Удар. Я ели смог удержать меч, но от столкновения с ним потерял равновесие и упал тазом на асфальт. Боли я не почувствовал, но что-то внутри екнуло. Оправившись, я поднял взгляд. К моему лицу, почти что вплотную прилегало его оружие. Красный смотрел на меня, но убивать пока не хотел.

В тому времени поднялся Сосед. Он был готов продолжить бой, но Красный судя по всему не хотел честного реванша. Обойдя меня, он схватил меня за шиворот и приложил лезвие к горлу, смотря за Соседом. Мы не могли говорить, а потому сложно даже представить, что в головах друг друга.

Красный острием клинка указал на меч Соседа. Некоторое время тот лишь стоял и наблюдал. Это действовало на нервы не только Красному, но и мне. Надо было что-то сделать.

Я выпустил меч из рук, после чего ладонью призвал Соседа успокоиться. Возможно, мы тут поляжем после этого, однако я решил поставить на дружелюбие Красного. В конце-концов он не добил Соседа, когда была возможность.

Пока я был в захвате, я заметил, что с клинка Красного местами стекает чёрная слизь. Что это значит? Он один их них, или он убил одну из этих тварей?

Сосед все же решился и отпустил рукоять меча. Стоило ему это сделать, как Красный швырнул меня в сторону Соседа. Оказавшись на земле, я не вставая развернулся к Красному.

Он подобрал мой меч, разглядывая его какое-то время и пока он был занят, Сосед попытался подобрать меч, но я остановил его, схватив за руку. Как бы он не хотел сражаться, но Красный сильнее нас обоих. Драка - последний выход для нас. Переключив внимание, я заметил, что Красный наблюдал за нами все это время. Не знаю, что он подумал о нашем поведении, но атаковать он явно нас не намерен.

Сколько мы еще будем у него в заложниках - неизвестно. Красный изучал нас, но вскоре его внимание привлекли наши сферы. Несмотря на то, что мы могли наброситься на него, он подошел поближе, стоя прямо над сферами. Тут я заметил, что на его броне много отметен. Кажется, Красный многое пережил. Главным, что красовалось на нём - черная слизь. Не он её истончал, но она на нём была. В голове начала строиться картина.

Еще одно. Сосед скорее всего не заметил, но я то видел. Его единственный глаз, сияющий красным, начал меняться. Теперь он больше походил на наш и отсвечивал белым. Одно понять не могу - что означало это красное сияние? И неужели он прожил здесь без света так долго, борясь за жизнь с тварями? В это трудно поверить, но если оно так, то свет необязателен для выживания в этом мире.

Решив, что Красный более не представляет для нас угрозы, я решил подняться. Однако стоило мне дернуться, как его клинок сразу приложился к моему горлу. Сосед, стоявший рядом со мной, мог лишь беспомощно наблюдать, однако было видно, что он готов хоть голыми кулаками полезть в драку. Мне лишь оставалось смотреть на Красного, ожидая его действий.

В те секунды, создавалось ощущение, что время тянется вечность. Красный смотрел на меня, а я был на пороге смерти, ожидая решения судьбы. Наверное, я сейчас ощущал подобие страха за жизнь. Это так странно, ничего не чувствовать. Будто мой разум сам пытается восстановить инстинкты, неуклюже собирая их по крупицам памяти.

Неожиданно для меня. Красный убрал клинок. Каким-то образом, лезвие само вернулось в механизм. Но даже более того. Красный подал мне руку. Отказываться я не стал.

Поднявшись, Красный, подобно какому-то старику, отряхнул меня и дал подзатыльник сначала мне, а потом Соседу. Его глаз перестал сиять красным. А мы с Соседом стояли в полному недоумении от происходящего. Впрочем, нам хотелось бы как-то поговорить с ним, но земля резко начала двигаться. Вокруг нас начали образовываться трещины, из которых сочилась чёрная вода, а вслед за водой появлялись руки тварей. Красный, не теряя времени, обнажил свой клинок и одним ловким движением срубил часть из них. Из обрубков начала сочиться чёрная жижа.

Оставаться здесь опасно. Это понял каждый из нас. Сосед толкнул меня в плечо, указывая на обратный путь. Я же смотрел за Красным. Он слишком далеко отошёл от нас и свет от наших сфер почти не доходил до него. Он колол и резал тварей, пока мы стояли тут. Забрать. Нужно забрать его с собой.

Подбежав к своему мечу, я схватил его и отправился к Красному. Сосед же убежал во тьму по обратному маршруту. Я видел лишь отдаляющийся свет его сферы.

Твари уже гуляли по острову в полный рост, окружая и атакую Красного. Однако тот оказался куда более сильным бойцом, чем я мог предположить. Каждое его движение грамотно рассчитано. Левая нога в сторону, правая вперед выпад и удар в живот твари. Потом обратно и уворачиваясь от остальных продолжать калечить их.

Я подметил важную деталь: Красный не бьет их кулаком или ногами, как он делал против нас. Он использует только клинок. Значит нельзя прикасаться.

С разбега, я вступил в бой, напав на самую дальнюю тварь и пронзив ей живот. Под моим весом, тварь упала на асфальт и начала корчиться от боли, стараясь закрыть лицо от света сферы. Я провернул меч несколько раз из стороны в сторону, после чего тварь наконец успокоилась. Больше она не дёргалась, только растворялась, превращаясь в очередную горку из слизи.

Закончив с одной, я принялся атаковать других. Красный к тому времени уже заметил меня, а убитая мною тварь позволила ему выйти из окружения. Теперь, стоя плечом к плечу, мы могли дать полноценный бой. Могли, но...

Землю начала окутывать чёрная вода. Остров постепенно уходил под неё. Я развернулся, позади виделись силуэты тварей. Их было много, даже очень. Они не подходили из-за света, но ждали. Из-за них хода назад не было. Уровень воды поднимался, а вместе с ним, все ближе подходили и твари.

Красный, схватил меня за руку и повёл в какую-то сторону. Твари начали расходится из-за света, освобождая нам путь.

Мы шли по какому-то склону вверх. Здесь тоже были статуи, но они не образовывали шпили, а выглядели так, словно из последних сил пытаются подняться по ней на вершину. В один момент, Красный перестал идти, что означало одно.

Перед нами был застрявший на краю обрыва и поддерживаемый шпилями объект с странной символикой. Подойдя поближе, я смог разглядеть его четче. Кажется это космический корабль. Не знаю как ещё назвать. На нём было знамя: серп и молот на фоне галактики с двумя красными звёздами снизу и справа к которым идут колоски пшеницы. Сверху была надпись на кириллице "ОСС".

Красный некоторое время смотрел на это знамя вместе со мной. Мне стало забавно от воли случая, что прозвище данное ему мной, так резонирует с ним.

Вода уже подступала к нам. Я уже видел, как твари копашаться в ней, ожидая момента. Я присел, смотря тёмную даль и смирившись с положением. Выбраться нам не получится. А жаль. Многое еще осталось для меня тайной. Наверное, нужно было бежать с Соседом. Но пусть так, я узнал что-то новое о своем товарище по несчастью. Даже подтвердил одну догадку. Стал ближе к правде.

Красный вышел вперед, обнажая клинок и готовясь к бою.

Драться смысла нету - это будет трата сил за безнадёжное дело. Если не на суше, то под водой нас точно схватят. А она всё поднимается. Вокруг нас ни одного клочка суши, а лодка сейчас либо у Соседа, либо под водой. Куда еще подни...

Моему взгляду приметился находившийся рядом шпиль. Шанс есть. Еще можно продержаться.

Я вскочил с места и побежал к этому шпилю. Единственный способ продержаться подольше - забраться по статуям выше. Обернувшись и встретив взгляд Красного, я жестом подозвал его, указывая острием меча на шпиль. Он посмотрел вверх, а потом на меня, после чего почесал голову. Взяв его за руку, я кинул, ожидая хоть какого-то ответа. Красный же, словно пытался разглядеть во тьме конец шпиля.

Не дожидаясь его ответа, я начал взбираться по статуям вверх. Сказать, что это было неудобно - ничего не сказать. Ко всему этому не покидало ярко ощутимого чувства стыда о такого кощунства. Но времени на размышления у меня не было. Я поднимался дальше и дальше, стараясь не смотреть вниз. Дальше и дальше.