Честно признаться, Аврелий был одним из тех, с кем я бы очень хотел сдружиться, но это у меня получилось плохо. Старик смотрел на меня, он разговаривал со мной, он смеялся над некоторыми моими шутками, он дружил со мной против своих внучек, затем дружил со своими внучками против меня, а после забывал о моем существовании. Не полностью, у него не было проблем с памятью, но каких-то близких отношений у нас не вышло.

-Фарро-о-о-о!!! – кричали мне сестры, когда я пробегал мимо них. – Заходи к нам сегодня на огонек! У нас новая баллада! Специально для тебя!

Пара воздушных поцелуев были пойманы мной в воздухе. Я сделал вид, что они бьются у меня в руке на манер человеческого сердца, и приложив кулак к груди, мне удалось заслужить их звонкий, серебристый смех. Чего нельзя было сказать о их силаче Виторе. Он был как обычно бесстрастен, как обычно хмур и безумно накачен.

Хотел бы я побороться с этим здоровяком на руках. Занятия с Достригом не прошли даром. Пассивная прокачка интеллекта подарила мне ещё пять новых очков, которые было принято вбросить в силу. Хотелось глянуть на подгон за 20-ый уровень:

Система:Достигнут порог Атрибутивного навыка силы«Третье сердце»АТРИБУТИВНЫЙ НАВЫК (сила)Ваше тело получает силу трех сердец, увеличивая показатель силы в 10X раз на 4 секунды(длительность навыка можно продлить кардиостимуляторами)Откат навыка 30 секунд

Не могу сказать, что сильно уж был рад этой обновке, но в середине какой-нибудь боевой комбинации она могла спасти мне жизнь. Или отнять. Если я буду держать над головой телегу, груженную углем, дольше четырех секунд, у меня есть все шансы превратить её в катафалк.

Хотелось где-то испытать этот навык. Откат у него не долгий, но и сильно светиться своими паронормальными силами не хотелось. Наверное, именно поэтому я двинулся в арьерград сего каравана, здороваясь со всеми, кого этим днем ещё не видел. Обычный мальчишка, необычно наивный и слишком работящий. Заслужить любовь толпы не сложно. Но были среди этой толпы и те, чью любовь я заслуживать не хотел…

Он ехал в самом конце: худой, угрюмый, одетый во все черное и рваное. Вместо фургона или телеги с товарами, его лошади тащили за собой крытую тентом клетку, откуда сквозь щели можно было рассмотреть человеческие глаза. И не только.

Рабство на землях Великого Рода не приветствовалось, но и не запрещалось. Людей этого ремесла презирали, но услугали пользовались. Товар, по заверениям самих продавцов – это военные трофеи; люди, которые сражались против Великого Рода, а значит недостойные ни жизни, ни свободы. Правда, даже самый законченный крестьянин из захолустья знал, что Великий род ведет войну только с островитянами и монстрами. Ни те, ни другие в плен не сдавались, а если как-то и были захвачены, вне воли долго не жили.

-Нечего глазеть, пацан, - прикрикнул скрипучим голосом владелец клетки, погрозив плетью. – Коль покупать не хочешь, зенки на задницу натяни и вали куда пёр. Иль плати. Есль наскребешь достаточно, я те даж потрогать нам.

-Хреново вы, дяденька, с покупателями обращаетесь, - подытожил я, нагоняя телегу. – Я по поручению моего дядюшки Отто Визари.

-Визари? – со знанием дела спросил работорговец. – Эт тот, что рабов свободными делаем?

Я кивнул.

Впрочем, правдой это было лишь отчасти. Отто Визари по легенде действительно был моим дядей и скорее всего приближенным человеком к лорду Вайгену. Он часто скупал рабов, говорим им, что те свободные, и выпускал в мир, где они не могли бы выжить самостоятельно. Нет, находились и сообразительные, но большее число возвращалась к нему и служила верой и правдой, получая приличные гонорары.

-И шо, у тебя даже гроши есть? – глаза торговца блеснули ястребиным блеском.

-Вот, - и я вскинул в руке увесистый мешочек звенящий металлом. – Могу взглянуть на товар?

Там было четыре человека. Один мужчина – крепкий, но исхудавший за время путешествия. Глаза запали в черепную коробку, а солнечный свет заставлял его корчится от боли. Были там и три девчонки. Одна, судя по всему, мертвая. Она лежала в углу клетки и ритмично билась головой о железные прутья, когда кутузка подпрыгивала на ухабах. Остальные две сидели поодаль от остальных, рядом со звериными клетками: по большей части коршуны, ястребы, горлянки. Был там и волк, весь в ссадинах и ушибах от дубинки.

-Ну шо? Гля на эти краль! – торговец указал дубинкой на двух девчонок. – Нападали, стал быть, на почтовые обозы. Эльфа раз, и эльфа два. Страптивые, но я их научил, как надо вести себя с господином. Мож потрогать хочешь? У той, справа, сисек кот наплакал, но у неё все впереди. У второй мож видеть, получше дела обстоят. Да и зад побольше будет. Отто найдёт им применения, не сомневайся, пацан. За одну беру десять марок и три лепты. Есль возьмешь сразу двух, так и быть, за двадцать ровно отстегну.

-Смотрю, у тебя проблемы с делами, - осторожно начал я. – Вон, мужчина на последнем издыхании. Девчонка в углу явно не спит… А ты её даже не убрал. Знаешь же, что трупы болезни разносят? Может эти двое уже больные?

-Где?! Где они больные?! Это ж эльфа! Остроухих никакие болячки не берут. Даж яды!

-Тоесть, если я сейчас возьму у Берра настойку вьюнка и гастры, подмешаю в вино и дам им, вы гарантируете, что они останутся живы? Если так, я сейчас же…

-Стой, - хмуро бросил торговец. Ему не нравилось, как пошёл разговор. – Восемнадцать марок.

-Да и еды у тебя нет, - продолжал я. – Ты не сможешь довезти их до столицы, даже если начнешь скармливать их же трупы выжившим счастливчикам. С таким успехом только волка и довезешь. К тому же, мне надо будет привести этих девочек впорядок, прежде чем показывать дяде, верно я говорю? Баня, мойка, стрижка, консультация у лекаря, возможные затраты на лекарства и одежду. Если ты готов все это докинуть в комплект, я с радостью соглашусь на восемнадцать марок.

-Маленький…

-Не говори того, о чем можешь пожалеть… Десять марок. Моя последняя цена. Если нет, можешь оставить своих рабов при себе и смотреть, как они умирают за бесплатно.

Я уже собирался спрыгнуть с облучка, когда вялая рука упала мне на плечо.

-Стой. Двенадцать марок за двоих. Ты и так разоряешь меня, пацан. Если предложу меньше, у меня животные подохнут.

-Я согласен, - улыбаясь лучезарной улыбкой, я поспешил пожать руку работорговца и отдать его двенадцать серебренных.

Спросите, нахрена мне две девчонки? Конечно же ради гарема (нет)!

Они были малы, испуганы жизнью и из них могли получится хорошие работники черного класса. Верность должна воспитываться как можно раньше. Да, сейчас можно рассчитывать только на страх в мою сторону, но перо мне под ребро, если не смогу это исправить. Внешне я примерно их возраста и смогу найти нужные подходы.

Девчонки выходили неохотно, с опаской. Волосы у одной были темного, соснового цвета, а у второй по оттенку напоминали свежую солому. Когда они проходили мимо, мне показалось, что и пахли они так же. Чистые запахи природы… Одежда их оставляла желать лучшего, но все женские регалии, которые нужно было скрывать от чужих глаз, она прикрывала. В голове я уже примерно накидывал варианты, у кого можно будет купить два комплекта одежды. Прическу им поправят сестрицы Кейт и Вейт, с этим я не сомнивался. А вечером, когда у какого-нибудь ручья остановимся, ниже по течению можно будет откопать небольшой грот, чтобы вымыть вшей. В остальном, выглядели они прилично: стройные, осиная талия, а под кожей змеятся прочные канаты мышц. Держались они спокойно, но цеплялись в руки друг друга так крепко, что белели костяшки.

Страшно представить, что могло бы случиться, если б их разлучили.

С торговцем я даже не попрощался, а сразу поспешил увести девчонок подальше от их клетки. Люди глазели на нас с удивлением, но вопросов не задавали. Сегодня вечером нужно будет послушать слухи о моей акции и пустить их в правильное русло.

-Как вас звать, девочки? – спросил я, как можно дружелюбнее.