– Так, позвольте уточнить. Всё это вы вывели только из-за одного эпизода с тем вождём?– удивился я.

– Нет, этим ты просто подтвердил то, что мы уже обнаружили в тебе.

Я побарабанил пальцами по подлокотнику и задумчиво посмотрел на Офируса. Приятно ли чувствовать себя особенным? Льстит, конечно, но ведь не факт, что это будет хорошо для меня.

– Хорошо, я понял, что мне светит особый статус, но формально я останусь Служителем. У меня много вопросов, но есть два главных. Что мне с этого будет? Вот взять Стражей, они за свои задания получают больше опыта.

– Такого мы тебе не дадим, но ты получишь некоторые преимущества, если согласишься.

– То есть, можно отказаться?– сразу уточнил я.

– Конечно! У нас тут всё добровольно, если ты не заметил. Если не считать обязательных заданий, в остальном мы тебя заставлять не будем, да от подобного принуждения нет никакого толку. Служитель должен выбирать такой путь осознанно. Какой второй вопрос?

– Задания будут особые, что-то мне подсказывает, что очень продолжительные по времени. А у меня есть мечта, глупая, конечно, но я хочу получить сотый уровень. И мне кажется, что для этого проще мочить монстров, получится гораздо быстрее.

– Опыта за подобные задания дают много, твой прогресс может пойти даже быстрее. Не факт, но такая возможность есть. У тебя всё равно останется определённая свобода, ты ведь знаешь, что некоторые Служители накапливают выполненные задания и уходят в отпуск? Да что там некоторые, многие так делают. У тебя тоже будет такая возможность, по уровню свободы ты не будешь отличаться от других, для тебя не будет таких ограничений и обязательств, как для Стражей или Маршалов.

Офирус продолжал стоять посередине комнаты и внимательно смотреть на меня. Что ему ответить? И нужен ли мой ответ прямо сейчас?

– Время подумать есть? Я ведь даже не Служитель, осталось ещё одно задание.

– Я смотрел, там ерунда, закроешь вопрос за пару часов,– он махнул рукой. – Подумать можно, но не слишком долго.

– А какая разница? Не понимаю, если я для чего-то пригоден, то могу согласиться и через пять лет. Что изменится?

– Мы потеряем пять лет,– сразу ответил он. Да, за словом в карман он точно не полезет. – Мы считаем тебя пригодным, но это не значит, что ты готов.

– Вот сейчас ничего не понял,– я наморщился.

– Нужно развить твои навыки, научить тебя тому, что необходимо. Это одно из преимуществ, о которых я говорил.

– Об этом хочется услышать подробнее. Если я соглашусь, что я получу взамен?

– Первое – это обучение, есть у нас особый университет. Там тебя будут учить не только боевым искусствам, но ещё и языкам, дипломатии, психологии, управлению людьми и ещё множеству вещей. Это займёт чуть больше двух лет, обучение очень интенсивное, поэтому тебя освободят от обязательных заданий. А чтобы оно стало действительно эффективным, твой «Интеллект» мы сразу увеличим до десятой ступени. Кажется, ты всё равно хотел его развивать и сейчас он у тебя пятый? Считай, сэкономишь пять улучшений.

– Звучит здорово, но это первое. А что второе?– кажется, в моём голосе прорезалась некоторая дерзость, хотя я этого совсем не хотел.

– А ты наглый,– оценил Офирус.– Второе – пять улучшений «Интеллекта». Тебе этого мало?

– Как сказать...,– увидев, что он начинает багроветь, я быстро продолжил. – Достаточно, даже очень щедро. Я всё равно собирался учиться и знаю, что это очень дорого. Просто у меня было желание выбрать один из лояльных миров и обустроиться там. Купить квартиру или дом, в таком духе. Сейчас денег нет, но я действительно хочу иметь своё гнёздышко. Очень хочу. В Храме здорово, спору нет, но это не моё жильё, понимаете? Здесь я чувствую себя гостем, но очень хочу иметь свой дом.

– Понимаю,– он кивнул и неожиданно спросил: – Выпьешь?

– Э-э, давайте.

Орфиус подошёл к шкафчику, достал бутылку необычной формы, два стакана, уселся за свой стол и жестом пригласил меня подвинуть кресло поближе.

– Раманийский ликёр, один пузырь – полторы тысячи сидов,– сообщил он, разливая напиток.

– Ничего себе!– присвистнул я.

– Я не покупал, подарили,– усмехнулся он. – Пробуй.

Напиток оказался довольно крепким, градусов двадцать пять, но очень приятным на вкус, а ещё у него было удивительно послевкусие. Ничего подобного я до этого не пробовал, зато сразу понял, что такое дёшево стоить не может.

– Мне вот интересно,– я покрутил стакан между ладоней. – Часто ли Хранители пьют с Адептами и ведут задушевные беседы? Начинаю чувствовать себя особенным.

– Нет, просто что-то вдруг захотелось, не делай выводов. Нам очень нежелательно заводить дружеские отношения с другими существами, но не считай меня другом. И разве ты не заслужил пару стаканов отличного напитка и небольшой отдых?

– Это вам виднее,– я поставил стакан на стол и развёл руками.

– Вернёмся к твоему вопросу,– он сделал ещё один глоток, довольно крякнул и продолжил. – Нет, больше никаких подарков не будет, но, чёрт возьми, максимальная ступень интеллекта это уже немало. А образование, которое ты получишь, тоже не из дешёвых, поверь. Это не говоря уже о том, что там тебя будут учить таким вещами, которые не везде узнаешь. Остальная помощь зависит от твоего задания. Если оно будет подразумевать большие расходы, то Организация обеспечит тебя всем необходимым.

– Понимаю, это разумно,– медленно сказал я.

В принципе, его предложение мне понравилось. Силу знаний я уже понял, конечно, мало иметь в голове знания, нужно уметь их применять, но и этому можно научиться. Он абсолютно прав: два года образования, которое наверняка очень крутое, отличная награда и фундамент для моего старта.

– И ещё одно. Я не знаю, какие у тебя будет задания, там множество вариантов. Уверен лишь в том, что это будет очень интересно. Куда интереснее, чем бесконечно зачищать территории от монстров, хотя тебе и это придётся делать иногда.

– Звучит здорово, мне всё нравится,– признался я. – А можно ещё?

Он без лишних разговоров наполнил стакан почти до краёв и выжидающе уставился на меня.

– А если это будет задание, на выполнение которого потребуется лет пятьдесят? Ведь бывают и такие, я уверен. Что тогда?

– Подобные задания встречаются редко, но бывают,– признал он. – Но и опыта за них будет очень много, могут и тридцать уровней дать.

– Да, но пока я буду его выполнять, не будет никакого прогресса! Верно? А мне это не нравится, ведь повышая уровень, я продлеваю жизнь. Через пятьдесят лет я буду уже старым человеком, а жизнь лучше продлевать пока молодой.

– На этот счёт не переживай, тут есть особые подходы. Знаю пару случаев, сейчас расскажу. В первом новые уровни давали Служителю время от времени, по мере того, как он выполнял задание. То есть, следили за его усилиями и на каких-то этапах вознаграждали. Во втором случае у Служителя была возможность иногда охотиться на монстров, за которых давали гораздо больше опыта, поэтому он в накладе не остался. Но, повторюсь, подобные задания встречаются крайне редко, это уже стратегический уровень.

– Я почти уверен, что соглашусь,– на самом деле я был полностью уверен, но спешить не хотел.

– Правильно, не спеши с решением, даже если ты его уже принял,– он точно читал мои мысли. – Когда тебе не нужно спешить и принимать решение прямо сейчас, всегда возьми паузу.

– Я это усвоил ещё в прошлой жизни, теперь можно и так сказать. Да, раз уж представился случай... а расскажите мне что-то про Организацию. То, чего не найти в компьютере и книгах. У меня очень много вопросов, хотелось бы получить хоть какие-то ответы. Понимаю, вы и сами многое не знаете, но всё же...

– Есть Организация, есть правила, есть задания и всё остальное. Понимаешь, некоторые вещи просто существуют. Ты изучал физику?

– Да, основы.

– Вот смотри. Мы можем узнать, когда и как образовалась планета. Мы можем узнать, сколько лет Вселенной и как она эволюционировала. Мы даже догадываемся, как всё началось. Но почему оно началось? Что было до начала? Этого мы никогда не узнаем, подобные вещи стоит просто принять. Насчёт Организации я могу сказать тебе лишь одно: мы на стороне добра. Я уже говорил, что рано или поздно ты и сам это поймёшь. И другие наверняка говорили тебе.