Испытывая одновременно облегчение и тревогу, Алексей вышел из дома в обнимку с Ксюшей. Мгновенно вернулись звуки:

— … говорил, сначала дождемся! Теперь все в сборе, можно и к эмчеэсникам пробежаться! — Димка явно продолжал длинную тираду, с восторгом глядя на Лешу.

Потом подошел и обнял их вместе с Ксюшей, через пару секунд разжал объятия, отошел на шог. Леша поставил сестру на землю, с тревогой осматривая со всех сторон.

— Ну что, можешь двигаться?

Она неуверенно поднесла руки к лицу, сделала несколько шагов вокруг него.

— Да, все прошло.

— Ладно, — напряженно ответил Леша, — если почувствуешь себя плохо, сразу говори, хорошо? — девочка кивнула.

На мгновение он почувствовал головокружение, закололо в кончиках пальцев на руках и ногах. Леша помотал головой, потер руки, подышал. Недомогание прошло.

— Мы боялись, что вы не сможете выйти! — воскликнула Ника, — я уже хотела бежать к спасателям, а Дима настоял дождаться, когда вы спуститесь.

— А почему вы думали, что мы не сможем? Эта штука еще до стен не достает, — озадачился Алексей, обернувшись на аномалию.

Дима молча подошел к подъезду, взял несколько камешков гравия и бросил в проход. Точнее, попытался. Они отскочили обратно, залетев лишь на пару сантиметров внутрь. У Алексея похолодели кончики пальцев, и мороз пошел по коже, заставляя встать волоски на руках дыбом.

— Я пытался зайти. Такое ощущение, что это еще не сама хреновина, а какая-то сила вокруг нее действует. Меня что-то отталкивало, каждый раз. Я даже с разбегу попытался заскочить. Меня отбросило, сильнее прежнего, и в ушах что-то как взвизгнет…

— Он после этого отрубился на пару сек, я чуть заикой не стала с перепугу, — добавила Ника.

— А вообще, не знал я, что ты способен бегать на сверхзвуковой, — виновато сказал Дима, — я пока добежал, ты уже был где-то в районе четвертого этажа.

Леша стоял, опустив руки, глядя на Димку, на Нику, на сестру. Та смотрела наверх и плакала. По щекам текли огромные прозрачные слезы.

— Ксюшин, ну ты чего⁈ — подскочив, он обнял ее, и принялся укачивать в руках.

— Дусю жалко… — сестра рыдала, смирившись с тем, что лекошки больше нет.

Но он еще не смирился. Он же обещал вернуться за ней. Как теперь это сделать? И стоит ли пытаться? Гибель любимой Дуськи, может, и оставит чувство вины на всю жизнь, а вот его собственная причинит гораздо больше горя близким. Что же делать? Ведь вопрос не только в лекошке.

Там, внутри аномалии, он видел кого-то. Когда они проходили мимо, он точно рассмотрел размытые, искаженные, странно плоские фигуры людей. И они двигались! Если это связано с аварией в мамином Институте, то там, внутри, может быть и она.

Леша не представлял, как ее оттуда вытащить. Но хотя бы попытаться он должен⁈ Если не сделает этого, как сам с собой жить потом будет? Если мама погибнет… Стоп! Не думать сейчас об этом. Просто придумать, как это провернуть. Отнестись, как к задаче, а не трагедии.

Что, если разные свойства объекта, при движении внутрь или наружу, зависят от человека? Если он с Ксюшей смог выйти уже тогда, когда Дима зайти не мог, возможно, сможет зайти снова? Кто знает, может, когда он влетел в дом, Дима уже тогда не смог бы зайти следом?

В голове вдруг возникла кристальная ясность, Леша смог за пару секунд обдумать план действий. Если сейчас выяснится, что он может, в отличие от Димы, зайти внутрь, тот его не пустит. Слишком большой риск. И объяснения про маму не помогут, он и сам ни в чем не уверен.

А если дойдет до применения силы, то менее крупный Димка, владеющий докаратосом не хуже своей девушки, Алексея скрутит или даже нокаутирует. Это они уже проходили полгода назад. Жгучий стыд за глупость, которую не позволил ему совершить друг, до сих пор время от времени терзал Лешу.

Поэтому, Диму нужно отослать подальше. Пусть бежит наперехват всем спасателям, а то вон их дроны, уже не навстречу им летят, а отклонились в другую сторону. Вертолет ЦНЛ поближе, но тоже не туда летит. Значит, у них точно пропала связь, ищут наугад, меток им не видно. А Ника останется с Ксюшей. Если у него получится войти. А нет, значит, нет. Скоро здесь все оцепят, и он ничего не сможет сделать.

Леша глянул на смартфон — половина второго, до сеанса связи с орбитой шесть часов. Он ругнулся на себя за то, что не смотрел на время, когда поднимался и спускался с сестрой. Правда, было не до того, чтобы доставать телефон. А часы и браслеты он не носит, не любит, когда что-то болтается на руках.

Леша сделал вид, что только сейчас заметил отклонение техники спасателей от нужного направления. Дима проследил за его взглядом и ойкнул.

— Может, сбегаешь к ним? Мне нужно продышаться, болит уже все, — Алексею даже не пришлось играть, чтобы выражением лица показать, как болит все тело.

— Да, надо их сориентировать, связи-то нет по-прежнему, — Дима кивнул, — у малой все в порядке, не поранилась?

— Нет вроде, — Леша еще раз внимательно осмотрел сестру.

Ксюша мотнула головой:

— Я не поранилась! Только страшно было, когда я двигаться не смогла. Но Лешенька меня взял на руки и понес!

— Ну, тогда я пошел, — бросил Дима, уже убегая, и помчал в направлении дронов.

Дождавшись, когда друг отдалится метров на пятьдесят, Алексей подвел сестру к Нике.

— Посиди с Ксюшей, пожалуйста. Я быстро.

— Что? Ты куда? — распахнула та глаза, взяв все же сестру за руку.

Он быстро пошел к одному из входов. В спину вонзился отчаянный выкрик Ксюши:

— Леша! Не надо! Мне Дусеньку жалко, а тебя еще жальче!

Сцепив зубы, и не оборачиваясь, опасаясь, что Ника попытается ему помешать, Леша вошел внутрь, не встретив никакого сопротивления. Обернулся. Возле входа стояла Ника, бледная и перепуганная, и безуспешно толкала воздух там, где он только что прошел. Сестра позади нее снова рыдала и размазывала слезы по щекам. Сердце защемило, и он отвернулся. Главное — не паниковать.

В этот раз Алексей сразу заметил, что внешние звуки исчезли, стоило ему пересечь границу входа. Легкий специфический запах строительной массы, заполнявшей каркас, больше всего напоминал старинные бумажные книги. В прошлом году Леша был на экскурсии в Историческом музее в Москве, и там ему удалось подержать в руках раритет.

Тряхнул головой, отгоняя воспоминание. Прошел немного вглубь, придерживаясь за стену. Засек время на смартфоне. Прислушался к ощущениям в теле: снова это странное чувство, на которое он почти не обратил внимания, когда шел за Ксюшей.

Не физиологическое. Не боль, тяжесть или озноб. Но яркое чувство неправильности, невозможности, не логичности. Вроде бы обычное пространство внутри эскиза будущего здания. Если не замечать гигантскую аномалию, конечно. Все, помимо нее, здесь было совершенно обыкновенным. И одновременно, само его присутствие здесь ощущалось чем-то неправильным, невозможным и нелогичным.

Застыв, Леша поднял к лицу ладони, всмотрелся внимательно в поверхность кожи. Покрутил перед глазами, пошевелил пальцами. Руки выглядят как обычно. Но ощущения кричат об обратном: все не так! Что-то происходит с ним прямо сейчас, а он не видит, что! Сердце послушно бухнуло где-то в горле, и начало учащать ритм. В ногах возникла неприятная дрожь.

Так, кажется, он сказал себе, что главное — не паниковать? Вот и не паникуем. Вспомнил о технике дыхания для снятия приступов паники. Выдох длиннее вдоха. Подышал так секунд десять, пульс начал успокаиваться. Теперь за дело.

Сначала проверил: граница аномалии все еще в трех метрах от наружных стен дома. В основном, форма-то не правильная. Быстро обошел объект вокруг, насколько позволило свободное от него пространство. Остановился там, где мутное «тело» вплотную подошло к стене. Та возвышалась до пятого этажа, дальше пустой еще каркас и очертания далеких высоток в тумане, серые облака, кусочек голубого неба.