– Да, леди Аирас, – обратился я к ней. – Приношу извинения за столь позднее время визита. Вы догадываетесь о причине, которая привела меня к вам?

– Зачем же так официально, Эйрин? – надула губки Дамила. – На вечеринке ты обращался ко мне по имени… да и недавно, в гостиной, при всех, тоже!

– Как хорошо, что ты сама заговорила об этом, – усмехнулся я. Подогнал к себе пинком стул и уселся напротив ведьмы. – Что произошло в гостиной? Знаешь, профессор Герт спрашивал меня о запрещённых ритуалах, которые вы, ведьмы, проводите на территории академии. Я почему-то не знаю об этом.

Дамила откинулась на подушки, поправила волосы и облизнула губы, призывно поглядев на меня из-под длинных ресниц. Вырез на её сорочке ещё больше разъехался. Тонкая ткань обрисовала приятной формы округлости, обрамлённые кружевом. Я отстраненно поймал себя на мысли, что в этот момент думаю совсем о другой груди – той, которую сжимал ещё совсем недавно.

– Ах, Эйрин, ты что же, будешь теперь допрашивать меня? – промурлыкала Дамила, подаваясь ко мне ближе.

– Зачем? Ты сама мне всё расскажешь. Начни с того, зачем ты велела девчонке украсть именно факел негасимого огня. Чем тебя обычные кубки не устроили?

– Не приказывала я ей такого! – возмутилась Дамила. – Я вообще не думала, что она пройдёт дальше вашей гостиной! Вы же там обычно ловушки выставляете!

Значит, я был прав – факел был нужен самой девчонке. Хорошо, что он теперь у декана в кабинете.

– Сегодня ловушек не было.

– Это объясняет, как ей удалось то, что не получалось прежде ни у одной из первокурсниц, – пожала плечами Дамила. Она села на постели и потянулась ко мне, глядя в глаза. – Ты пришёл говорить о ней?

– Я пришёл поговорить о ритуалах. И о запрещённых артефактах, что были у ведьмы. С их помощью она украла факел. Признавайся, что ты дала ей?

– Ничего! – Дамила села ровнее. Губы её задрожали, а ещё девушка, похоже, попыталась пустить слезу. – Я не знаю ни о каких артефактах! Я вообще думала, что она использовала заклинания!

– Заклинания, которые позволили бы достать факел, не могут быть уровня первого года обучения, – заметил я. – На дуру ты не похожа, Дамила. Значит, пытаешься сделать дурака из меня, не говоря всего.

– Да она протеже Верховной ведьмы! – возмущённо вскрикнула староста. – Откуда мне знать, чему её учили? Резерв у девчонки обычный, а высшие заклинания сам знаешь сколько магии требуют. Потому я и велела ведьмам встать в круг, чтобы помочь ей восстановиться!

Я откинулся на спинку стула, глядя на девушку. Правильно отец говорил – с людьми ментальная магия нужна лишь в крайних случаях. Чаще всего они готовы и так всё рассказать, стоит только задать правильные вопросы. А теперь вопрос себе самому – какой бездны я стал давить ментально на мою ночную гостью?

– Значит, если она использовала артефакты, её аура должна сиять от переизбытка энергии, – подумал я вслух. – А если заклинания…

– То она ничем не будет отличаться от сокурсниц, – подхватила Дамила. – Я не хочу проблем, Эйрин. Верховная не поощряет переполох, который случается из-за этих испытаний для новичков.

– Больше никаких испытаний, – резко произнёс я. – Передай всем ведьмам.

– Как прикажете, мой лорд, – томно произнесла Дамила, снова подаваясь ко мне. Пришлось встать, чтобы избежать её прикосновений.

Я нахмурился, глядя сверху вниз на Дамилу. Она была красива, очень соблазнительна сейчас и явно предлагала мне себя. Но смотря на неё, я не чувствовал ровным счётом ничего. Никакого интереса.

Причина не в том, что, оставшись девушкой на ночь, я бы дал ей ложную надежду и потом пришлось бы объяснять, что она для меня ничего не значит.

На самом деле все мои мысли были сейчас о другой.

– Осталось последнее, – произнёс я. – Где её комната и как её имя?

Иса

Просыпаться было тяжко. Три часа – слишком мало для отдыха организму, пережившему такие приключения. Тело протестовало.

Пришлось насильно поднимать себя с постели. И дома, на Земле, и здесь, в новом мире, я не привыкла потакать капризам. Есть волшебное слово – надо, и оно частенько было моим руководством к действиям.

Я не могла позволить себе лениться. Не теперь, когда мои цели наконец начали осуществляться.

– Линара, вставай! – позвала я. Не увидев реакции на свои слова, потянулась и стащила одеяло с соседней кровати. Девушка под ним вяло потянулась следом, но потом просто свернулась калачиком.

– Иса, ещё пару минут, – пробормотала она.

– Ладно, пара минут у тебя есть, – милостиво согласилась я. – Но как только выйду из душа, разбужу тебя уже всерьёз.

Зевая, я поплелась в крошечный санузел, где принялась приводить себя в порядок. Ненавижу ранние подъёмы. Когда я уже смогу позволить себе поспать до десяти и после принять горячую ванну, а не холодный душ?

Ответ простой: когда обустрою свою жизнь как мне нужно, а не как диктуют обстоятельства. Но до этого счастливого момента ещё придётся потрудиться.

И прочитать письмо.

Но даже если это не выйдет, я не буду сильно горевать. У меня есть резервный план.

Надо выучиться в академии, получить лицензию ведьмы, чтобы иметь возможность не только продавать зелья чужого производства, но и варить свои. Придёт время, и я смогу позволить себе купить небольшой домик и зажить наконец в своё удовольствие.

Совсем как в родном мире. Там я, сколько себя помню, пахала, чтобы заработать сначала на учёбу и на жизнь, и потом… потом попала сюда, и пришлось всё начинать сначала.

Какие-то вещи не меняются, верно?

«Иса, ты как?» – Трикс, возникнув рядом, заставил меня вздрогнуть.

– Нормально, – отмахнулась я, растираясь полотенцем. – Жить буду, только кофе выпью. Ах да, тут же его нет. Все пьют травяные отвары.

«Сейчас я тебе помогу проснуться, – сообщил Трикс. – Ночью в общежитие приходил Эйрин арт Лайрим».

– Он приходил после того, как декан разогнал всех по комнатам? – уточнила я, мгновенно взбодрившись. – И… что?

«Он провёл много времени в комнате Дамилы Аирас, – сказал дракончик, примостившись на краю раковины, пока я быстро расчёсывала волосы и заплетала косу. – Вышел оттуда злой».

– То есть он не был удовлетворён результатом… эм… своего визита? – усмехнулась я. – Интересно, он рассказал декану о том, что одна из ведьм украла факел? И… Эйрин знает, что это я? О чём они говорили со старостой?

«Не знаю, чем они с Дамилой занимались. Её комната слишком далеко от твоей, и я не сумел подслушать».

– Угу, – кивнула я, размышляя. – Но Эйрин не примчался ко мне, чтобы предъявить претензии. Выходит, Дамила не нарушила клятву о неразглашении и не сдала меня…

«Или Эйрин решил наказать тебя позднее, – заметил Трикс. – Ты задела его гордость. Для подобных ему это очень больное место».

Мне показалось или дракончик ухмыльнулся?

– Иса, ты опять разговариваешь сама с собой? – В дверь настойчиво постучали. – Выходи, мне тоже туда надо!

«Будь внимательнее! – укорил меня Трикс перед тем, как исчезнуть с едва слышным хлопком. – Однажды тебя может услышать кто-то, настроенный не так дружелюбно, как спасённая тобой девочка».

Дверь распахнулась, явив взлохмаченную Линару в ночной сорочке.

– Доброе утро, – улыбнулась я ей. – Думала, тебя, как всегда, придётся долго будить.

– Мне пришёл вызов от бабушки, – проворчала Линара, протискиваясь мимо меня в душевую. – Она хочет поговорить с тобой. Сразу после занятий мы едем в город.

– И что понадобилось от меня Верховной ведьме? – спросила я.

– Не знаю, – пожала плечами Линара, задёргивая занавеску и включая воду. – Она только сказала, что это важно.

Я взяла себя в руки, затолкала волнение по поводу встречи с Верховной подальше и пошла на лекции. С первого дня попадания я живу в стрессе: если узнают о моём иномирном происхождении – всё, конец, пиши пропало. Пришлось привыкнуть к постоянному напряжению.