Глава 1

Пробуждение вышло ужасным. Я чувствовал боль в слишком туго связанных руках. Плечи сводила судорога. Тошнило и раскалывалась голова. А еще было холодно и ужасно воняло лошадями, немытыми мужицкими телами и кислым запахом страха. Сморщившись от накатившей головной боли, я кое-как поднялся, упираясь локтем в какую-то деревянную скамейку. Как ни странно, ее качало. Мы что, плывем?

- Эй ты! Не спишь? - Раздался над ухом чей-то голос.

Я кое-как раскрыл опухшие глаза и уставился на собеседника. Им оказался светловолосый патлатый мужик в какой-то кожаной броне с кольчугой. Поверх каким-то странным образом была накинута синяя выцветшая ткань на манер… Шарфа?

- Ты нарушитель границы, так? Надо же было тебе налететь на имперскую засаду - они и нас повязали, и ворюгу этого, - он кивнул в сторону.

Я обернулся и увидел того, кто боялся. Это был бомжеватого вида мужик с русыми волосами. Это Локир. Локир из Рорикстеда…

- Проклятые Братья Бури! - Воскликнул он, - В Скайриме было тихо, пока вас сюда не принесло. И Империи ни до чего дела не было… Если бы они вас не искали, я бы сейчас взял вон ту лошадь и рванул в Хаммерфелл!

Локир обернулся ко мне:

- Эй ты! Нам с тобой здесь не место. Это за Братьями Бури Империя охотится.

- Мы сейчас все братья и сестры по судьбе, ворюга, - вздохнул Ралоф.

- А ну все заткнулись! - Рявкнул наш возница. Им оказался крепкого вида мужик в добротной кожаной броне с красными вставками и шлемом.

Все замолкли. Я с удивлением осматривал местность. Заснеженные ели, мощеная булыжником дорога. Вдалеке виднелись снежные пики. Это все было… Так знакомо. До боли.

Я прикрыл глаза. Собеседники опять загомонили. Локир был в ужасе. Сейчас он обнаружил, что мы едем в повозке с самим Ульфриком Буревестником. Потом Ралоф что-то скажет про медоварню и первую любовь. Затем нас высадят и начнут казнь.Первым умрет тот придурок, который так торопился на тот свет.

Оставшаяся дорога прошла как в тумане. Пришел в себя только когда Хадвар, а это точно был он, спросил меня:

- А кто ты?

Я задумался. А действительно, кто я? Имени я не помню, прошлая жизнь всплывает кусками. Точно знаю, что я не из Скайрима. И не из Тамриэля. И не с Нирна. Получается… Я пришелец что ли? Или, правильнее, попаданец? Эта вселенная, то что происходит сейчас, разве я не читал про это? Или я как-то по-другому знакомился с этим миром? А как я могу знать, что произойдет прямо сейчас? Да… Кажется, я читал именно про ту ситуацию в которой оказался. Или это была видеоигра? Учитывая уровень погружения, скорее всего игра. Значит, она начиналась именно так. И учитывая все происходящее… Получается, я тут за главного героя. Ужас.

- Капитан, по описанию внешности я не нашел никого подходящего в списке, - сказал Хадвар хмурого вида женщине в интересной римской броне и шлеме с металлическим плюмажом.

- В бездну список! Давай его на плаху! - Отозвалась эта мегера, полоснув меня взглядом светло-карих глаз. Ну и сволочь конечно…

- Как прикажете, капитан, - отозвался Хадвар, и, виновато посмотрев на меня, сказал, - Мы похороним твои останки здесь, в Хелгене.

Я заторможенно кивнул. Все это время мой разум отчаянно метался в поисках ответов и правильной линии поведения. Было ли это специально спланировано и была ли у меня цель? Или все произошло не по моей воле, а по воле какого-нибудь божественного существа? Кого-нибудь, кто выше местных аэдра и даэдра?

Пока Туллий отчитывал Ульфрика, раздался отдаленный рев. Отлично, Алдуин летит меня спасать.

Вспомнив про местных мафиозников высших чинов, которых в этом мире именовали как даэдра, я содрогнулся. Еще и эти точно будут приставать со своими артефактами. Одна Меридия чего стоит. И ладно бы дело было только в артефактах, но ведь помогая даэдра я становлюсь их служителем… Чего мне крайне не хотелось бы.

Просвистел топор палача и голова мятежника со стуком отделилась от тела. Из шейных артерий фонтаном хлынула кровь. Я поежился. Надо собраться. Как бы то ни было, здесь и сейчас я на месте главного героя. Для меня все это не игра. Нужно брать себя в руки. Нужно выжить любой ценой. А потом уже в тихом местечке можно сесть и разобраться с дальнейшими действиями.

- Следующий! - Рикке указала на меня. Со стороны гор опять раздался рев. Уже ближе. Я прикрыл глаза и взмолился, чтобы Алдуин летел побыстрее.

- Следующий говорю! - Взревела Рикке, перекрывая ропот толпы.

Я вздохнул и поплелся к плахе. Рикке нетерпеливо подтолкнула меня. Не выдержав, я обернулся и, пристально глядя ей в глаза, спросил:

- Каково это, забрать невинную жизнь?

Легат на секунду замешкалась, но почти сразу свела брови к переносице и буркнула:

- Ты был в лагере мятежников. Этим все сказано.

Я фыркнул и моментально почувствовал тяжелый сапог на своей спине, который пригвоздил меня к плахе. Конечно, никто не вытер кровь казненного. И голову даже не убрали из лотка. Мертвый Брат Бури смотрел на меня с укоризной. Понимаю брат, никакой клиентоориентированности. Жаль, менеджера позвать нельзя.

Я хихикнул. Вечно меня на смех разбирает во время стрессовых ситуаций. Вон на меня Хадвар уже косится и палач на секунду замешкался, поднимая свой тяжеленный топор. Или это алебарда? Да нет, они вроде по-другому выглядят. И все говорят “топор палача”. Значит топор. Ладно, я в оружии мало разбираюсь...

Внезапно (да, внезапно) на башню спланировал огромный черный дракон. С очень страшной мордой в шипах и красными глазами. Я задержал дыхание, глядя на него. Было в нем что-то такое, от чего я как дурак продолжал лежать на плахе, хотя палач уже упал, не удержавшись на ногах, а Рикке отскочила в сторону, судя по звуку, вытащив меч. Люди вокруг забегали и запаниковали, создавая невероятный гомон.

Наши глаза встретились. И я понял, что он понял, что я понял, что он понял кто я.

Мгновенно вскочив на ноги, я отпрыгнул от струи огня, направленного на плаху. Поскользнувшись на крови, я упал, неудачно подвернув лодыжку. Боли почти не чувствовал, только досаду на свое непослушное, тяжелое тело. Раздался невыносимый грохот, тучи закрутились, небо потемнело. Вставая, я на одной интуиции увернулся от огромного горящего булыжника, и припустил в сторону башни, дверь которой была открыта.

Я бежал изо всех сил, петляя как заяц, уворачиваясь от горящих камней. Алдуин, судя по звукам, поднялся в воздух. Я знал, что он смотрит на меня. Он не собирался оставлять меня в живых.

На меня все-таки немного приземлился булыжник. Он задел меня краем, но голове досталось. Волосы на спине встали дыбом и я в последний момент прыгнул в спасительный проход в башню. Откатившись в сторону, я замер, ощущая как волосы слева обугливаются от жара. Струя огня, направленная в проход, расплавила кладку стены и сожгла несчастного раненого, который лежал прямо напротив прохода. Он даже не успел закричать. Покойся с миром, бедолага.

Я почувствовал дурноту. Дурацкий камень, у меня похоже сотрясение. По лбу стекала кровь, попадая в глаза. Кто-то, кажется, Ралоф, что-то спросил у меня, подойдя ближе. Я хотел сделать шаг, но ноги подкосились и я упал без сознания.

Пришел в себя от бормотания. Стало хорошо и почти не больно. В голове прояснилось.

Я приподнялся и кое-как разлепил один глаз. Второй отказывался открываться. Кажется, от крови слиплись ресницы.

Передо мной на коленях сидела женщина. Увидев, что я очнулся, она занялась остальными телами, разбросанными тут и там.

- Все мертвы, Хадвар, - сказала она, вставая и отряхиваясь.

- И даже Ульфрик… - Хадвар склонился над Буревестником.

- Ульфрика настигла кара, - сказал хрипловатый голос, в котором я узнал Туллия, - Хоть так, чем опять гоняться за ним по всему Скайриму.

- Генерал, что будем делать дальше? - Спросил Хадвар, устало опираясь на солдата и придерживая раненый бок.