Суровые северные спарринги. Реальное оружие, удары в полную силу, чем-то напоминает тренировки по «бразильской системе». Хочешь жить, умей вертеться. Вот я и вертелся. Как-то в сражениях я не обращал внимания на то, как сражается Вифрид. А посмотреть было на что, если бы при этом еще не приходилось чувствовать это на себе. Тогда бы вообще было полное эстетическое удовольствие.

Скупые движения, резкие, почти неуловимые глазом выпады, мощные удары. Через десять минут я сдался. Левая рука висела плетью. В голове шумело, а перед глазами плыли цветные пятна, после пропущенного удара обухом топора по шлему. Теперь я на своей шкуре прочувствовал значение слова «ошеломить». Топор в правой казался неподъемным и это при моей десятке в Силе. Может Вифрид тоже как Фьёльнир, аватар какого-то бога? Он по крайней мере не выглядел уставшим ни на йоту.

Надо вкладываться в Выносливость, только где взять столько очков характеристик. Тут для подъема не следующий уровень нужно кажется вообще всех на Севере под корень пустить. Я конечно кровожадный и беспощадный, по мнению некоторых кое-где вполне обоснованному, но вот такой геноцид всего живого мне и в страшном сне не предвидится.

Я пожал руку Вифриду и отправился на отдых. По краю тренировочного поля лежали бревна, на одно из которых я и присел. Чуть-чуть отдохну и еще чем-нибудь займусь. Например, отточу бросок камнем. Я подозвал нескольких вечно отирающихся возле взрослых дядек мальчишек и попросил их за оградой тренировочного поля сложить несколько пирамидок из крупных камней на разном расстоянии. Сам поискал в своем мешке и наткнулся на чурбачок. Вот и мишень.

Мальчишки кряхтели, пыхтели и обливались потом, но усердно таскали камни. Все-таки просьба самого хёвдинга. Вот прям представляю, с какой гордостью они будут вечером рассказывать родителям, что самому хёвдингу помогали.

Сижу, никого не трогаю, ноги вытянул, лицо подставил под ласковые лучики северного светила. Тут на лицо упала тень, а потом рядом со мной на бревно опустился кто-то большой и тяжело дышащий. Чужих тут у нас не ходит. Вокруг куча своих вооруженных воинов. Я спокойно приоткрыл один глаз и повернул голову в сторону сопения. Угадал. Рядом плюхнулся Бреки. Он увидел, что я готов ему внимать.

- Нашел, - выпалил он мне почти в самое ухо. В ухе зазвенело. Пришлось открывать и второй глаз тоже, поворачивать голову и дожидаться уменьшения звона.

- Кого? – смог спросить я только через некоторое время.

- Ну, этого, галата, - объяснил Бреки. Я вовремя успел закрыть ближнее к нему ухо рукой.

Я сначала не понял про какого галата он мне говорит. Сказывался трудный поединок с Вифридом, да и предварительная подготовка тоже давала о себе знать. Я поморщившись потер занывший локоть.

Бреки заметил мои попытки понять, чего он от меня хочет и пояснил.

- Я нашел у купцов трелля из страны галатов, - начал объяснять он, - купец для вида покочевряжился, но мы с ним в итоге сторговались. Я предварительно поспрашивал, так вот этот галат очень беспокойный раб оказался. Так что купец в двойном выигрыше остался.

- Про купца я понял, - согласился я, - а вот в нашей ситуации я вижу еще и море проблем. Строптивый раб, как буйная овца – все стадо портит. А нам он нужен как услужливый раб, чтобы с радостью, а главное правильно, переводил все, что скажут его соплеменники, которых мы возможно будем и пытать, чтобы получить нужные нам сведения. У меня есть веские причины сомневаться в нашем долгом и плодотворном сотрудничестве.

- Все ты верно говоришь хёвдинг, - пророкотал Бреки, - но ты думаешь, что все галаты стоят друг за друга горой, а это не так. Сейчас Галатия разделена на множество мелких средних и крупных владений, хозяева которых постоянно воюют между собой. А когда вожди воюют, то простые люди кровью умываются. Так что наш галат нисколько не будет против, если мы пустим кровь его врагам. Да он нам даже поможет их пытать.

- Неужели все настолько плохо в Галатском королевстве? – перефразировал я классика английской литературы.

- Даже еще хуже, - сказал Бреки.

- Так может мы зря собираемся тогда в поход на земли, разоренные войной? – недоуменно уставился я на Бреки.

- На самом деле не зря, - возразил мне гигант, - ценности там все равно есть. Да они меняют хозяев с завидной периодичностью, но от этого не становятся менее ценными. Плюс сейчас в Галатии активно процветает культ бога Митры, который пришел из Рума. А восточные жрецы всегда отличались тягой к богатству. Так что самое время половить рыбку в мутной воде.

- Возможно ты и прав, - согласился я с его доводами, - но тогда нам нужна карта.

- А это что такое? – удивленно уставился на меня Бреки.

Тут я себя почувствовал, как много-много лет назад. Мне нужно было помочь решить сестре задачу по геометрии. Поочередно предлагаемые способы отвергались по причине того, что они это на данный момент еще не изучили. В итоге пришлось решать так долго, что я умучился весь.

Чтобы не откладывать объяснение в долгий ящик я открыл окно системы, вызвал в нем карту Исэя и начал максимально похоже рисовать ее на мокром песке, который обнаружился под слоем сухого, когда я разгреб его ногой.

- Вот смотри – это карта нашего острова, - объяснил я, когда закончил рисовать.

- Это линии на песке, - поправил меня Бреки.

Я поставил четыре точки на месте расположения основных поселений, а в центре нарисовал треугольник.

- Вот смотри – это города, а это горы в центре острова, - сделал я новую попытку объяснить принцип картографирования, - попробуй взглянуть на наш остров с высоты птичьего полета.

Теперь Бреки смотрел на мои художества значительно дольше.

- Ну раз это города, то вот это тогда Айсборг, - он уверенно ткнул в правильную точку.

- Правильно, - согласился я.

- Кажется я понял, - сказал Бреки, - если такую карту нарисовать на шкуре, то становится многое понятно.

- Вот именно, - сказал я, - поэтому нам очень нужна карта.

Я конечно карту бы мог и сам нарисовать, но сейчас она вся была испещрена белыми пятнами. Я бы мог часть из них убрать, пообщавшись с купцами и торговцами. Да и вообще стоило расспросить всех моих воинов, да и переселенцев можно поспрашивать на географические темы, но вот просто лень. Нет во мне жилки первооткрывателя. Не горю желанием сгинуть там, куда нормальный человек даже не взглянет. Я не географ, я больше по технике и управлению.

Кстати про технику, что-то я нигде на островах не видел ни ветряных, ни водяных мельниц. Не порядок. Надо кого-нибудь озадачить. Вспомнил, к нам же приходили паренек и девушка, кузнец и травница. Вот его и озадачу. Осталось только вспомнить как его звали. Ладно не буду голову ломать, спрошу у Ярнсмида.

Пока я думал о своем Бреки тихо слинял, а мальчишки наставили кучек из камней. Я подошел к ближней, установил на нее чурбачок, повернулся к ней спиной и шагая отсчитал от нее десять шагов. Начертил на земле концом меча черту. Высыпал из мешка кучку камней, которые в нем таскал еще с безымянного острова. Взял один и прицелился. Бросок. Мог и не целиться. Мимо. На лицах пристально следящих за моими действиями мальчишек расцвели ехидные улыбки. Конечно, сам великий и ужасный хёвдинг промахнулся. Я посмотрел на них, состроил грозную рожу, а потом подмигнул и улыбнулся.

Пусть знают, что хёвдинг тоже человек. Второй раз получился несколько лучше. В сам чурбачок не попал, но в камень под ним угодил. Ага, начало положено, значит я делал это вот так, теперь возьмем чуть выше. Чуть выше камень и полетел, просвистев над чурбачком. И только с четвертого раза мне удалось попасть в этот пенек.

Воодушевленный удачей я набрал с земли сразу с пяток камней. И промахнулся все пять раз. Да, даже бросание камней требует навыка и сноровки. Значит теперь не торопясь отрабатываю движения.

Краем глаза заметил, что мальчишки переместились от меня к дальней кучке. Установили на нее свой чурбачок и устроили соревнование. Вот именно так в средние века и строился процесс обучения. Сначала личный пример, потом соревнования. Лучшие из лучших попадали уже в руки наставников, которые принимались гранить попавшие к ним в заботливые руки алмазы.