Решаю рискнуть напоследок, потому что в остальном я для себя уже всё решила. Вкладываю свою ладонь в его и становлюсь на первую ступеньку. Поднимаю голову, чтобы посмотреть в его глаза, и как только наши взгляды встречаются, он едва ощутимо тянет меня на себя. Слишком слабо, чтобы я свалилась в его объятия, но достаточно, чтобы я приблизилась непозволительно близко. Я могу разглядеть каждое серебристое пятнышко на серой, заключённой в чёрный ободок, радужке. Я могу вдохнуть воздух, который Аарон выдыхает.
Картинки того, что происходило ночью, мелькают перед глазами, заставляют меня задышать чаще, сжать его пальцы своими. Его губы так близко, что стоит мне чуть пошатнуться, и я смогу его поцеловать, смогу снова почувствовать его вкус, от которого мне, несомненно, опять снесёт крышу. И я тогда точно никуда не уйду. Поэтому нет, я не буду целовать его. Как он говорил: нельзя.
Я уже собираю душевные силы, чтобы всё же отстраниться, когда он сам делает то, о чём я думала только что: Аарон подаётся вперёд и накрывает мои губы своими. Сначала нежно, невесомо. Но потом он чувствует, что я не отстраняюсь, и сразу углубляет поцелуй, делая его обжигающим, таким, какими он засыпал меня этой ночью.
Взрыв. В моей голове взрыв, а в моём теле пожар. Я не могу сопротивляться и отвечаю сразу же. Хватаюсь за его предплечье, чтобы не упасть, потому что всё снова уходит из-под ног. Он снова выбил почвы у меня из-под ног!
— Ты сказал… что не воспользуешься… — выдыхаю в его губы.
— Я соврал, — он кладёт ладонь мне на затылок, целует в уголок рта, рассыпает поцелуи по линии челюсти, спускается к шее, заставляя меня запрокинуть голову.
— Хорошо, — глупо говорю я, понимая, что моя радость слишком слышна в этом коротком слове.
Я сама подаюсь к нему, обнимаю его крепко, зарываюсь пальцами в чёрные пряди.
— Только не уходи, — шепчет он мне на ухо. Аарон тоже обнимает меня, прижимает к себе так, будто бы ему важно, чтобы я осталась не только из-за дела.
— Зачем я тебе? — рвано отвечаю на поцелуй.
— Нужна, — тихо говорит он. — Ты мне нужна.
И я последняя дура, конечно, но я верю. Я так глупо верю.
Пока он целует меня, я вдыхаю запах его волос и схожу от него с ума. Он пахнет свежестью и пряностями. Он пахнет, как…
Я замираю, распахнув глаза. И Аарон сразу же отстраняется, почувствовав перемену во мне. Я коротко улыбаюсь на его вопросительный взгляд, осторожно высвобождаюсь из сильных объятий. Пресвятой сжимает челюсти, но, как всегда, не удерживает.
Отхожу несколько шагов от мобиля и утопаю в душистой траве. В Энтелоне такой не найдёшь даже в городском парке. Иду дальше, дотрагиваясь ладонью до острых стеблей, впереди несколько огромных деревьев, стволы которых стрелами уносятся ввысь, и целый лесок деревьев поменьше. Какие-то фруктовые лиственницы, которых в городе не сажают.
В голове всего лишь один вопрос: может ли это быть правдой? Хотя нет. Есть ещё один. Как я не поняла этого раньше? Я ведь почувствовала это. Почувствовала сразу, но почему-то не поверила себе. Абсолютно одинаковые ощущения рядом с двумя разными людьми, абсолютно одинаковые силы у двух разных мужчин, а теперь ещё и запах…
Но разве возможно, чтобы Ронни-зверь и Аарон Хоудон были одним и тем же человеком? Мог ли он обмануть меня ночью? Конечно, мог. Я достаточно стояла возле окна, а потом искала комнату пресвятого, чтобы он успел вернуться и притвориться спящим. Мог ли он обмануть весь мир? Зная его не так долго, я всё же могу сказать, что абсолютно точно мог. Этот человек способен обмануть и Темнейшего!
Мои руки дрожат. Инстинкт самосохранения подсказывает, что мне лучше молчать и играть свою роль по правилам. Или на крайний случай можно прямо сейчас броситься в гущу деревьев. Вряд ли грозный бандит (или кем там Аарон Хоудон является на самом деле) бросится догонять меня. С другой стороны, если я права… Жить мне осталось недолго.
Я пытаюсь мыслить логически, пытаюсь не выдать своего беспокойства, потому что дикие звери чувствуют страх, как никто. Не зря же он носит прозвище «Зверь». Но при этом я совершенно не могу сдержаться. Мне необходимо узнать, права ли я в своих догадках.
Вопреки здравому смыслу, я оборачиваюсь у самой кромки деревьев. Аарон что-то тихо обсуждает с Тенью, хмурится и напряжённо трёт переносицу, и этот жест словно вновь швыряет меня в грязную комнату, где черноволосый мальчик точно так же хмурится. Воспоминания обрушиваются на меня ледяным дождём.
— Малышка, послушай, — говорит черноволосый мальчик с перепуганными глазами-льдинами. — Сейчас мне нужно уйти, но я тебе обещаю, что однажды найду тебя. Честно-пречестно!
— Не уходи, — плачу я, цепляясь за его одежду. — Я люблю тебя, Ронни!
— Я тоже тебя люблю, — произносит он, и его голос едва заметно дрожит. — Ты слышала? Я обещаю, что где бы ты ни была, я найду тебя! И не верь никому, линии не от демонов, Крис. Не от демонов…
Я, как и в прошлый раз, кричу, снова вижу белоснежные одежды, человека, забирающего у меня мальчика с чёрными волосами. И опять хлопок двери за спинами уходящих словно разрушает мою жизнь, и я кричу так же отчаянно, как тогда:
— Ронни!
Аарон оборачивается, смотрит прямо на меня, и я даже издалека вижу, как трепещут его ноздри, когда он резко он втягивает воздух.
В носу щиплет, потому что сильный мужчина в белой сутане сейчас выглядит совсем как мальчик в моём видении. У меня нет ничего, кроме этого короткого воспоминания, я не знаю, что именно нас связывало раньше, но, когда он делает шаг ко мне, я шепчу:
— Ты нашёл меня.
И мальчик Ронни из моего детства, глава энтелонской церкви, глава банды Чёрных Волков, человек, способный управлять энергией так, как никто, срывается на бег. А через миг я оказываюсь стиснута в таких жадных объятиях, что я сразу расслабляюсь — он не убьёт меня. Он никогда меня не убьёт.
Конец первой книги
