Никто из дроидов не мог понять то, что чувствовал в этот момент Карал. Огонь охватил множество поселений. Там где ещё несколько часов назад сверкали огни городов, теперь виднелись чёрные выжженные пустыни с руинами.

- Политика не может стоить чужих жизней, - с тоской произнёс Карал и отвернулся. - Иначе бы сенаторы сами воевали на полях сражений.

Твилек-механик пошёл прочь, у него ещё было много работы. Нужно было чинить то, что было сломано. Но затем он остановился и замер. Резкая боль в груди, которая не была похожа на все прочие. Как укол иглы прямо в сердце, быстро и точно, а затем ему стало легко.

Ничего больше не болело, как если бы он стал снова молодым. Мир покатился перед глазами, падая куда-то перед ним. Ему вспомнилось лицо брата, так часто недовольного, и он улыбнулся, а затем отца и матери, и многих других… Проклятье. Но только сейчас он понял, что допустил ошибку в ремонте системы гравитации на «Знамении»…

Оставалось только надеяться, что её заметит кто-то другой.

- Мы зачистили всю крепость, пока ты готовился нас взорвать, - легко рассказывала Шэйн. - Я поняла, что нет другого способа уговорить ситхов сдаться, когда увидела твоё обращение. Они слишком тупоголовые. Я не хотела терять своих ребят, зная, что Джейкоб не станет шутить. Но как тебя угораздило? Серьёзно, Реван? И откуда эта ряса?

- Мне так многое нужно тебе рассказать, - засомневался я, - даже не знаю с чего начать.

- Иди ко мне, ещё успеем поговорить… - Шэйн потянула меня к себе.

Она сидела на ящике боеприпасов и теперь обхватила меня ногами, крепко прижимая к себе. Наши губы соприкоснулись. Страсть пронзила меня, я будто почувствовал её в Силе. Ту самую, Шэйн. Которую я знал всю свою жизнь…

Мы целовались. Казалось, что это длилось вечность. Она стала стягивать с меня робу.

В этот момент в палатку вошёл Кейс.

- Ох, я не вовремя, - опомнился майор.

Шэйн улыбалась, глядя мне в глаза. Я отвернулся и посмотрел на Кейса:

- Нет, всё в порядке, - сказал я, сталкивая с себя подругу.

- Всё готово, можем выдвигаться, - отчитался Кейс. - Но если вам нужно ещё немного времени…

- Всё в порядке, - улыбнулась и ответила Шэйн, - тебе же только что сказал твой командир.

- Принял. Тогда можем выдвигаться.

Кейси прибыл к нам на «Молотоглаве», чтобы мы смогли всех погрузить. С нами было почти две сотни пленным мандалорцев, которых возглавляла Шэйн. Боеприпасы же мы оставляли повстанцам.

- А где Тейси? - спросил я.

- Он уже на корабле. Всё сопровождает эту катарку-журналистку, - Кейс улыбнулся.

«Я и не заметил, когда он исчез, - подумал я, - слишком увлёкся Шэйн…»

Я посмотрел на неё, она была прекрасна. Внутри меня всё горело. Какая-то давняя страсть вспыхнула во мне, я словно снова стал собой. Джейкобом Кааром. Тем, кем я и был всегда.

- Идём, генерал, - с улыбкой произнесла Шэйн, она подшучивала надо мной постоянно. - Ты ещё успеешь мне обо всём рассказать…

⠀

Терена изучала информацию, которую ей удалось раздобыть. Ей пришлось заплатить за неё очень и очень дорого. Но Реван приказал ей разузнать всё про этого подлеца Бишопа, а она чувствовала свою ответственность за то, что посоветовала ему этого наёмника. Теперь Терена не поскупилась потратить целое состояние, чтобы докопаться до правды.

Перед ней была не полная копия оригинального «Чёрного списка», в котором можно было увидеть самые дорогие заказы на убийство в Галактике. Реван возглавлял топ этого чарта.

Как смогла понять Терена, этот список не являлся чьим-то конкретным прайсом с наградами, в нём были собраны самые дорогие заказы, цена на которые складывалась из всех предложений на рынке охотников за головами. Кто-то или несколько заказчиков предложили за Ревана действительно высокую сумму. Это мог быть как Малак, так и кто-то ещё…

Терена хмурилась. Она вовсе не желала, чтобы кто-то устранил Ревана и рассчитывала, что этого не произойдёт. Как минимум его было сложно убить, и всё же она должна была помочь ему как-то, хотя бы информацией.

В кабинет к Терене вошёл один из её охранников, которые теперь всегда и всюду ходили с ней.

- К вам мастер Арвен, - сказал он.

- Пустите её, - кивнула Терена.

В кабинет вошла мириаланка. Теперь эта девочка всегда выглядела серьёзной, хотя её внешний вид не соответствовал той ответственности, что на неё свалилась.

- Правительница Дантуина, - кивнула она, приветствуя Терену.

- Удалось ли что-то отыскать из того, что просил Реван? - сразу перешла к делу Терена.

Арвен отрицательно покачала головой, хотя и выглядела не совсем уверенной:

- На Дантуине очень мало информации, несмотря на то, что решение о проведении ритуала было принято именно здесь. Я думаю, что Совет джедаев сделал это намеренно. Если и можно что-то найти, то только в архиве на Корусанте.

- Как мило… Орден джедаев хорошо скрывает свои собственные тёмные делишки, - бросила Терена и поймала на себе негативный взгляд Арвен. - Ты связывалась с кем-то на Корусанте?

- Там теперь всем управляют трое магистров: Сотта Ти, мудрая Айка Тано и миралук Шаактар Кулу, потомственный джедай. Я беседовала с мастером Айка, она раньше управляла архивом. Но она ничего толком не смогла мне сказать, лишь посоветовала прибить на Корусант, когда это будет возможно.

- Значит, и тут мы ничем не можем помочь гранд-мастеру, - заключила Терена и попрощалась с Арвен.

После Терена размышляла о том, что ещё бы она могла сделать, чтобы помочь Ревану.

Ей нужно было связаться с ним, когда он окажется на Дорине. Почему-то встречи с Реваном всё сильнее тревожили её. Он уже не был мальчиком-простачком, всё больше он походил на истинного лидера, и Терена волновалась о том, как скоро вернётся истинный Император ситхов.

⠀

Мы с трудом добрались до Дорина. Наш корабли были изрядно потрёпаны, и всю дорогу я боялся, что мы застрянем где-то посреди космоса.

То, что мы сумели отступить в бою в космосе, возможно, спасло наши жизни. Тем не менее кель-дорам удалось выиграть бой на орбите Орд-Мантелл. То, что мы смогли отвлечь внимание ситхов на себя, во многом сыграло на пользу.

Ситхи были разбиты, путь от Курсанта до Муунилинста и Дантуина частично восстановлен. Вряд ли этим маршрутом станут пользоваться гражданские, для этого нужно было отбить Иридонию и Орд-Биниир.

Теперь, когда ситхи фактически оказались зажаты в капкан, это казалось уже не таким сложным. И я подумал, что это может стать моим следующим шагом. Вернуть северо-запад Галактики обратно в Республику - это уже звучало как достижение.

Пока мы находились в гиперпространстве, я обсуждал с Нуа-Дувааром наши следующие действия. Он настаивал, что я должен встретиться с мудрецами его народа, и отговаривал от поездки на Корусант.

- Там нет ничего для тебя сейчас, - говорил он про столицу Республики.- Орден тебе не доверяет, Сенат считает врагом. Верни свою славу перед тем, как вернуться.

Я был согласен с ним. Всё внимание Сената сейчас было приковано к Денону. Республика активно пыталась поддержать прорыв мастера Кавара. И потому добить ситхов на севере выглядело для меня особенно заманчивым. Я поделился этой идеей с Нуа-Дувааром.

- Звучит рискованно, - ответил кель-дор. - Можно попробовать. Но для начала нужно убедить мудрецов.

Все сводилось к тому, что он намеревался меня с ними познакомить. И у меня не было выбора.

Нельзя сказать, что я не желал познакомиться с могущественными кель-дорами. Хотя их чрезмерная «мудрость» пугала меня. Они не были членами Ордена, но владели Силой, оставаясь одними из сильнейших прорицателей в Галактике.

На посадочной площадке Дорина, после того, как мы вышли из гипера и смогли добраться до столицы Дор Шан, нас встретил Зен Таа.

- Мудрейший гранд-мастер, - приветствовал он меня.

- Передаю его тебе, - усмехнулся Нуа-Дуваар. - Проводи его к мудрецам.