– В общем! – Усач попытался вернуть собеседников к исходному вопросу. – Руководством университета было принято решение оградить Кампус от Города и тлетворного влияния, что проникало туда внутрь. Герцог это дело проспонсировал.

– Угу, – поддержал Богдан, кинув окурок на мостовую. Сплюнул через пару шагов. – Так стена и образовалась. Свежая, видите? Учащиеся теперь там ведут строго обособленную жизнь. Допрыгались, короче говоря.

– Разве после этого студенты перестали носы пудрить? – усомнился Альдред, вспоминая разговор с Цанци. – Я обратное слышал.

– Я тебя умоляю! – рассмеялся Вальдес. – Ничего, в принципе, не изменилось. Просто не так выражено. Они поставили стены, хорошо. В Саргузы не пускают, на входах и выходах тщательно досматривают, и все такое. Только то и дело студенты попадаются. Реже, чем раньше. И тем не менее. Здесь в чулке протащат, на каникулах там, у себя накурятся в сопли. Отчисляют и садят их – волна за волной, волна за волной.

– Молодежь – она такая, – многозначительно добавил от себя герват. – Вечно бунтует, просто не туда воюет…

Альдред осклабился, думая о своем. Флэй считал, это в порядке вещей. Себя с благородными сынками и дочурками не отождествлял: из другого теста сделан. Ему было приятнее думать, что уж он-то воюет, куда надо.

– Это все, конечно, замечательно, – буркнул Максанс, когда они уже подходили к главным воротам университета. Естественно, те были заперты. – Но есть нюанс. Так просто нам не перебраться на ту сторону. Идеи есть? Предложения дельные?

– Могу расплавить створки, – предложила Дора, натягивая химеритовые перчатки. – Конечно, если хотите…

– Да, это самое простое, – задумчиво отозвалась брюнетка, прицениваясь к предложению. На её губах заиграла лёгкая улыбка без явных на то причин.

– Шутите, что ль, красавицы? – опешил командир. – Вы хоть понимаете, что, если мы так пройдем, любой за нами проскочит?

Усач предоставил весомый аргумент. Не стоило забывать о гулях и магах. Что первые, что вторые, так или иначе, выходят на инквизиторов. По запаху ли, по следу ли в Серости, который оставляет всякий фантом.

– Такой вариант никуда не годится, – проявил солидарность капрал Флэй.

– Вот умора будет, если это единственные закрытые ворота, – хмыкнул Богдан, вставая в тени дуба – Или где-то по периметру есть пробоина в стене…

– Нет у нас времени проверять, есть ли другие открытые ходы, – проворчал Максанс. – Лучше давайте подумаем над тем, как здесь пробраться.

– Стена не высокая, – удивляя всех участливостью, заговорил Приам. – могу перелезть. Убрать подпорки. Открыть вам.

– Было бы отлично! – обрадовался Вальдес. Он и сам немного побаивался гиганта.

Юстициар хотел было уже приступить, но Драго резко обратил на себя внимание:

– Погодите. Там не просто ворота. За ними еще решетка. Не помешало бы поднять.

Амбал вогнал цвайхандер в почву так, чтоб не упал. Он предложил сослуживцам:

– Если не боитесь, я подброшу на стену вас. Любого. Кто пойдет?

Максанс тут же стиснул зубы, оттопыривая губы: представил это и в мыслях уже отказался. Лиходей лишь покачал головой. Был не в том состоянии, чтоб повеселиться.

– Сразу говорю, скалолаз из меня никудышный. – Рамон показал свою «клешню».

Троица девиц отвели глаза, ясно давая понять, что они не пойдут.

– Должно быть, вы шутите? – прошипел Альдред и томно прикрыл глаза.

– Брось ты! – успокаивал его Драго. Хлопнул по плечу. Флэй вздрогнул, резко приободрившись. – Ничего страшного в этом нет. Обычная персекуторская практика же.

– Я знаю, но… – заговорил было капрал.

– Идём, – настаивал Узелац. – Лебедку крутят в две пары рук.

Ренегат вздохнул. Ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

– Осторожнее там, – просила Ингрид, взглядом провожая телохранителя. Можно подумать, Альдред и правда рисковал переломать себе шею.

– Знаю, знаю, – отвечал ей лениво ангел-хранитель, а сам думал:

«Ну уж нет, слишком нелепая смерть. Едва ли я всю свою жизнь выстрадал, чтоб откиснуть вот так просто…»

Впрочем, откуда ему было знать?

Гигант подошел к стене и наклонился, выставив ладонь чашечкой в качестве опоры. Драго мельком глянул на боевого товарища и осведомился:

– Ну что, кто первый прыгнет? Я или ты?

– Да какая разница, – буркнул Флэй недовольно, стягивая с себя сумку и портупею. Он бросил их в траву. Стал значительно легче, и всё равно оставался тяжеловесом.

– Очень смело с твоей стороны, друг, – отметил Драго, скрестив руки на груди. – Уверен, что оружие ни к чему?

– Я так себе или спину прожгу, или зад отморожу, – ответил Альдред и чуть пригнулся для забега на короткую дистанцию.

– Хорошо. Дело хозяйское, – не стал спорить герват. Принялся смотреть.

Капрал резко сорвался с места и бросился навстречу юстициару. Тот стоял на месте ровно, будто скала. Это слегка придавало уверенности. Когда их разделяло порядка трёх неполных шагов, Альдред подпрыгнул. Едва его пятки оторвались от земли, он допустил оплошность, призадумавшись: что, если Приам переборщит с приложенной силой?

Это было бы фиаско. Причем – фатальное.

И в тот же самый миг его стопа опустилась на ладонь юстициара. Гигант лихо подбросил его вверх. Флэй так резко подлетел, что не удержался и закричал. Бенеке вздрогнула, переживая больше, чем за себя.

Уже опускаясь, капрал задрыгал руками и ногами в попытке себя поймать. Как ни странно, ренегат на стену приземлился весьма удачно. Приам отработал ювелирно. Теперь оставалось также безопасно спрыгнуть вниз и добраться до лебедки. Но сперва стоило дождаться морского волка.

Альдред окинул взглядом панораму Кампуса. Рекреационная зона представляла собой изумрудные ковры зеленых насаждений. Главным образом, лиственных.

На территории Ларданского университета находилось изолированное озеро и искусственный пруд. Множество зданий неясного назначения. Корпусы же были разбросаны по разным уголкам площади, построенные в стиле разных эпох и культур. Всякий хозяин Саргуз пытался оставить свой след в местном высшем образовании.

Самым старым зданием являлся корпус, еще построенный при дельмеях. Правда, он больше напоминал языческий храм – отдали его, судя по всему, студентам гуманитарных направлений. Чтоб ближе к истории были, не иначе.

Рассмотреть с занятой позиции Флэй мог мало что, и это напрягало. Капрал понятия не имел, есть на территории Кампуса враги, либо же нет. Во всяком случае, никаких пробоин и раскрытых ворот он не заметил.

Приам катапультировал Драго. Узелац и не пикнул. Он приземлился рядом. Тоже огляделся и присвистнул:

– Видок что надо! Живут же люди, в университеты ходят, науки познают, красотой любуются. Счастливчики.

– Да. Только не всем из них светит прекрасное будущее. Кто на что учился уж.

– О чём ты, Альдред? – не понял герват.

– Так, ни о чём – пробубнил Флэй, отмахиваясь.

Цанци то и дело всплывал в его памяти, наталкивая на внутренние философствования. Себя капрал никогда не видел ни в университетах, ни в высшем обществе. Как показывал чужой печальный опыт, не всегда и не всем там есть, что ловить. Это к лучшему, что ренегат шел своей дорогой в обход подобных мест.

– Понравился полёт? – усмехнулся герват. – Больше кричал…

– Второй раз могу и не решиться, – улыбнулся ему Флэй. – Давай спускаться.

Так они и поступили. Аккуратно спрыгнули в траву. Сразу затем на стену вскочил Приам, будто оголтелая горилла. Под его весом по камню пошли трещины. Он опустился вниз глухо и направился к воротам.

Драго и Альдред между тем встали у двери: лестница за ней вела к лебедке. Сокольник ухватился за ручку, но сколько ни тянул на себя, все без толку. Заперто.

– Ладно. Отойди-ка, приятель. – Узелац деликатным жестом отогнал Флэя.

Сам – ухватился за карабин. Герват выпалил в дверь, и та разломалась под концентрированным лучом эфира вдребезги. Он убрал ружье обратно и подытожил: