– Прости, – ответил Рома. – Тоже на нервах, не хотел.

– Соболезную, Игорь.

– Спасибо, – ответил парень Даше, после чего обратился уже к Белле: – Ты читай ещё, там дальше лучше.

– Куда уж лучше-то? – вскрикнула Белла, но читать продолжила: – «В настоящее время в ОБТС приложили все усилия для поимки вампира. Напомним, что первые подобные случаи были зарегистрированы в нескольких сотнях километрах от Солнечной Долины. С каждым разом убийца всё ближе к Российской магическо-телепортационной академии. Как заявил глава Академического округа ОБТС Сергей Батов, "Если студентам будет угрожать опасность, то их немедленно отправят домой до тех пор, пока убийца не будет найден и пойман". Слова Батова, конечно, вселяют надежду в то, что с нашими детьми ничего не случится, но хотелось бы скорее узнать, что вампир пойман и казнён. Конечно, это не вернёт безутешным родителям их погибшую дочь, но это хотя бы придаст уверенности в том, что того же не случится с другими девушками». Ого!

Пока Белла в ужасе хлопала глазами, Даша задумалась. А вдруг вампира не поймают? Ведь тогда студентов наверняка распустят! Может и не всех, но несовершеннолетних точно. Для совершеннолетия у Даши должна была проявиться невербальная способность, вроде телекинеза Игоря или Роминой телепатии. Это обычно наступало примерно в девятнадцать лет, и до этого было ещё далеко.

Возвращаться к родителям Даша не имела никакого желания. Опять ежедневно слушать их глупые нравоучения, что делать, что не делать, куда идти, куда нет. Она едва успела почувствовать вкус жизни и не готова была так просто расстаться с долгожданной свободой.

– Не хочу, чтобы нас отправили по домам, – сказала она, с упрямой злостью глядя в столешницу. – Снова жить с родителями. Вы даже не представляете, что это такое, когда тебе шагу не дают ступить без конвоя!

Студенты промолчали, и лишь Игорь в ответ невесело усмехнулся, впрочем, тоже не удостоив ответом.

– Д…думаешь эт…то реально? – лицо Никиты тоже выглядело несколько напряжённым. – Ч…что ака…адемию з…закроют?

– Не знаю. – Игорь, пожав плечами, вновь отхлебнул из Дашиной чашки. – Такого ещё не случалось, во время любых происшествий всегда удавалось найти необходимые меры защиты.

– Всё это просто ужасно! – Белла отложила газету в сторону. – Так жалко эту девушку. С такой медлительностью ОБТС допустит ещё не одну жертву!

– Самое тупое, что именно сейчас мы должны идти в лес.

– О чём ты? – спросила Рому Даша.

– Ну как же, драка на квиддиче. Тебе ещё не сказали? – Даша отрицательно мотнула головой, и Рома пояснил: – Завтра в полночь пойдём в чащу собирать цветы вервольфа.

Никита поперхнулся:

– О…они т…т…ам совсем м…м…мозги прос…с…с…с…сали?! Ночью п…полнолу…уния в ча…ащу?!

– Именно, что проссали, – ответил Никите Игорь. – Сегодня вечером собираемся у Огнева в кабинете, обсудим этот вопрос. В здравом уме такое не придумаешь.

Белла же посмотрела на Рому:

– Что ещё за цветы вервольфа?

– Расцветают по ночам каждое полнолуние. Чем-то смахивают на лилии, только серые с серебряными тычинками. Из них варят противоядие от оборотничества. Оно неэффективно, но некоторым помогает.

– Что страшного в том, чтобы выйти в лес в полнолуние? – На этот раз спрашивала Даша. У неё был особый интерес: девушка нутром чувствовала, что идти придётся и ей.

Никита посмотрел на неё, как на умалишённую:

– Что стра…ашного? Д…даша, ты с ка…акой пла…анеты? Т…ты д…думаешь, в это…ом лесу то…олько к…к…к…кролики б…б…бегают?

Даша бессильно откинулась на спинку стула. День становился всё интереснее.

– Близнецы и Лика вчера отмывали загон с гарпиями без помощи магии, – пробормотала девушка. – Значит, они в ночном походе не участвуют.

– С ними ещё капитан, ловец и вышибалы первого, – ответил ей Рома.

– Значит, с нами, как вариант, могут пойти нападающие первого и Вера.

– Не, – отмахнулась девушка, заправив за ухо светлую прядь. – Я ещё три дня назад отделалась, меня припрягли санитаркой в больнице. Что до нападающих, то их вроде бы подрядили в лаборатории на выходные, а то Моржов жалуется на нагар в котлах. Так что остаётесь только ты, Игорь и Рома.

– Ещё Белла, – ответил Игорь. – Тишманский настаивал, что она тоже должна идти.

Белла застонала – она знала, что ботаник отомстит.

***

– Оу, оу, легче, вы чего! – Константин Дмитриевич Огнев прервал поток негодования, что у него в кабинете изливали Рома и Игорь. – Я понимаю, что наш ректор – козёл, но ведь не идиот же!

– Вы серьёзно?! – Игорь развёл руками. – Ночью? В полнолуние? В лес? Да Сатиров каждый год толкает речь, что нам не стоит там гулять, а теперь сам же и выпихивает!

– Никто вас в чащу не гонит, – спокойно ответил Огнев. – Это плантация, растёт недалеко от замка. Туда, конечно, надо добраться, но защитные чары на пути ежемесячно обновляет лично Мамонов, а он ОБТСовец, каких поискать. Так что проход вполне безопасен – с этой задачей каждый сезон справляется даже Тишманский.

– Тишманский? – Даша подняла взгляд от шнурков на своих кроссовках. – Марк Петрович идёт с нами?

– Разумеется, – кивнул Огнев. – Он будет сопровождать вас на протяжении всей отработки. Вы же не думали, что отправитесь в лес без надзора?

– Думаете, его запах отпугнет животных?

– Нет, Роман, – преподаватель язвительно ухмыльнулся, – педсовет просто решил под шумок избавиться от надоевшего пенсионера.

– Да кому вообще пришёл в голову этот бред? – рявкнул Игорь, стукнув кулаком по столу и заставив подскочить от неожиданности даже Огнева. – Это полнолуние! Ночь полнолуния! А ещё вампир бродит в окрестностях – это ничего, это нормально? И это всё за драку? За драку на квиддиче?! И ладно квиддич, но что тут делает Белла?!

– Аванисян идёт на отработку за прожжённый древний свиток, Тишманский до сих пор ноет, как тот был уникален, – всё так же спокойно ответил преподаватель. – Что до вампира, так очень сомневаюсь – в полнолуние они предпочитают не высовываться, вервольфы намного сильнее.

– А, ну то есть мы, в случае чего, напоремся только на вервольфа! – Игорь поднял вверх большой палец и оскалил зубы в хищной улыбке. – Супер! Просто здорово!

Огнев со вздохом сел на край своего рабочего стола.

– Слушайте, мне всё это так же не по душе, как и вам. Риск не оправдан. Но, повторюсь, справляется даже Тишманский. За годы, что он ходит на эту чёртову плантацию, не было ни одного инцидента.

– Так почему бы ему ни пойти одному? – робко заметила Белла.

– Какой-то большой урожай, – махнул рукой Огнев. – Лунное затмение, ретроградный Меркурий и прочая ерунда в этом же духе. Но каким бы безобидным всё это ни казалось ректору, я вас хочу предупредить: на чеку, всё время. Тишманский – сильный колдун… да, Воронцов, именно так, мать твою, хватит ржать! Он действительно умелый волшебник, да и вы, парни, почти полноправные маги, плантация под защитой чар, но всё же. Просто осторожно. Двадцать третьего в половину одиннадцатого вечера чтобы были в вестибюле первого этажа, одетые по погоде и в удобной обуви. Не опаздывать.

Даша не то чтобы слыла водоплавающей, но сегодня у неё как раз был тот день и настроение принять душ длинною в жизнь. Со всеми гелями, масками, скрабами, намазаться, подождать, смыть, потереть там, увлажнить здесь – в мир девушка выползла, окутанная облаком всевозможных ароматов, от которых незамедлительно бы задохнулся любой аллергик, и источая пар от разгорячённого тела. Когда она, наконец, переоделась в трикотажные шорты и короткую футболку, почистила зубы и высушила волосы, на часах было уже далеко за полночь.

«С лёгким паром, Голубева», – с улыбкой подумала девушка, и уже было собралась отправиться прямиком в общежитие, вход в которое был в конце коридора, как вдруг в её голове прозвучал мужской голос: