Самые мощные дредноуты мандалорцев «Кандосии» противостояли Республике в космосе, но когда дело доходило до планетарной атаки: несколько сотен «Василисков» выплёскивались из «Охотников». Эти штурмовые дроиды управлялись наездниками мандалорцами и словно стадо диких животных мчались к своей цели. А за ними полчище из десятков тысяч кровожадных убийц десантировались на джетпаках. Это то, с чем пришлось бороться Ревану.

Впрочем, сегодня «Хорш-Кессель» уже не производил подобные корабли, так как для этого требовались ресурсы, собранные со всей Галактики всеразрушающей ордой. Это возможно было лишь во времена мандалорцев.

Думая о хаттах, я вспомнил, что ещё даже не дошёл до списков, что предоставил мне Шума. Взглянув на время, я понял: уже пора было отправляться на церемонию посвящения в рыцари наших падаванов.

Так как разместить восемь сотен джедаев даже в самом просторном зале, в котором обычно происходили посвящения, было проблематично, нам пришлось проводить церемонию за пределами Анклава. Для этого была выбрана открытая поляна неподалёку. На ней проходили тренировки новобранцев, и высокие колосья травы здесь были примяты. Это поле превратилось в подобие плаца, внутри Анклава для сборов армии уже не хватало места.

Когда мы заняли площадку для тренировок, многие из новобранцев пришли поглазеть на своих коллег джедаев. Народу вышло больше, чем я ожидал. Две с половиной сотни падаванов и ещё с полсотни рыцарей выстроились передо мной. Остальные окружили их. Все посвящаемые были отобраны лично Тариилок, это решение также было согласовано с другими оставшимися в Анклаве мастерами. Но только пятеро из них вызвались участвовать в торжестве, остальные же предпочли затеряться в толпе.

Среди тех, кто сейчас стоял перед падаванами, кроме меня были: Тариилок, ставшая моей незаменимой помощницей (она и Терена были самыми настоящими подарками судьбы); Немо, который также помогал во всех делах, несмотря на его увлечение пазааком и развившуюся старческую беззаботность, а также ещё три других мастера: Сенд Полло, Нил Варго и Квил Волг.

Большинство мастеров не захотели принимать участие по той причине, что не знали окончательного решения Верховного совета на счёт неожиданно вернувшегося Ревана и потому старались держаться в стороне.

Мастер-джедай Сенд Полло, белоглазый седой арканианец средних лет, оставался сторонником прежних устоев и почти в открытую не признавал мою власть. Арканианец подчинялся мне лишь из вынужденной необходимости, потому что ему так велела Бастила. А последнее известие о том, что Кавар одобрил во мне командира, вызвало в нём негодование. Но он всё же слушал меня. Я наделся, это продлится достаточно долго. так, что я успею заслужить его уважение.

Сенд Полло решил участвовать в посвящении, чтобы таким образом выразить протест. Он хотел ещё раз напомнить о статусе былого Совета и узаконить важность Кодекса. Мастер Сенд не понимал, что таким образом наоборот развязывает мне руки. Раз такой мудрый джедай поддерживает моё решение - это означает, что и другие не станут его оспаривать.

Был тут и молодой Нил Варго, человек, который получил титул мастера примерно в то же время, когда его получила Эйша. Только в отличии от неё, он очень гордился этим саном и всегда выставлял его напоказ. Нил хотел во всем заслужить внимание к своей особе и утвердить свою важность. Он постоянно общался с Тереной и Тариилок. Иногда Нил казался слишком навязчивым, и порой хотелось избавиться от него. Конечно же он вызвался участвовать в посвящении.

Помимо тех, кто не желал запятнать своё имя непосредственным сотрудничеством со мной, были и те, кто попросту стеснялся. Они не привыкли к столь великой чести, ведь раньше за них всё решал Совет. Например, Эйша смогла получить титул в достаточно молодом возрасте, но до сих пор стеснялась его, поэтому решила остаться в толпе.

Последним, стоящим рядом со мной, был Квил Волг, наутолан. Он был хорошим другом погибшего Жара Лестина и Тариилок. Потеря магистра отразилась на нём при всём его видимом спокойствии. И как бы это не было странно, стал более активным. Квил однажды сказал мне, что отныне считает своим долгом поддерживать меня и направлять Орден. Так как раньше эту роль он оставлял Жару, теперь он не мог быть в стороне от судьбы джедаев.

Первым заговорил Сенд Полло, магистр вышел вперёд:

- Братья и сёстры… За последнее время много пришлось горестей на судьбу Ордена и Республики… - начал арканианец. Он говорил долго и делал продолжительные паузы. А я же разглядывал тех, кто был передо мной.

«Наверное, посвящать этих юнцов в рыцари должна была Бастила, - думал я, глядя на совсем молодые лица. - Она гораздо праведнее, чем я. Бастила следует всем премудростям Кодекса, а я лишь возомнил себя главным…».

Сенд Полло закончил говорить и следующим вышел вперёд Квил Волг.

«Глаза собравшихся полны надежды и веры… Но и страха, - размышлял я. - Им всем необходимо отправиться на войну, но не всем будет дано вернуться. Они должны осознавать это…. Защитники мира. Такова участь джедаев».

Мой взор упал на Анклав, возвышающийся позади собравшихся. Невысокие башни, торчащие из него и ранее вмещающие в себя зенитные орудия, теперь были частично разрушены. В одной из них, на самой высокой из оставшихся, кто-то наблюдал за мной…

«Миссия…» - понял я и узнал её в Силе. Твилечка забралась на башню, чтобы следить за процессией сверху.

- Орден не раз переживал тяжёлые времена, - заканчивал свою речь Квил. - Лишь в наших силах всё исправить. Мы восстановим Анклав на Дантуине и многое другое, что было уничтожено ситхами. Но для начала мы должны закончить войну.

Наутолан покорно поклонился, а затем сделал шаг назад. Теперь слово переходило ко мне.

Я не готовил свою речь. Передо мной было множество джедаев. Сделав шаг вперёд, я начал говорить:

- Магистр Квил прав… Мы восстановим Орден. Пусть это будет стоить нам жизней, но мы вернём покой Республике и сделаем её лучше, чем она была прежде. Пламя, которое поглотило Галактику, лишь омоет нас. Мы вернём всё, что было утрачено, пусть даже это будет стоить великую цену…

⠀

Миссия сидела на вершине башни, поджав ноги к груди. Она почти никогда не видела столько людей, собравшихся в одном месте. На Тарисе она жила в глубинах Нижнего города и редко выбиралась на поверхность.

В юности её брат Гриф как-то раз взял её с собой на один из праздников жителей Верхнего города. Тогда она была поражена масштабом представления. На улицах было столько народу, что не протолкнуться. Огромные фигуры причудливых зверей парили в воздухе между небоскрёбами. Ряженые артисты на высоких ногах и с широкими крыльями бродили среди толпы. Кругом стояли торговые палатки, в которых продавали различные сладости: воздушную вату, печенье из прыгающий глазури, прозрачный зефир и многие другие угощения, какие Миссия никогда не пробовала. А вечером по всему городу гремели фейерверки. Огни всех цветов радуги заполнили небо.

Конечно же Гриф повел её на праздник не для того, чтобы показать всю красоту этого удивительного события. Он хотел просто разжиться кредитами, а ловкие пальцы Миссии легко могли работать в толпе, в которой ей было несложно затеряться.

Их вечер как обычно закончился тем, что пришлось спасаться от службы охраны города. Пока Миссия убегала от преследователей, она изредка поднимала взгляд и любовалась великолепием огней в небе.

Странное было время, хотя даже там было нечто сокровенное. Она не была одинока, с ней был её брат, хотя Гриф и часто бросал её…

Джейкоб поблагодарил всех за проявленную смелость в обороне Дантуина. Ветер доносил Миссии обрывки речи. Она не могла разобрать все слова, но понимала общий смысл.

- Вера в общее дело может сплотить нас… - говорил Джейкоб. - Те, против кого мы отправимся воевать, во многом лишь обмануты. Не нужно питать к ним ненависть. Тёмная сторона не станет нам помощницей…