Как только наш командир закончил говорить, он махнув рукой позвал всех за собой. Мы шли в две группы, расстояние между которыми было примерно пять метров. Первая была из командира и двух амбалов, а вторая из меня и одного амбала. Мы шли по ночному городу, сквозь тёмные плохо освещенные переулки, где иногда попадались пьяницы и люди, лица которых были закрыты капюшонами. От одной из таких сомнительных личностей нашему командиру нужно было поздороваться. Командир и человек в капюшоне что-то переговаривали, после чего снова пожав друг другу руки, он, и мы заодно, зашли в небольшой закоулок, где к нам вышла фигура в чёрной мантии и выполненной на манер племенного искусства деревянной маске изображающей человеческое лицо.
Он поприветствовал нас поклоном. Я попытался разглядеть его, но в слабом свете единственного фонаря это было почти невозможно. Что-то поговорив, он указал командиру на его сумку, делая круговые движения указательным пальцем, на котором был серебренный перстень с изображением широко разинутой пасти дракона, внутри которой, под светом слабого огня, сиял красный кристалл. Были на кольце выгравированы и надписи, однако я не мог и прочесть. Его наряд вызывал ассоциации с каким-то культом, а потому я так и прозвал его - Культист.
Культист что-то обговаривал с командиром. Диалог шёл на полутонах и показался мне деловым. В какой-то момент, они таки пришли к чему-то и Командир достал из сумки, закрепленной у левого бедра, три деревянных медальона или амулета со странными изображениями - это было похоже на сюрреалистичные образы в которых фигурировало море, большие рыбы и острова. На обратной стороне некоторых изделий были лица, разглядеть их всех мне не удалось, но вот одно точно: лицо женщины с кольцом на нижней губе; из её рта шла вода, превращающаяся в цунами; глаза напоминали луну; из носа шли линии, напоминавшее сильные потоки ветра. Возможно, это богиня и возможно, что покланяются ей те самые рабы с рынка. Об этом говорит общий тон сюрреализма и использование дерева в качестве материала.
Передав их Культисту, тот засунул их в левый рукав мантии, после чего достал из правого рукава уже овальный медальон с изображением обсидианового скелета дракона, на концах и изгибах крыльев которых были красные кристаллы, напоминавшие рубин. Обменявшись реликвиями, Культист и Командир разошлись по сторонам. Командир лишь на секунду показал нам этот медальон, после чего скрыл его в своём подсумке.
Мы продолжили двигать по переулкам, пытаясь избегать широких дорого или открытых местностей. В один момент, я заметил причину этому, когда двое стражников скручивали какого-то пьяницу, периодически лупя его тупым концом алебард по ногам. Как только пьяница успокоился, его подняли и потащили по дороге.
Ещё один инцидент произошёл на том месте, где был рынок. Группа из трёх людей громила лавку, а точнее ломала каменные подобия витрин. Конечно за этим следовал приход стражи на шум, а также недовольные крики мужиков с окон, что жили под рынком. В такие моменты, нам приходилось увеличивать темп, дабы не попасться за одно с кем-то из местных вандалов. Благо, наш командир кажется знал тут все маршруты наизусть. Я старался запоминать их, пока было время. По некоторым из них, я ранее уже проходил, когда только попал в этот мир. Кажется, мы идем к той точке, откуда я стартовал своё приключение.
Я почувствовал зловонный запах канализации. Да - мы определенно идем к канаве. Впереди сверкал огнями фонарей местный храм. Командир остановился возле канавы и заправил штаны, оголив икры. Он подозвал нас и спрыгнул вниз. Я подошёл к канаве: наш лидер был почти по колени в воде и двигался к решётке, где была дверь. Вслед за ним спустился я и ещё двое амбалов. Один же остался сверху и осматривался по сторонам.
Как и остальные, я проследовал к решетке. Командир достал ключ и вставил его в замочную скважину двери - она отварилась, впуская нас в канализацию. Уже внутри были небольшие каменные кладки, по котором можно было идти не опасаясь воды. Командир взял из подсумка свёрток в котором был светящийся синий кристалл, что помещался в руку. С ним мы пошли дальше.
В один момент, послышался странный шум, а потом и запах, будто где-то горит костер. Командир завернул кристалл в свёрток и достал кинжал. Амбалы же подготовили свои дубинки. Мы продвигались дальше, будучи максимально тихими. Послышался треск сгорающего дерева. Потом мы увидели свет в одном из ответвлений туннеля. Чуть подойдя, мы заметили шесть голых до торса людей. На их телах было много следов от ожогов. Они стояли на коленях в тот момент, как перед ними с обращением подошёл некто, чьё тело было полно татуировок и шрамов. Он встал перед ними с широко расставленными руками и начал пылкую речь, которую внимательно слушали как мы, так и стоящие на коленях люди. В момент кульминации, он что-то прокричал и сложил свои руки подобно тому, как если-бы держал перед собой небольшую пластиковую бутылку дном. Из его рук вылетела струя огня, которой он поджог повешенное знамя на котором изображенная птица, крыльями обнимающая солнце. Люди повторили фразу оратора, прокричав её в унисон.
Командир тем временем, жестом приказал нам разворачиваться. Так мы и поступили, поменяв направление. Теперь мы уже шли по просто зловонным туннелям.
В какой-то момент, нам даже удалось найти тело безрукого человека. Оно было в воде лицом вниз и кажется уже давно тут. Об этом говорила его рваная одежда и углубления в ткани, вызванные отсутствием плоти под ней. Разглядеть его получше не удалось из-за отсутствия света, но можно было точно предположить, что от лица вряд ли что-то осталось. Однако хоть я полностью его вида и не разглядел, меня всё равно чуть не вырывало. Слюни уже шли, а из-за зловонного запаха было трудно сдерживаться. Один из амбалов выпрямил палец к губ и дал мне свой бурдюк. Я сделал глоток холодной воды. Немного полегчало.
Никто, кроме меня, телу особого значения не придал. Впрочем ничего удивительного: канализация конечно же будет лучшим местом для избавления от тел. Я боюсь представить сколько ещё можно будет найти под пирсом.
И наконец мы пришли к финишу. Перед нами была каменная лестница, освященная светом пяти факелов, где в конце была массивная деревянная дверь. Удивительно, но потратили мы на это не более десяти минут, если не учитывать смену маршрута. Правда меня волновало то, что те пироманты не так уж и далеко от нас...
Командир поднялся к этой двери и простучал какую-то мелодию. Из замочной скважины послышалось характерное клацание. Командир спустился к нам и приказал быть на страже. Мы разошлись, внимательно вглядываясь в тьму. Дверь скрипя открылась. Вниз начали спускаться люди в мантиях, на плечах которых были изображены крылья, а в середине, у груди, круг с языками пламени.
Их было три человека, похожих на священнослужителей. Самый первый сходу протянул ладонь командиру, ожидая, что тот ему что-то передаст. Командир протянул правую ладонь в ответ, а левой он достал тот самый амулет, полученный ранее культистом. Первый повернулся к своему товарищу справа. Он достал кошель и вложил его в руку командира, после чего первый потянулся к амулету. Командир пресёк это, и чуть поводив указательным пальцем, раскрыл кошелёк.
Я тогда был рядом и смог разглядеть примерное содержимое довольно большого на вид кошелька: пять золотых монет на самой верхушке и щедро заполненное серебром остальная часть. Командир улыбнулся, протягивая амулет. Священники выхватили его и спешно покинули нас, поднимаясь по лестнице. Никто не говорил лишних слов. Но в мыслях витала мысль - " Как же удачно мне работенка выпала - не пыльная и почти не незаконная".
Командир отдал приказ уходить. Мы потихоньку возвращались. В туннеле впереди раздались странные звуки. Мы всполошились, обнажив оружие. Вдруг, к нам на встречу выбежал полуголый мужик, которого мы ранее видели в небольшом помещении. Мы были на правой стороне, а он пробегал на левой мимо нас. Мы только взглядами пересеклись.
