Хикари зажмурилась, зная, что Себастьян сейчас скажет. Слишком хорошо она уже его знала. Он самоуверен, нагл и довольно упрям. Не знает он, что такое неловкость или смущение. И ему абсолютно плевать, что перед ним стоит учитель. Жаль только, что учитель даже не представлял, что за «фрукт» перед ней стоит.

– Ладно, – беззаботно сказал Себастьян и выхватил у ошарашенной учительницы указку. – Урок окончен. Все свободны.

Естественно, ему это с рук не спустили. Отойдя от шока, учительница тут же поволокла его к директору, и остаток урока они просидели в классе, смиренно ожидая звонка. Вернулся он в класс уже на перемене. Бодрым шагом он сразу направился к Хикари, сидящей за своей партой. Но стоило только одному однокласснику заметить вошедшего Себастьяна, как все остальные тут же обступили его кругом. Словно стая голубей вокруг куска булки, столпились они вокруг него, пихая друг друга.

– Здорово ты с ней! – восхищённо сказал один из мальчиков.

– Сильно ругали? – тихо спросила одна из девочек.

– А ты волосы красишь или они такие от природы? – раздался ещё один любопытный голос.

– Как тебя в социалке найти?

Гул нарастал вокруг него, не давая ему ответить ни на один из вопросов. Внезапная популярность ему не очень-то нравилась. Он и рад бы обойти их и сесть рядом с Хикари, поговорить с ней, обсудить надумала ли она что-то делать, но толпа не давала ему и шагу ступить. Тут бестолковые вопросы закончились и его нагло стали делить между собой, словно игрушку. Наперебой ему стали предлагать вступить в разные кружки, ходить вместе в столовую или сесть за другую парту. И каждый тянул одеяло на себя, желая заполучить его дружбу, словно какой-то ценный трофей.

– А садись-ка ты рядом с нами, – сказала Мила. – Всё лучше, чем перед этой бомжихой сидеть.

Злобный смешок и косой взгляд в сторону Хикари. «Ну всё» – подумала Хикари. – «Теперь он будет с ними». Был у неё один друг в лице Себастьяна, а теперь нет. Ни сомнения в том, что он станет общаться с ними. Они богатые, общительные, весёлые, а он своим хамством уже снискал у них признания. А она… Сколько раз она его лупила? А сколько обидных слов сказала? Про пакости и говорить не стоит. Конечно, он выберет их, компанию популярных ребят, а не её – никчёмную нищую с дурным характером и отвратительной репутацией как среди учеников, так и среди учителей. И почему-то эта мысль ранила даже сильнее потери рисунка. К горлу подступил ком, а слёзы так и норовили политься ручьём. Отвернувшись к окну, она скрестила руки на груди, больно впившись ногтями чуть выше локтя.

Сквозь толпу он увидел, как она резко отвернулась. Что-то мерзко кольнуло в груди. И пусть до этого он собирался с ними общаться, ведь так было проще помочь Хики – заведя ненастоящую дружбу с одноклассниками, он без труда бы убедил их в том, что Хики нормальная и интересная девочка, а Милу смог бы выставить конченной дурой. Но разве может он пропустить это мимо ушей, если Хикари так задело?

– Если ещё хоть раз так её назовёшь, получишь стулом по голове, – сказал Себастьян фирменным ледяным тоном, от которого в классе воцарилась гробовая тишина.

– Ты чего? – нарушила молчание Мила. – Эту чокнутую защищаешь? Она ведь бешеная. На людей кидается, ворует. Да ты посмотри на неё. Не одежда, а не пойми что. На голове гнездо какое-то. Ты, наверно, просто не знаешь, что она сделала….

– Я всё знаю. И про тебя, и про рисунок, который ты у неё украла.

– Это мой рисунок! А она просто сумасшедшая!

– Да-да, – поддакнули из толпы. – Я сам видел, как она Милу мутузила. Она – чудовище!

– Вот-вот, – поддакнул ещё один голос. Какофония нарастала, и разобрать что-то конкретное стало невозможно.

– Если вы от неё не отстанете, – сказал Себастьян грубо. Все тут же замолчали. – Очень сильно об этом пожалеете.

Порядком устав от их болтовни, он силой растолкал их и подошёл к Хикари. Бросив в него пару оскорблений, толпа разошлась в разные стороны.

– Какой же ты диби-и-ил, – протянула Хикари, кинув в него злобный взгляд. Сдвинутые к переносице густые брови, поджатые губы, скрещённые на груди руки, но на душе – облегчение. – Они теперь и над тобой издеваться будут.

– Пусть попробуют, – сказал он спокойно. – Ты придумала, что с ними делать?

Она покачала головой. Не появилось ни единой мысли, как принцесса может спасти себя от дракона. У неё нет ни оружия, ни соратников, ни даже каких-то сверх способностей. Она беспомощная и слабая. И это сильно её злило.

– А у тебя какие-нибудь конкретные идеи появились? – спросила она.

– Пока нет.

На этом разговор закончился. Он уткнулся в книгу, она – в окно. Начался следующий урок, а за ним ещё один. Так постепенно наступило время обеда.

– Ты в столовую идёшь? – спросил он, едва прозвенел звонок с урока.

– Нет.

– Голодная будешь из-за них ходить?

– Нет, конечно! Я из дома обед взяла.

– А я вот не взял, – задумчиво сказал он. – Ты где будешь?

– За школьным двором есть сарай. Он всегда открыт, и там есть, где посидеть. Я там буду.

– Хорошо. Я быстро поем и приду, – сказал он и направился в столовую.

– Да больно ты нужен… – тихо сказала она, когда он вышел.

Надев зимнюю куртку, она, обогнув школьный двор, зашла в сарай. Не самое лучшее место для обеда, но ей выбирать не приходится. Пыльно, грязно и холодно. Один плюс: там свалены старые стулья и парты, их можно использовать в качестве обеденного стола. Всё лучше, чем есть стоя или сидя на ледяном полу. Почувствовав себя в безопасности вне толпы безмозглых учеников, она принялась за еду. Она ещё не знала, что из окна столовой её путь до сарая прекрасно видно, и что её тайное место Мила и её компания только что раскрыли.

Не успела она закончить с обедом, как дверь сарая мерзко скрипнула. Скалясь своими по-детски кривоватыми зубами, в сарай вошла Мила. А вместе с ней её бессменные подпевалы: Лео и две девчонки. Себастьяна же всё ещё не было.

– Ты здесь одна? – спросил Лео, обращаясь к Хикари. В ответ она промолчала, уставившись на него исподлобья.

– Да какая разница?! – громко спросила Мила. – Или, может, ты белобрысого этого испугался?

– Он мне не нравится, – спокойно сказал Лео. – Взгляд у него какой-то… бешеный, что ли.

– Ну точно! Испугался! – воскликнула Мила и залилась мерзким смехом. – Когда ты таким слабаком стал? Ну что он тебе сделает? А ты чего тут сидишь? – спросила она, обращаясь уже к Хикари. – Думала, никто тебя здесь не найдёт? Какая же ты тупая!

Мила выхватила контейнер, лежащий на столе у Хикари, и швырнула в стену. Содержимое разлетелось по стене, вызвав приступ хохота у четвёрки.

– Иди кушай! – приказала Мила. – Слизывай, как собака!

– Не стану, – тихо, но твёрдо сказала Хикари.

– Ещё как станешь. Мне напомнить, в каком долгу передо мной ты и твоя мама? Может, стоит всё-таки пойти в суд? Даже не зна-а-аю….

Хикари смолчала, проглотив обиду. Но слизывать еду она всё равно не станет. Ни за что.

– Я сказала, лизать, псина! – крикнула Мила и схватила её за волосы. Хикари не сопротивлялась. Не могла. Задень она её хоть легонько, станет только хуже.

«Терпи» – сказала она себе, зажмурившись. – «Терпи. Терпи. Терпи. Скоро все кончится».

Таща её за волосы, Мила прислонила её к стене и начала возить, пачкая волосы и лицо.

– Лижи!

Хикари промычала что-то отрицательное, за что получила больной удар в живот коленкой Милы. Сегодня они что-то сильно разошлись, подумала Хикари. Обычно они не настолько агрессивны, хотя и добренькими никогда не были. Неужели это вина Себастьяна и его выходки на перемене?

– Знаешь, мы тут подумали, как мы можем тебя наказать за то, что ты со мной сделала. И кое-что придумали. Ты в курсе, что самое страшное мальчик может сделать с девочкой? – спросила Мила и ударила ещё раз, повалив Хикари на землю.

Тут же накинулись другие девочки. Они схватили её за руки и крепко стали держать. Лео навис над ними с хищной улыбкой на лице. Хикари не понимала, что происходит. Что мальчик может сделать с девочкой? Но что-то ей подсказывало, что ничего хорошего. Она начала брыкаться, кричать, но ей быстро заткнули рот, а ноги крепко зажали.