— Вам не о чем волноваться. Мне с вашим мужем нужно обсудить кое-что важное.

— Хорошо. Тогда можно.

Я взглянула на него и, улыбнувшись, прошептала:

— Я скоро, не переживай. Я люблю тебя.

И пошла к столу с напитками, думая и ожидая мужа. Император не сводил с меня взгляда, старомодно рассматривая меня. Я чувствовала, что он потерял свою жену, но у него есть сын, и он должен гордиться им, как я горжусь своим мужем.

Его всё не было, и я, нервничая и кусая губы, ждала его за столом. Мне пришлось выпить немного вина, чтобы успокоиться. Я сделала глоток, поморщилась от резкого вкуса и вернула бокал на стол. Не буду больше пить эту гадость — слишком крепкое и неприятное для меня.

— Вам лучше не пить это вино, оно очень крепкое. Лучше выпейте это, — произнёс мужчина, наполняя мой бокал вишневым соком. Обернувшись, я увидела молодого человека, который протягивал мне бокал с соком.

— Возьмите, не бойтесь, оно не отравлено, — улыбнулся он. Я взяла бокал, мои руки дрожали, и, смутившись, произнесла: «Спасибо». Только сейчас я поняла, что передо мной не просто человек, а принц Тёмной столицы.

— Вы же принц? — спросила я, сделав глоток сока.

— Да, — ответил он, наливая себе шампанское.

— Понятно. Я Эрика, но, как вы видите, замужем, — пробормотала я, замечая кольцо на своём пальце. Он немного поежился, кусая губу, и, словно в ожидании, стал ожидать моего мужа. Я тоже начала волноваться.

— Я Крис, — представился он. — Принц, как видите.

— Вижу. Я ждала, когда появится мой муж, — сказала я, почувствовав, как горячие руки обвили мою талию. Над ухом раздалось тихое: «Прости, что долго». Я развернулась и, прикрыв глаза, а когда открыла их, встретилась с его глазами.

— Ты долго, я начала волноваться, — шепнула я.

— Прости, могу уйти, если хочешь, — произнёс он.

— О чём вы разговаривали? — спросила я.

Облизав губы, он объяснил:

— Он хочет, чтобы я остался и усилил защиту вокруг дворца от нежити. Сказал, что его беспокоит туман, который окружает дворец.

Я выдохнула ему в губы, не заметив, как мы начали танцевать среди других. Я сказала:

— Это был сын короля.

— Знаю, я заметил, и ещё он маг, — добавил он. Вот как! Мы танцевали, и он крепко держал меня за талию.

— Я люблю тебя, — прошептал он, касаясь губами моей шеи. — Может, нам сделать ещё одного ребёнка? — предложил он.

Что?! — удивилась я, взглянув ехидно в его глаза.

— Я подумаю, на этот раз будет девочка, — ответила я.

— Да, — весело согласился он. — Нам пора, ты устала. Дюймах нас ждёт.

— Хорошо, — не стала я возражать и покинула зал, где оставались гости, и звучала радостная музыка. После вина кружилась голова, ноги не держали, было трудно дышать... Никогда больше не буду пить вино, — сказала я себе.

— Всё хорошо? — спросил он.

— Вроде, — отозвалась я, зевая. Употребление вина давало о себе знать, голова била.

— Ясно, красное. Оно очень крепкое. Только смертные могут его пить, я проверил. Не отравлено. Просто для тебя оно слишком крепкое, родная, — сообщил он. Я поняла. Глаза закрывались, и спать хотелось. Я шла к карете и, добравшись до неё, провалилась в сонное забытьё. Мы сели в карету и поехали домой.

Утром он ушёл, сказав, что ему нужно укрепить защиту вокруг дворца и выяснить, откуда появился туман. Я осталась ждать его возвращения, испытывая тревогу и беспокойство. Пока я читала своему сыну книгу о драконах, я ждала появления нашего второго ребёнка — девочки, которую мы решили назвать Карен. Она была нашим лучиком счастья, нашим солнышком.

Люциан, наш сын, рос и всё больше походил на своего отца. У него были яркие голубые глаза и чёрные волосы, но по характеру он не должен был быть таким, как Норвин. Мой любимый муж был добрым и мягким человеком. Раньше он пугал меня, когда его сила выходила из-под контроля, но сейчас он старался её контролировать. Я была рада, что всё складывается хорошо. Он принял решение помогать королю, но сказал, что будет жить дома и возвращаться. Он не хотел, чтобы за ним следили и говорили за его спиной, что он маг и некромант, левая рука императора. Император ценит его труд и помощь, как и я.

Люциан устал и уснул у меня на ногах. Он стал тяжёлым, и мне, беременной с большим животом, приходилось нести его на руках. Я встала, взяла сына на руки и пошла укладывать его спать. Двери открылись, впуская вечерний воздух. Я выдохнула, когда ко мне подошёл мой любимый муж с уставшим выражением лица. Он хрипло произнёс:

— Устала, прости. Было много работы. Только что освободился. Давай я возьму, тебе тяжело.

Он взял сына на руки, положил голову ему на плечо, сонно зевнул и обнял его ручками за спину.

— Чем бы я без тебя делала? — тихо произнесла я, положив руки на живот.

— Как наша дочь? — спросил он, нежно взглянув на меня.

— Хорошо шевелится, — улыбнулась я в ответ. — Вырастет такой же красавицей, как и ты.

— Да, — ответила я. — Пошли спать, мы оба устали. Ты что-нибудь нашёл? Узнал, откуда берётся туман? — поинтересовалась я.

— Да, поднимался наверх, нёс сына на руках. Думаю, что он возник и появился из тёмного леса. Надо сказать принцу, у него есть гонщики, они должны помочь, — произнёс он.

— Понятно, я переживаю за тебя, не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Дорогой, я люблю тебя, — сказала я, глядя в его глаза.

— И я тебя люблю, — он коснулся моих губ. Боже, как я счастлива, что он есть, и как я его люблю. Безумно и по-настоящему.

Мы были так счастливы, когда узнали, что у нас родилась дочь! Карен Грэй — наш ангел, наше чудо и свет в жизни. Люциан, наш шестилетний сын, был очень рад появлению сестры. Он хотел взять её на руки, но я не позволила ему, объяснив, что она слишком тяжёлая для его возраста.

Я качала нашу малышку на руках, а муж подошёл сзади и обнял нас. Он весело подмигнул сыну и произнёс:

— Ну, как вы тут, мои родные?

Я улыбнулась и поцеловала его в губы. Люциан вздохнул и, закатив глаза, пробормотал:

— Как всегда, эти ваши…

Мы поняли, что он имел в виду, и тихо рассмеялись, стараясь не разбудить нашу малышку. Её крохотные ручки и ножки, сладкие розовые губки и мягкие нежные щёчки были такими милыми.