- Значит, ты теперь джедай? - спросил Зи.

- Что-то наравне с этим, - неуверенно отметила Миссия. - Кель-доры называют себя мудрецами, но я пока особо не поняла разницу…

- Ты молодец! Я горжусь тобой! - выпалил Зи, громко рыча.

- Спасибо, - улыбнулась Миссия. - Так… А ты? Отправляешься вместе с армией Ревана?

Первые шаттлы стали подниматься в небо, покидая Дорин. Зи с тоской поглядел на них…

- Да, - ответил он. - Это мой долг.

- Понимаю, - кивнула Миссия.

- Нет. Не понимаешь. Реван освободил меня от клятвы. Это мой выбор.

Миссия заулыбалась.

- Тогда, я тебя отлично понимаю, - пошутила она.

Зи провыл. Этот возглас означал одобрение.

- Эй! Большой Босс, - прокричал в их сторону седой мужчина, который направлялся к ним, слегка прихрамывая.

- Это мой командир взвода! - пояснил Зи.

Седой мужчина в годах подошёл к ним.

- Нам пора выдвигаться, Большой Босс, - хлопнул он по плечу друга Миссии. А затем поглядел на неё: - О, прошу извинить меня, юная джедай, я не представился. Меня зовут Джордан.

- Миссия, - скромно называлась твилечка.

- Рыцарь Миссия? - уточнил он.

- Можно просто Миссия, - заулыбалась она в ответ.

- К вашим услугам, - поклонился Джордан. - А это мой друг Большой Босс. Но, кажется, вы знакомы…

Зи громко прорычал:

- Они называют меня так! Никто не понимает моего языка!

Миссия с трудом сдержала смешок и сказала, обращаясь к Джордану:

- Мой друг просил передать, что его зовут Заалбар. Иногда его можно называть Зи, но только самым близким и преданным друзьям. Я же привыкла называть его Большой Зи. Как вы правильно догадались, слово «Большой» словно прилипло к нему и само даёт о себе знать.

Джордан усмехнулся, а затем поглядел оценивающим взглядом на вуки:

- Значит, Заалбар. Ну так… Знать, как зовут нашего друга, точно будет полезным.

Зи громко проревел как буйный самец кат-гончей.

- Ладно, оставлю вас, - догадался о реакции своего друга Джордан. - Только не задерживайся. Мы уже скоро отправляемся.

Затем этот приятный седой старик направился к своему взводу.

- Мне надо идти, - проскулил Зи.

- Вот и разводит нас судьба по разным берегам, - сказала Миссия.

Заалбар промычал на своём языке - это означало скорее эмоции, чем слова.

- Спасибо тебе за твою заботу, - добавила Миссия, глядя другу в глаза. - За все эти годы.

- И тебе! - проскулил в ответ Зи. - За твою мудрость!

- Мудрость? - улыбнулась твилечка.

- Да! - уверенно сказал он. - Эти джедаи называют себя мудрецами. Я же понимаю, почему они тебя выбрали! Я не встречал никого умнее тебя!

- Спасибо, Заалбар, - искренне поблагодарила его подруга. - Надеюсь, что в твоих словах есть истина.

⠀

Более тысячи лет Император Вишейт правил своей Империей. Он создал её с нуля на осколках прошлого с одной единственной целью - воплотить свои планы в жизнь.

Восстания, интриги, попытки свергнуть его не прекращались все эти годы. Никто из его прислужников не способен был понять его истинный замысел.

Сила должна умереть. Другого способа сохранить Баланс не было.

- Император Вишейт, - упал на колени Дарт Саркас, отвечавший за Сферу имперской разведки, - у меня больше нет сомнений в том, что Дарт Найрисс и Дарт Зидрикс образовали союз, чтобы предать вас.

Это не было новостью для Императора. После того, как Дарт Саркас высказал первое предположение, Вишейт поручил Матери Ночи отыскать похожее видение, и она раскрыла ему их план. Он уже позаботился о том, чтобы их заговор провалился.

- Не их союз для меня опасен, - голос Императора прозвучал в тронном зале тихими шипящим громом. - Что принесли мистерии?

Дарт Саркас замялся. Он ещё ничего не рассказывал об этом Императору, но тот уже обо всём знал.

Мать Ночи рассказывала ему и об этом. О том, что возникло новое предсказание, в котором была названа та, кто, возможно, сможет убить Вишейта.

- Им удалось отыскать новое видение, - невнятно произнёс Саркас. - Но… Я рассчитывал сначала проверить истинность этой информации. По возможности ликвидировать её …

- Ты хорошо стараешься, - перебил его Вишейт. - Все видения лживы, ими манипулируют. Ты знаешь это.

Вишейт решил не вдаваться в подробности того, кто это делает. Его послушнику и этого было достаточно.

- Порождая видения своими мистериями, вы доносите его до всех, - предупредил Вишейт, - и тем самым… Рождаете надежду.

- Я… О, простите меня, Император, - Дарт Саркас стал кланяться, ударяясь лбом в пол.

Его мистерии преуспели в своих попытках отыскать пророчества. И Император Вишейт вовсе не винил его за это. Даже Мать Ночи не приносила столь полезную информацию.

Очередная убийца, которой суждено лишить жизни Вишейта. Это далеко не первое подобное пророчество, с которым ему уже приходилось расправляться за тысячу лет. Она умрёт, как и все до неё. Хотя это был знак… Сила всё сильнее хотела расправиться с ним. Она чувствовала угрозу и торопилась в своих попытках…

- Ты нашёл планету, о которой я говорил? - спросил Вишейт.

- Её назвали Набу. Найдена была всего несколько недель назад. Мы устранили того, кто нашёл её. Теперь координаты скрыты и известны только нам.

- Нужно подготовить её для ритуала, - приказал Император.

- Понимаю, - голос Дарта Саркас дрогнул, когда речь зашла об Ритуале Опустошения. - Будет исполнено, Император Вишейт.

Ещё одна планета с первобытными дикарями. Пора было найти более существенную цель. И всё же эту планету Вишейт выбрал не случайно.

Дарт Саркас поднялся с колен и вышел, так как Император больше не произносил ни слова. Это означало, что разговор закончен.

Вишейт же размышлял о новооткрытой Набу. Ещё один осколок войны, которую истинные ситхи вели уже десятки тысяч лет. Император поклялся завершить её. Он был Избранным.

Утром правительственный шаттл прибыл за мной на Дорин. Я отправился на Корусант вместе с мастером Квилом.

- Не волнуйся, - сказал он, когда шаттл уже вышел в гиперпространство. - Я замолвлю за тебя словечко, когда мы окажемся в Храм джедаев. Уверен, что не возникнет проблем, сейчас некому управлять Орденом. Остался лишь Кавар, но он далеко. Даже те, кто сейчас заменяют Совет, лишь пытаются удержать всё.

Мы сидели в каюте за большим круглым столом и дожидались окончания поездки. Сиденья здесь были обшиты красным бархатом, а сам капитан сразу же предложил нам прохладительные напитки.

- К тому же, Кавар доверил тебе проведение военной операции, - продолжил наутоланин. - Это многое значит. Он ценит тебя…

«Хорошо, что он так думает…» - думал я.

Ведь если прорыв к Акзиле был хотя бы согласован с Республикой, то захват Орд-Мантелл был абсолютно моей выходкой.

- Не будем об этом… - ответил я и, откинувшись на спинку, скрестил руки на груди и закрыл глаза.

Мои мысли возвращались к Шэйн. После того, как она появилась в моей жизни, казалось, что меня больше ничего не волновало так сильно, как она.

Отдельные воспоминания о Дералии ещё всплывали в моей памяти, но мне с трудом удавалось складывать кусочки образов во что-то единое. Лишь обрывки каких-то фраз и мыслей… Разорванная картина всей моей жизни. Но я будто отчётливо стал ощущать себя кем-то.

Я был Джейкобом Кааром, простая жизнь которого была так далека от деяний Ревана. С другой стороны, в этом я и чувствовал своё счастье…

- Реван, - отвлёк меня Квил.

Я открыл глаза и посмотрел на него, но он молчал.

- Ты хотел что-то спросить? - поинтересовался я.

- Эта девушка… - аккуратно начал он. - О ней все говорят. Это правда, что вы близки?

- Оставь слухи для базарных тёток, - ответил я и снова закрыл глаза. - Важно лишь то, какой я на войне, а не каким пытаюсь быть, чтобы другим было приятно на меня смотреть.

- Но есть же Кодекс, - не согласился он.