— Ведь иногда люди учатся на своих ошибках.

Я покачала головой.

Взяв свой телефон в руки, я написала ему сообщение.

Микаэла: Нам нужен встретиться. В девять вечера жду тебя в парке.

Сердце забилось быстрее, когда я нажала кнопку отправки. Время тянулось медленно, как будто каждый момент стал бесконечностью.

К девяти вечера я подошла к парку, осмотревшись. Листья шуршали под легким ветром, и вечернее небо переливалось оттенками розового и золотого.

Я села на скамейку, стараясь успокоить свои мысли. Мысли о том, что сказать, как начать наш разговор, принимали разные формы. Это было похоже на ожидание встречи со старым другом, но в то же время — как встреча с человеком, который может изменить всё.

Как только я увидела его силует на фоне фонарей, все сомнения улетучились.

— К чему такая срочность? — спросил Вильям, — И почему в парке?

— Нам надо поговорить.

— О чем? — сказал он, — Это не могло подождать до завтра?

— Нет, — настойчиво сказала я, — Нам надо расстаться.

— Ты серьезно? — его голос дрожал от недоумения и, возможно, испуга.

Вильям отступил на шаг, словно физически пытаясь дистанцироваться от слов, которые повисли в воздухе. Я увидела в его взгляде ту самую искру, которая когда-то привела нас вместе, но теперь она заметно угасала.

— Да, я серьезно. Я долго думала об этом, — ответила я, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Парк вокруг нас успокаивал: тихий шёпот деревьев и шумальноки, утопая в сумерках. Казалось, что природа знала о нашем решении, предостерегая нас своим спокойствием.

— Почему сейчас? Почему именно здесь? — его вопросы звучали, как будто каждое слово было тяжело выдавлением из груди.

Я вздохнула, собирая мысли, которые беспокойно метались словно птицы в клетке.

— Здесь тишина. Здесь меньше людей. Я не могла бы сказать это на людях, — прошептала я, и в этот момент мы оба поняли, что этот разговор был неизбежен, несмотря на всю боль, которую он приносил.

— Ты действительно уверена в этом? — его голос звучал теперь тихо, но в нём оставалась горечь.

Я ощутила, как лёд между нами становится всё тоньше, а вскоре может и вовсе исчезнуть.

— Я понимаю, что это сложно, — произнесла я, стараясь не выдать своих эмоций, — Но я пришла к выводу, что мы оба заслуживаем большего, чем просто тянуть этот груз.

Вильям закрыл глаза на мгновение, его губы дрогнули, но он не произнёс ни слова. Ветер играючи трепал листья, как будто подыгрывая нашей печали. Я взглянула на него, и, увидев искренность его страха, поняла: он тоже знает, что между нами уже не так, как прежде.

— Что будет дальше? — наконец спросил он, и в его голосе проскользнула надежда, стремящаяся пробиться сквозь трещины.

— Я не знаю, — ответила я, — Но я верю, что это поможет нам обоим найти свой путь. Каждый из нас должен быть счастлив, даже если счастье находится в стороне друг от друга.

— Ты действительно веришь в это? — его слова звучали как ледяной ветер.

Я увидела в его глазах смесь боязни и надежды, словно он искал в моей реакции ответ на вопрос, который сам себе задавал слишком долго.

— Я хочу верить, — ответила я, сердце сжималось от горечи и утраты, — Мы не можем идти по жизни, притворяясь, что всё в порядке, когда на самом деле это не так.

Он снова закрыл глаза, как будто искал утешение в темноте. Я знала, что его внутренние демоны не отпустят его легко. Впервые я ощутила, как между нами действительно образуется пропасть, и каждый шаг, который мы сделали ранее, только углублял это расстояние.

— Возможно, нам нужно время, чтобы понять, чего мы действительно хотим, — произнёс он наконец, и в наших голосах звучало обоюдное принятие неизбежного.

Мы стояли на краю новой жизни, где каждый шаг в неизвестность казался одновременно пугающим и освобождающим.

— Но как мы можем быть уверены, что время поможет? — спросила я, не отрывая взгляда от его лица, ища там хоть каплю уверенности.

В его глазах не было ответов, только тёмные глубины, в которых витали прошлые ошибки и несбывшиеся мечты.

— Я не знаю, — признался он тихо, голос его дрожал.

Вильям.

После встречи с Уолтором, я был в шоке. Как такое возможно? Я целых два года искал убийцу Микаэлы. А она все это время была рядом.

Уолтор, этот загадочный человек, которого я считал союзником, оказался ключом к раскрытию всей этой тайны. Как он мог так долго скрывать правду?

Я вспомнил моменты, когда она была рядом, когда смеялась, делилась своими мыслями о жизни.

Я ощутил холодок пробегающий по спине, когда все факты начали складываться в одну цепь. Все эти дни, когда я искал следы, когда днём и ночью изучал улики, она была где то рядом.

Вопросы неслись в моей голове, словно вихрь. Как мне с этим жить? В прошедшие два года я погрузился в мрак, и, кажется, тьма вновь захлестнула меня.

— Что то случилось? — спросил Демьян, как только я вошел в дом.

— Да. Микаэла жива.

— Что? — вмешался Луис, — Как это возможно?

— Ты не ослышался, — ответила я, стараясь успокоить свои нервы.

Демьян опустил глаза, как будто под тяжестью тяжёлых мыслей. Луис продолжал изучать меня, его лицо выражало смесь недоверия и растерянности.

— Ты уверен?

— Я сам не верю, но я встречался с Уолтором, — сказал я.

Внутри меня колотилось сердце, и я не могла логически объяснить, как это произошло.

Луис, переведя взгляд на Демьяна, шепотом произнес.

— Если она действительно жива, нам нужно понять, что случилось.

— Вы виделись?

— Нет. Уолтор сказал, что она не хочет видеться.

— Но почему? — спросил Демьян.

— Возможно, она просто переживает трудные времена. Знаешь, она всегда была довольно закрытой, — ответил я, — Ей нужно время, чтобы разобраться в себе.

— Неужели ты думаешь, что нам стоит оставить всё как есть? — произнёс Демьян, и в его голосе появилась смесь надежды и беспокойства. — Я хочу помочь ей, если она действительно нуждается в этом.

На мой телефон пришло сообщение от Мики. Она просила встретиться и я согласился. Я не понимал, почему именно в парке.

— Мне нужно идти, — кинул я друзьям.

Влажный воздух парка был напоён ароматом зелени и цветущих деревьев. Я подошёл к скамейке, где Мика уже ждала, её лицо освещалось лёгкой улыбкой, но в глазах читалось что-то большее, чем просто радость.

— Я хотела с тобой поговорить, — начала она, избегая взгляда.

Я почувствовал щемящее ощущение в груди, как будто это была не просто беседа, а предостережение. Мы прогуливались по аллее, и с каждой минутой обстановка становилась всё более напряжённой.

— Нам нужно расстаться, — наконец произнесла она, и я замер, зная, что эти слова могут изменить всё.

Она остановилась и обернулась ко мне, глаза её заблестели от волнения.

Её голос дрожал, и я начинал видеть её уязвимость. Внутри меня разразилась буря эмоций: страх, печаль и смятение. Я знал, что она права, но не готов был принимать это.

— Мы можем попробовать всё исправить, — сказал я, словно это могло изменить резкое направление нашей судьбы.

Мика покачала головой.

— Иногда любви не достаточно, чтобы держать нас вместе. Я хочу, чтобы ты был счастлив. И это требует смелости, — её слова были как холодный дождь в ясный день, оставляя за собой только пустоту и недоумение.

Я почувствовал, как мой мир рушится, и каждое ее слово вонзалось в сердце, как острое лезвие.

— Но я не хочу быть счастлив без тебя, — вырвалось у меня.

Я искал зацепки, надежды, но они ускользали, как песок сквозь пальцы.

— Иногда нужно отпустить, — тихо произнесла она, словно пыталась собрать свои мысли, разбросанные по траве.

Я видел, как ее глаза блестят от слёз, и это было хуже любого шторма. Я хотел протянуть руку и остановить ее, но понимал, что за такое стремление может скрываться только эгоизм.