесь. Мы следовали за его братьями сюда прошлой ночью.

— Байкеры сейчас повсюду, да?

Я нервно хихикаю, борясь с желанием ударить себя по голове. Сейчас не время для издевок. Черт, я самый несмешной человек из всех, кого я знаю, и все же, когда мне в лицо направлен пистолет, я на грани истерики.

— Говори, или я всажу тебе пулю в голову

Он серьезен. Я вижу это по его глазам и слышу это по интонации его голоса. Этот человек застрелит меня без колебаний, если я не дам ему то, что он хочет, но… Мне нечего ему сказать. Когда Рипер ушел сегодня утром, он просто сказал мне, что у него дела в клубе, и он вернется позже вечером. Он не сказал мне, где находится клуб. Не то чтобы я рассказала этому психу, где он, даже если бы знала.

— Я не знаю, — честно говорю я. — Пожалуйста, не убивайте меня. Я ничего не знаю. Он не сказал мне, куда он идет и когда вернется.

— Я дам тебе еще один шанс, чтобы ты правильно ответила.

Мои глаза расширяются от тревоги.

— Я… Я не… Он просто ушел. Я не знаю, — шепчу я, сворачиваясь калачиком на диване и закрывая глаза, чтобы не видеть, как он стреляет в меня.

Интересно, будет ли больно?

За время работы медсестрой мне довелось оказывать помощь многим людям с огнестрельными ранениями, но сейчас я оказалась ближе всего к насилию, чем когда-либо.

Может, это вообще не будет больно, и это быстро закончится. Будут ли у меня вспышки прожитых жизней, может быть, я увижу воспоминания, которые разделила с тетей Мег и… Рипером.

Господи, я только что нашла любовь. Почему ее нужно вырывать из моих рук так жестоко и быстро?

— Ты бесполезная сука, я убью тебя, а потом сам его найду. Уверен, что он в конце концов вернется сюда за тобой.

Раздается выстрел, и я кричу, готовясь к боли, которая не приходит. Он промахнулся? Я не решаюсь открыть глаза, чтобы посмотреть, и когда раздается еще один выстрел, я вздрагиваю, но по-прежнему ничего не чувствую.

Сразу после второго выстрела я быстро оказываюсь в крепких объятиях и улавливаю знакомый запах мужчины, которого люблю.

— Ты в порядке, ангел? Он тебя обидел?

Голос Рипера возвращает меня в настоящее, и все начинает всплывать в моем перепуганном мозгу.

— Ч-что случилось?

— Все в порядке, с тобой все в порядке, — успокаивающе шепчет Рипер, прижимая меня к своей груди и крепко обнимая меня руками, кладя одну руку мне на затылок, чтобы голова оставалась на месте, когда я пытаюсь посмотреть мимо его плеча.

— Этот человек… ты его застрелил?

— Тебе не нужно беспокоиться о нем, ангел. Не смотри, — говорит он, но ему не нужно беспокоиться о том, чтобы защитить меня от этого. Я медсестра и видела много огнестрельных ранений. Несмотря на то, что он собирался убить меня, если он ранен, я обязана помочь ему. Я говорю об этом Риперу, но он качает головой.

— Его больше нет. Я ни разу не промахнулся, детка.

Он ни разу не промахнулся…

Означает ли это, что он делал это не один раз?

У меня так много вопросов, но прежде чем я это осознаю, меня уносят прочь по коридору. Он не отпускает меня, даже когда мы заходим в мою спальню.

— Рипер, подожди.

Он останавливает мои протесты, прижимаясь лбом к моему, и я практически чувствую, как его тело вибрирует напротив моего.

— Боже, я мог потерять тебя, — шепчет он дрожащим голосом, заставляя меня остановиться. — Я никогда не промахиваюсь, когда стреляю, всегда точно в цель, но когда я увидел, как он направляет на тебя пистолет… Я просто… Я не мог остановиться.

— Рипер…

— Ты — все, — говорит он, жадно касаясь губами моих, почти в отчаянии. — Я не могу, блять, потерять тебя!

— Я в порядке.

Я поднимаю руки к его подбородку, надеясь, что мое прикосновение убедит его, что я здесь и со мной все в порядке, но он, кажется, слишком далеко зашел, чтобы отреагировать на какие-либо утешения.

— Я люблю тебя, — пылко говорит он, опуская рот к изгибу моей шеи, облизывая точку пульса и посылая дрожь по всему моему телу. — Я не могу представить себе жизнь без тебя, ангел. Я бы не знал, как, черт возьми, жить дальше.

Он звучит отчаянно, и его голос соответствует его действиям. То, как он собственнически проводит руками по моему телу, словно убеждаясь, что я невредима, сводим с ума. Его тело натянуто от напряжения, даже когда он разрушает меня своим прикосновением, и я хочу утешить его, но не могу собраться с мыслями достаточно, чтобы сделать это.

— Рипер, — задыхаюсь я, когда он просовывает руки под мою одежду и за пояс моих трусиков, его мозолистые пальцы касаются моей киски. Обнимаю его за плечи, и хныканье вырывается наружу, когда он начинает массировать чувствительный бугорок своим толстым пальцем. Я покачиваю бедрами, и мое возбуждение растет с каждым дразнящим движением его пальца. Моя голова откидывается назад, когда его лицо опускается на мою шею. Я впиваюсь пальцами в его плечи, когда он скользит толстым средним пальцем в мою пульсирующую киску.

— О, черт. Подожди. А что насчет этого мужчины? Нам нужно вызвать полицию.

Рипер отстраняется достаточно, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Никакой полиции, детка. Я отправил сообщение Присту и Найту, как только увидел его мотоцикл снаружи. Они уже едут с парой ребят, чтобы позаботиться о нем. Он, очевидно, замечает мое беспокойство, потому что говорит: — Доверься мне? Пожалуйста? Я знаю, что тебе тяжело, но мне нужно, чтобы ты доверяла мне, чтобы я мог сделать, как лучше.

Я смотрю ему в глаза на мгновение и думаю обо всем, что произошло. Несмотря ни на что, я доверяю Риперу. Поэтому, кивнув, снова притягиваю его к себе.

Его напряженные плечи облегченно опускаются.

— Ты моя. Это моя работа — заботиться о тебе, — рычит он мне в шею, облизывая палец, и добавляет еще один, скользя внутрь меня, и делает ими что-то, что заставляет биться в конвульсиях. Я понятия не имею, какой чертовой сладкой точки он коснулся, но я выгибаюсь навстречу его прикосновению и скачу на его пальцах, отчаянно скуля, когда он убирает свою руку.

Рипер спускает мои рабочие брюки до щиколоток, прежде чем развернуть так, чтобы я оказалась лицом к стене. Моя киска дрожит в предвкушении, пока я жду, когда он расстегнет свои джинсы и вытащит свой член, скуля, когда я чувствую, как его длина входит мою пульсирующую киску.

— Ты такая чертовски мокрая, ангел. Мне нужно почувствовать, как ты обхватываешь мой член, — хрипло говорит он, зарываясь пальцами в мои волосы и направляя меня, чтобы я выгнула спину, прежде чем медленно трахать меня. Так чертовски медленно, что мои пальцы ног сжимаются от удовольствия, и вот так я забываю обо всем, кроме драгоценного момента, который дарит мне этот мужчина. Я скулю, когда он погружает свой член в меня, целуя при этом мою шею сзади.

— О, Рипер, — кричу я, когда его свободная рука находит мой клитор, массируя чувствительную точку легкими круговыми движениями, пока он трахает меня сзади, сначала медленно, а потом его толчки становятся грубыми. Я приподнимаюсь на цыпочки, чтобы встретить его толчки, когда в нем что-то, кажется, щелкает, и он начинает вбиваться в меня жестче. Царапаю обои, когда он вбивается в меня сзади, грубо хрюкая, целуя мою шею, и я больше чувствую, чем слышу его стоны.