Я принялся обходить местные дворы и переулки в поисках здания, где бы встретил место "рождения" эпических приключений. На мою неудачу, я нигде не мог разглядеть хоть что-то похожее на гильдию. Зато часто встречал сидящих на каменных лавочках пьющих мужчин, с распухшими лицами и чем-то напоминавшим трубки. Они пили что-то бесцветное, воняющее спиртом из бурдюков. Должно быть самогон или что-то вроде того.

Чем дольше я изучал город, тем меньше моё понимание фэнтези мира накладывались на него. Он был средневековым, но не магическим. Складывалось такое ощущение, что это вовсе не фэнтези, до тех пор, пока я не вышел на очередную площадь и не заметил на ней мужчину с полностью голым торсом. Толпа собралась вокруг него, мешая пройти. Однако несмотря на массивы людей, через них всё же удавалось что-то увидеть.

В центре был мужчина в железной маске, скрывающей нижнюю часть и верхнюю до лобной доли. Сама же маска походила на пасть какого зверя. Вроде тигра, однако тот имел два рога и будто человеческие зубы. Он держал шарообразный камень, в котором были проделаны шесть сквозных дырок по сторонам. К шару также крепилась цепь, конец которой был обмотан у предплечья мужчины. Он демонстративно показывал народу сквозные дыры, засовывая туда палец. Как только он закончил свою речь, началась та самая магия.

Раскрутив мяч на цепи, он кинул его вверх. В воздухе тот вспыхнул, а из дыр полилось струями пламя. Шар, охваченный огнем, удерживался в воздухе некоторое время, после чего менял положение в ходе усиления потоков огня с одной из сторон. Толпа восторженно кричала. Дети с выпученными глазами дергали своих родителей показывая на смеющегося чудака в центре.

Удивив толпу, мужчина перешёл в заключительный этап выступления: ловко притянув шар цепью и удрав им по каменной плитке, что чуть раскололось, пламя потухло с чуть вихрящимся чёрным дымом. Люди хлопали пироманту, а тот кланялся им с улыбкой. Его поклон был излишне грациозен и элегантен, что выдавало в нём персону явно обученной манерам. Однако вместе с тем, сложно сказать: являлось это следствием циркового обучения, или он лишь скрывается цирковым образом.

Через пару секунд, из толпы вышек толстоватый мужчина в дорогой одежде. Он что-то проговорил фокуснику, после чего последовало рукопожатие. Я был особо внимательным в этот момент, и заметил, что толстоватый мужик дал фокуснику десять золотых монет. А после, похлопав того по плечу, толстяк ушёл. Фокусник же, последний раз поклонившись, убрал деньги в карман своих штанов и стремительно ушёл в переулок, словно чего-то боялся или к кому-то спешил.

Это немного удивило меня, однако лишь до тех пор, пока я не увидел двух стражников, с саблями. Они погнались за фокусником, что-то выкрикивая. Толпа резко разошлась, чуть ли не придавливая меня. В этот момент, кто-то толкнул меня. Я заметил, что передо мной был человек был с ножом, или чем-то походящим на него. Его лицо скрывали блики от солнца. Вдруг, сзади тоже что-то зашевелилось. Как только я оглянулся, заметил, что мой рюкзак буквально подрезали. Какой-то мелкий бежал с ним и ножом в руке, а потом его силуэт сожрала расходящаяся толпа.

Я развернулся. Парень, что меня толкнул тоже пропал за толпой. Мне хотелось бы позвать стражу, но без знаний языка, для толпы я буду лишь очередным циркачом. Пришлось встать и отряхнуться с навязчивой жаждой слепой мести. Как раз в этот момент, мне и пришла идея прикупить себе оружие.

Да - я не мастер фехтования. Однако с ним, я буду более строго выглядеть. Может быть и пару тройку ограблений удастся избежать. Всё же безоружного грабить легче.

На мою удачу, я заметил чёрный дым неподалеку от себя. Дым шёл из небольшого дома , стоящего между высокими зданиями с балконами. Дым выходил прямо на балкон, что наверное не очень нравится жильцам. Подходя к этому дому, жар ощущался сильнее и сильнее, как и запах чего-то, напоминавшего серу. Стал видеться пустой прилавок за которым была печь и наковальня, чуть скрытая поверх натянутой на прилавок тканью.

Уже на поступи меня встретил покрытый морщинами старик в фартуке и плотных кузнечных перчатках. Под его глазами были мешки, а сами они и без слов передавали многолетний опыт и старческое одиночество. Он тяжело кашлял и постоянно что-то пил. К нему, на моё удивление, мало кто подходил. Люди сторонились его кузнечной лавки, а в их взглядах иногда прослеживалось презрение.

Когда я уже подошёл к нему, он ничего мне не сказал. Лишь бросил вопросительный взгляд в мою сторону, почти не ожидая ответа. Тут я показал ему золотой. Его глаза оживились. Он рассмеялся, но также ничего не сказал. Тогда я указал ему на один из двух мечей, что были на прилавке. Они напоминали чем-то старинные одноручные мечи из моего мира, которыми в основном пронзали противника и носили с щитом. Не помню его названия.

Он помотал головой и попросил дать ему золотой обрубок. Проверив его зубами, он кивнул мне, но не подошёл к тому мечу, на который я указал. Уйдя в глубь лавки, через некоторое время он вернулся с мечом, более походящим на тесак. Он протянул его мне. Приняв его в руки, я чуть помахал им. Смотря на это, Кузнец рассмеялся и выхватил у меня оружие.

Он взял меч в левую руку. Несмотря на его возраст, он довольно ловко управлялся с ним. Махал, словно это деревянная палка. Наконец, он бросил на меня ехидный взгляд с улыбкой, говорящий о том, чтобы я повторил за ним.

Я взял меч из его рук. Положив рукоять в правую руку. Меч казался лёгким, но в то же время тяжелым при наклоне. Я нанес по воздуху серию размашистых горизонтальных ударов. Это было не сложно.

Старик заулыбался и похлопал мне, но потом подошёл ближе и взял меч. Он показал пальцем, что бы я наблюдал за ним, после чего, подготовил меч на уровне живота и сделал рывок вперед, нанизывая невидимого врага на меч. После этого, он схватил меч двумя руками и нанес по нему вертикальный удар. После демонстрации, он опустил остриё меча вниз и передал его мне.

С изумленными глазами, я кивнул ему. В ответ, он похлопал меня по плечу и с улыбкой вручил свой бурдюк. Не зная как отреагировать, я решил выпить содержимое. И в нём бляха, был спирт. Откашливаясь под смех старика, я мысленно проклинал его. Тот, вытирая слёзы, вновь похлопал меня по плечу.

Впрочем, старик мне понравился. Почему-то я чувствовал родство с ним.

Я указал на себя и на его рабочее место. Этим я попытался устроиться к нему на работу. В конце концов мне нужна работа. А заниматься кузнечным делом с веселым стариком не такая уж и плохая альтернатива. Да и время будет, что-бы освоиться и придумать план действий.

Вдруг его лицо стало серьёзным. Он отмахнулся и провёл рукой по своей шее, скрестив руки подобно покойнику. После этого, он указал солнце, намекая на время тем самым. Потом на огонь и свою кузню.

Моё лицо помрачнело, а взгляд растерялся. Старик воспользовался моментом и вновь рассмеялся, выпроваживая меня из своей кузни. Вновь стоя у порога, я смотрел на него с сожалением и некой горечью. Однако тот помахал мне с улыбкой. Нарисовав в воздухе большим пальцем круг и поставив в середине точку указательным, он ушёл обратно вглубь лавки.

Не знаю, что его ждет и когда. Однако что-то с ним будет. Что-то от чего он хочет меня уберечь. Старики...

Хотя, возможно он просто не хочет принимать меня в подмастерье. Унывать времени нету - нужно искать гильдию. Я продолжил свой путь, закрепив оружие на ремне.

Уходя на запад по переулкам, мне встретились ворота наружу. Вдоль них была широкая дорога по которым шли повозки. Там стояло около десяти стражников, проверяющих содержимое повозок и, судя по всему, документы. Тех, кто шли без повозок, проходя ворота, проверяли лишь на наличие документов. Сами документы выглядели либо как небольшая деревянная табличка, либо как отдающая жёлтым оттенком бумага в деревянных вставках, подобно тому, как если это была картина. Я подумал, что ничего интересного не встречу. Как вдруг, через ворота решил пройти мужчина с чёрными сильно вьющимися волосами.