Мои стрелы били по троллю (к счастью, наука пошла впрок) и даже причиняли ему какой-то урон, потому что тролль дергался от каждой стрелы. Но все равно они ему были что слону дробина. Он еще умудрялся как-то ловко уворачиваться от стрел в последнюю секунду. У Фендала же он от стрел уйти не мог. Его выстрелы были настолько мощными, что тролль пошатывался от каждой. Но все это не мешало ему довольно быстро нестись к нам. С каждой секундой и выпущенной стрелой расстояние между нами становилось все меньше. Фендал, коротко взглянув на меня, кивнул и отбежал в сторону. Я остался на месте и, когда тролль был совсем близко, изо всех сил попытался выпустить ту ударную волну, которой поджог вора-неудачника. Получилось. Тролль взревел и метнулся ко мне, объятый пламенем. Я отпрыгнул в сторону, с досадой поняв, что его когти умудрились таки полоснуть меня по боку. Не удержавшись на ногах, тролль упал и начал кататься, объятый пламенем. Фендал подскочил и выстрелил почти в упор. Прямо в центральную глазницу. Бинго.

На полпути к Айварстеду мы свернули налево и перешли несколько мостов. Красивые тут водопады, ничего не скажешь. Тут вообще не природа, а сплошное загляденье. Высокие ели и сосны, небольшие чащицы берез, пышные кустарники, сочная зеленая трава и целые заросли горноцвета. Вдоль дороги также росла пушица и чертополох. В некоторых местах даже была лаванда. По обочинам и в углублении леса, встречались художественно поросшие зеленым мхом пни и бревна, на которых росли грибы (некоторые, я, кстати, срезал на ингредиенты). Кроме распространенных горноцветов и чертополоха в местной флоре встречались знакомые мне лютики, а также множество неизвестных мне ранее цветов. Еще я, к своему удивлению, заметил заросли то ли черники, то ли голубики, которую местные называли сИницей. На горных тропах, по которым мы ранее поднимались, росли уже не ели с соснами, а какие-то невысокие лиственные деревья со светлой корой. А когда мы начали спускаться в тундру, деревья и вовсе сошли на нет. Остались только невысокие кустарнички. Зато сколько ингредиентов пошло! Ползучая лоза, которая оплетала множество камней, драконий язык, яркими островками растущий тут и там, виноград джазби, практически сливающийся с землей за счет сизого цвета ягод. А еще погода совсем изменилась: небо прояснилось, ветер стал сильнее, но теплее. Пахло каким-то специфическим запахом. Фендал объяснил, что так пахнут воды в местных водоемах.

Кстати насчет водоемов. Над ними летала просто туча насекомых. И слава богу, не кровососущих. Меня поразило разнообразие и количество бабочек, стрекоз, светлячков и жучков. Жизнь здесь била ключом. В прямом смысле слова. Местный ландшафт был опасен тем, что гейзеры были везде. Почва здесь была иногда не устойчивой, разламываясь и давая волю новому гейзеру. Какие-то гейзеры били в строго определенном ритме. Какие-то были непредсказуемыми. В некоторых местах вода была еле теплой, в других - обжигающе горячей. Оказалось что к юго-западу, где мы были, находятся самые горячие источники. Так что нам пришлось завернуть чуть севернее и восточнее. Здесь можно было найти слабо бьющие гейзеры с водой приятной температуры. Мы почти весь день выбирали место для стоянки и в итоге нашли отличный гейзер с широкой котловиной глубиной до колен. Он находился на возвышении, на небольшом плато. Котловину обступала небольшая еловая рощица. Рядом было место для палатки и костра. Вниз вел всего один путь через колючие кусты, который Фендал тщательно замаскировал. Можно было располагаться.

Место было чудесное. Вечером, отмытые и распаренные после купания, мы сидели у затухающего костра и наблюдали за сумеречным пейзажем, на который закатное солнце бросало свои красные лучи. Светлячки, активизировавшиеся с приходом темноты, красиво подсвечивали поверхность воды своими скоплениями. Вдалеке слышался мерный шаг великана, патрулирующего свои владения.

- Что за благодать, сидеть вот так с другом и пить медовуху, - сказал Фендал, расслабленно потягиваясь, - Будешь еще ножку?

- Нет, спасибо, я сейчас лопну, - сказал я, жмурясь от удовольствия. Мышцы, измученные дальней дорогой и поклажей, расслабились после теплой ванны. Пойманный на ужин кролик с овощной похлебкой приятно оттягивал желудок. Хотелось только одного - лечь и проспать двенадцать часов подряд.

- Я, кажется, знаю, о чем ты думаешь, - хмыкнул Фендал, вгрызаясь в мясо, - Как бы сейчас лечь да поспать до обеда.

Я лишь фыркнул. Конечно, прямо сейчас мне никто поспать не даст. Сначала надо помыть посуду, сгрести угли в кучу, потом сложить вещи в рюкзак и подвесить съестное на высокий сук. Фендал в это время ляжет спать. На мне первый караул. Ну, как всегда займусь чистописанием.

Время почти перевалило за полночь, судя по положению лун. Все никак не могу привыкнуть к тому, что лун две. Что они так близко, особенно Массер. И что звезды такие яркие и их так много... И это я еще про северное сияние не сказал. Что ни говори, а ночи в этом мире совершенно особенные.

Я вздохнул. Ночной караул всегда настраивал меня на воспоминания и размышления. Хорошо вспоминалось, как я, так же ночью, сидел за компьютером и играл в Скайрим. Прошлая жизнь казалась такой... Пустой. Но одновременно с пустотой приходила горечь утраты. Я знал, что потерял важного человека, который делал мою серую жизнь особенной и яркой. Острая тоска поразила меня, заставляя сердце сжаться от боли. Это было просто невыносимо.

Я очнулся от горьких раздумий, услышав скрип. Слишком сильно сжал перо. Еще и кляксу поставил... Стоп, это что такое?

В дневнике, посвященном квестам, я нарисовал рисунок. Темные волнистые волосы средней длины, узкое лицо. Изящная длинная шея и точеные ключицы. Но лица... Его не было.

Если честно, смотрелось жутковато.

Поглядев на свой рисунок пару секунд, я вырвал листок и кинул его на тлеющие угли. Глядя на то, как сгорает мое последнее воспоминание о ней, я почувствовал как по щекам стекают холодные слезы.

Глубоко вздохнув и растерев лицо ладонями, я постарался занять себя делом. Я закончил со Стражей Рассвета, теперь нужно описать события Драконорожденного. Потом еще зарисовать те мелкие белые цветы, которые я подобрал на местности. Кстати, нужно сделать гербарий...

Время пролетело незаметно и когда Фендал вылез из палатки, моя спина больше не разгиналась, а рука намертво прилипла к перу.

- Опять ты не дежурил, а всю ночь писал, Хельги, - недовольно пробурчал он, доставая бурдюк с водой, - Нас так не то что прирежут какие-нибудь бандиты, здесь Врата Обливиона могут открыться, а ты и не заметишь.

Я поднял на него затуманенный взгляд и громко вздохнул. Фендал вздрогнул и пробормотал:

- Теперь ты напоминаешь мне только что рожденного теленка своей печальной мордой. Иди уже спать! Сил нет на тебя смотреть - того и гляди рассыпешься прахом.

Я прополз в палатку и закутался в свой спальный мешок. Как только моя голова коснулась подушки, я отрубился. Сны мне не снились.

Следующие два дня мы с Фендалом посвятили сбору ингредиентов и охоте. Я собирал травы неподалеку от лагеря, Фендал же убежал охотиться за своим вожделенным кабанчиком.

Поймал пяток стрекоз и бабочек на ингредиенты. Вечером надо будет сходить за светлячками. А может тут даже ночные бабочки есть.

Подсушил травы, развесив под потолком палатки. Теплый воздух от костра как раз проходит через палатку. Также помогли мои запасы пушицы. Ими я потом обложу травы для просушки во время пути.

За два дня я набрал полную корзину ингредиентов. Вот бы мне переносную алхимическую лабораторию... Хотя, в реальных условиях это невыполнимо. Вот если бы прям здесь поставить небольшой домик, как у охотников, а в нем лабораторию... Да я бы помер от счастья.

Я задумался. И правда. Кажется, следующим пунктом после обучения в Коллегии должно стать приобретение собственности. Лучше всего, конечно, подошел бы домик в Вайтране. Но с другой стороны, Вайтран это крупный торговый центр провинции. Там определенно должны крутиться имперские солдаты. Хотя... В прошлый раз мы с Фендалом как-то не заметили имперских доспехов. И, судя по игре, ярлы не любят вмешательств в свои дела, что со стороны мятежников, что со стороны Легиона. А Балгруф, помнится, до последнего упирался в квесте про Гражданскую Войну, пока его совсем к стенке то не приперли. Так что домик в Вайтране это вполне рабочий план. И от Ривервуда недалеко...