- Держи, - я протянул ему сигарету и стал ждать веселья.

Баргер затянулся хорошо. Даже очень хорошо. Он использовал все возможности своих лёгких. Первый раз в жизни я видел настолько быструю смену настроения. За считаные секунды бык покраснел, казалось, даже его рога налились багровым цветом. Баргер начал быть кулаком по столу в попытках откашляться.

- Чёрт, кхк, кхак… Салем, что за кхк, дрянь ты мне дал, - начал было ругаться бык, но в этот момент его могучий кулак очередной раз опустился на стол, который в этот раз не смог выдержать силы быка.

За считаные секунды мебель сложилась пополам, а мы с карликом заржали. Полный ненависти бык взглянул на нас, но потом тоже рассмеялся.

- Вот тебе и урок! Ха-ха, тяни в рот незнакомые, ха-ха вещи! - задыхаясь от смеха, сказал карлик.

- Да пошёл ты! Салем, почему ты не кашляешь от этого?

- Привык уже, и ты привыкнешь, если захочешь продолжать курить.

- Не-а, я лучше пить буду! - ответил Баргер и в подтверждение своих слов налил себе лёгкое вино в стакан, которые поднял с пола, - Ну, будем! За наше чудесное спасение!

А что делать? Пришлось пить. Тосты, конечно, не отличались разнообразием, но стоит признаться, что компания мне понравилась. Несмотря на всю странность происходящего, этот день был лучшим, за всё время, которое я провёл тут. Оказалось, карлик может не только убивать барабанные перепонки своим голосом, но и отлично петь, что стало удивлением даже для Баргера. Амер долго стеснялся своего таланта, но после наших уговоров и пары кувшинов с терпким вином, он залез на остатки стола и начал петь, как утверждал карлик, странные слоги своего народа.

Чёрт знает, врал он или нет. Мне было всё равно. Изменившийся до неузнаваемости голос Амера погрузил в новые раздумья. Я почему-то узнавал некоторые слова из этой песни, не знал их значение, но звучание мне было знакомо. И более того, несколько раз я угадывал, что будет после того или иного слова. Это бы странно, даже пугало. Возможно, в тот момент, я мог бы попытаться получить ответы на свои вопросы. Но мне было всё равно. Я выбрал быть счастливым. Хотелось провести хоть один день без всех этих тайн и загадок, тем более компания располагала к этому.

Просидели мы так до глубокой ночи. Хотя время дня в Мыраке - понятие растяжимое. Весь город был погружен в полумрак, который освещали красные прожилки на домах и сводах скал. Из-за этого казалось, что время остановилось, и эта ночь могла длиться вечно. Но нет, время определялось с помощью подобия песочных часов в каждой комнате, заполненных красной жидкостью, которая и показывала время.

- Фуу, что-то мы засиде… ик! Засиделись сегодня, - сказал карлик и попытался встать.

- Сколько времени, Амер? - ответил я и засмеялся от того, что мой низкий друг свалился со стула.

- Хватит, ржать! Лучше бы пом… ик! Помог! Чёртово пойло, опять икать начал.

- Давай руку! - я поднял карлика и посмотрел на Баргера, - А с ним что делать? Вдвоём мы его точно не унесём.

- Сейчас всё бу… ик! Будет! Учись, пока я жив!

С рук карлика сорвались красные искры, которые сначала прошлись вихрем по Амеру, а потом потянулись к быку. Ихва накрыла могучее тело спящего Баргера, но ощутимого результата не принесла. Брови, посвежевшего после этой терапии, Амера сошлись домиком. Он смущённо посмотрел на меня и выпустил дополнительные красные искры, которые сошлись в круговорот с первой партией, объединились и молнией ударили по быку. Он в свою вскочил как ужаленный.

- Что случилось, чёрт возьми? Нападение?! Где враги!? - заорал Баргер.

- Да успокойся ты! Не ори, всё в порядке! Нужно же было тебя как-то разбудить. Ну, вот я и реш… ик! Грёбая икота! - ответил ему карлик.

- Ты хоть в курсе, что это больно? Хоть раз бы угадал с пропорцией!

- Так это ещё и постоянная практика у вас? - заржал я.

Мои товарищи синхронно вздохнули, давая понять, что я был прав.

- Всё, хватит ржать! Ты взбодриться хочешь? - спросил карлик.

- Нет, пожалуй, лучше воспользуюсь традиционным средством.

- Это каким же?

- Сном, Амер. Сном.

- А, ну это дело хорошее. Знаешь, где комната твоя?

- Да, найду.

- Вот и отлично, а мы пока стол починим. И убраться ещё нужно, - ответил карлик.

Я пожелал спокойной ночи своим новым друзьям и пошёл наверх в свою каморку.

Несмотря на то, что снаружи этот дом казался маленькой коробкой, внутри было достаточно места для пяти спален. Моя комната располагалась на втором этаже. Было видно, что до меня ей нечасто пользовались. Грубо сколоченный стол, шкаф для одежды, пара подставок для мечей и кровать. Вот и все нехитрое убранство. Но мне хватало этого с головой. Да и как могло не хватать? Последний раз я нормально спал ещё в своей квартире. А в этом мире события развивались так быстро, что не хватало времени даже поесть. Я уселся на довольно жёсткий матрас, сотканный из растений, произрастающих в пещере неподалёку от того места, где меня нашли. Если верить Баргеру, то отряд изначально направлялся проведать людей, которые её собирали, но не дошёл по понятным причинам. А так, кто его знает? До сих пор помнил те улыбки, когда я сказал им про разрушения в городе. Может цель была совершенно другая? Может и другая, но узнаю ли я правду? Скорее всего, нет.

Я улыбнулся своим мыслям и не заметил, как заснул.

Пробуждение вышло довольно скомканными. Ночные посиделки дали о себе знать, поэтому был я, мягко говоря, не в лучшем состоянии. Но плотный завтрак решил эту проблему.

- Что ты решил, Салем? Готов пойти с нами? - спросил Серый.

- Куда идём-то?

- Как совет скажет, - флегматично ответил бык, - В любом случае придётся выйти на поверхность.

- Хорошо. Я с вами.

- Так и знал! За это нужно выпить! - радостно сказал Баргер и потянулся за кувшином с вином.

- Это дело хорошее! - поддакнул карлик и дунул в свой стакан, - Наливай!

- Куда наливай! Чёрт пойми, что происходит. Наливайкины! У нас тренировка сегодня, не забыли? - грозно сказал Серый, и два друга быстро потеряли желание веселиться, - Ещё и обряд Салему нужно провести. Дел невпроворот. А вы пить!

- Что за обряд? - осторожно поинтересовался я.

- Ничего особенного. Простая проверка. Человек ты новый, поэтому лишняя осторожность не помешает. Ты же не против?

- Нет, всё нормально.

- Вот и отлично! А вы, двое, марш Зал! Чтобы, когда я пришёл с вас уже седьмой пот стекал! - сказал Серый и жестом позвал меня за собой.

Он провел меня в подвал, где стоял каменная скульптура воина с мечом. Её создатель явно был талантлив, казалось, вот вот и человек сойдёт с постамента и начнёт говорить с нами.

- Зачем мы сюда пришли?

- Положи руку на остриё меча и напитай его Ихвой, - ответил Серый.

Я пожал плечами и подошёл к статуе. По мере приближения к ней, Ихва в моем теле бурлила все сильнее и сильнее. Она хотела выйти наружу. Я был не против, поэтому, когда моя рука ощутила каменную текстуру меча, дал ей свободу. Энергия черным потоком устремилась в лезвие, а статуя начала трескаться. Я повернулся к Серому, не в силах убрать руку, и понял, что он видит такую реакцию впервые. Трещин становилось всё больше. А в перед глазами начали расплываться тёмные круги.

- Сука, опять? - сказал я.

Мир сжался в точку и резко взорвался на множество осколков. Я опять оказался в уже знакомой темноте. Отсутствие чувств только укрепило уверенность в том, что я тут уже был. Только в этот раз вместо белых звезд передо мной стоял высокий демон.

- Ну, здравствуй, посланник, - произнёс он.

- Привет.

- Ты, наверное, хочешь знать где находишься?

- Было бы неплохо. Может, ты ещё и моё тело вернёшь?

- А сам разве не можешь? - усмехнулся мой собеседник.

Тёмная Ихва, которая была в достатке в этом месте начала притягиваться ко мне и создавать тело. Но совсем не такое, какое я бы хотел видеть.

- А у тебя есть вкус! - сказал демон, - А, точно! Я же не представился! Прошу прощения! Зови меня Мавро.