В общем, Аннабель и Хроки попали в рабство почти одновременно. Аннабель пережила смерть любимого отца, которого бросили на съедение фалмерским прислужникам. Из-за этого девочка очень осунулась и похудела. Тогда она узнала на себе гнев фалмеров. Они хотели чтобы дети наели себе мясо, и кормили их обильной пищей. Девчонку почти что кинули на прокорм, когда раб по имени Эрди заступился за нее и был брошен наружу, на съедение. Но он понимал, что его черед рано или поздно настанет, поэтому лишь ускорил свою смерть. Может, он что-то чувствовал? Не зря же все так вышло.

Вообще, как сказал Энтир, изначально фалмеры предпочитали похищать людей из двемерских руин, но иногда поднимались наверх. Они с удовольствием загоняли искателей приключений и прочих смельчаков в свои норы. В Черном Пределе фалмеров было достаточно для того чтобы это делать. После этого жертвам давались какие-то зелья, от которых они тупели и становились пассивными. Только ели и спали. Детям такое не давали, видимо у фалмеров были какие-то другие планы на них. Но когда кончились взрослые рабы, фалмеры решили кинуть Хроки, как самого большого. Видимо у них не оставалось выхода - мы истребили очень много фалмеров-воинов, и новые рейды для захвата людей на поверхности они послать не могли, предпочитая держать оборону. Ведь мы показали себя как сильные противники.

Я вздохнул. Теперь я еще лучше понимаю Энтира. Я и раньше фалмеров не любил, а сейчас вообще ненавижу. Не дай бог попасть к таким в плен... Лучше сдохнуть.

Тело болело. Опять я перенапрягся. Это уже становится привычным. Ну хоть в сознание в воде не потерял и то хлеб.

Зато еще один шаг во всей этой эпопее сделан. Осталось только подняться за свитком и...

Дверь распахнулась от удара ноги. В нее влетел Петрий и закричал:

- Там... Там дракон!!!

Уже вторую главу подряд нагнетаю интригу :D честно - не специально, так пишется. Как и обещал, написал главу как только освободился. Следующая прода в воскресенье!

Мы смотрели друг на друга уже три минуты.

- Вультурьйол, - внезапно сказал я, - Тебя зовут Вультурьйол.

- Да.

- Меня зовут Хельги. Приятно познакомиться.

- Хм...

Мы помолчали еще пару минут. Дракон выглядел несколько озадаченным и явно не знал, с чего начать разговор. Наконец, он разродился:

- Я почувствовал Силу.

Я кивнул. Совсем про этого дракона забыл, опять мое упущение. Но вроде его можно было призвать только покричав на искуственное солнце-гонг.

- Много Силы, - задумчиво произнес он, смотря на меня, - А если быть точнее, то я почувствовал мощь Первородного Огня.

- Так что это такое? Мне так и никто не сказал. Никто не знает, - сказал я и поспешил поправиться, - Из смертных.

- Да, для смертных эта Сила неподвластна. Что-то такое умели эльфы... Но и они не смогли укротить Пламя. Они слабы. Ты силен.

- Спасибо...

Мы помолчали еще пару минут и я решил присесть на камень. Дракон уже давно сидел на краю утеса, с которого меня скинул тролль.

- Я долго спал, - сказал он, - И многое упустил. Но, как я вижу, я проснулся как раз вовремя. Клич Алдуина... Я слышал его сквозь сон.

- Так ты собираешься примкнуть к нему? - Я слегка напрягся, готовый в любой момент выпустить парочку огненных шаров в дракона. Это послужит сигналом остальным.

- Нет. Он... Был сильнейшим. Это так. Но его время как пришло опять, так и подходит к концу. Пока я буду сам по себе.

- Ты думаешь, что я смогу? - Тысячи вопросов вертелись в моей голове, но вырвался только этот.

- Тебе помогают, - сказал он, взглянув на меня желтым глазом с красными прожилками, - И сам ты достаточно силен духом, чтобы выдержать это испытание.

- Я надеюсь, - пробормотал я.

- Не надейся. Будь уверен в себе, как подобает настоящему Дова, - припечатал он, - Или не ты сражался с порождением Хермы? Не ты выбрался из его ловушки?

- Ловушку сломал Хирсин, - я удивленно поднял на него глаза.

- Не ври себе. Ее сломала твоя Сила. Воля к жизни. В тебе ее предостаточно. Разве ты не чувствуешь, как в тебе кипит кровь Дова?

- Знаешь, иногда она кипит чересчур сильно, - признался я, - Сила сводит меня с ума. Когда-нибудь я в порыве безумия прыгну на рожон и убьюсь.

- Но пока ведь не убился? - Он посмотрел на меня насмешливо.

- Пока нет. Мне помогали мои друзья и коллеги. Если бы не они, я бы не выжил. А если бы выжил, то превратился бы в очумевшего от силы дикаря.

- Знал я одного... Человека. С такой же проблемой как у тебя, - задумчиво произнес Вультурьйол, - Я могу помочь тебе, но не просто так.

Я кивнул. Это было понятно. Мы друг друга вообще в первый раз видим.

- Я слушаю.

- Помоги мне выбраться отсюда.

Я подумал. Вультурьйол - дракон немаленький, но, возможно, он залезет в подъемник? Или придется что-то более изощренное придумывать...

Только я открыл рот, как он произнес:

- Не только физически. Мне нужно чтобы ты освободил меня от оков.

Он как-то особенно изогнул шею и я увидел маленькую печать, находящуюся на одной из незаметных ранее пластин.

- Капни своей кровью на центр печати.

- А ты сначала поклянешься, что расскажешь мне о том, как избавиться от моей проблемы безумия?

Он повернул голову ко мне и, кажется, хмыкнул.

- Да, я обещаю, что после того как ты снимешь с меня Проклятье Подчинения, я расскажу тебе о том, как справиться с безумием.

- И ты не будешь нападать на меня и моих коллег?

- Если только вы сами не нападете на меня.

- И ты поможешь мне в борьбе с Алдуином?

- Нет.

- Ну, тогда, может...

- У тебя есть мое имя. Ты сможешь позвать меня в битве, если почувствуешь надобность. Только не впутывай меня в эти... Дрязги.

- Хорошо, - я вздохнул. Помощь целого дракона никогда не будет лишней. И борзеть уже не пристало. Но все что мог я сделал.

Я подошел к нему поближе. Он развернул ко мне шею. Кажется мне, что это и есть уязвимая точка драконов. А он доверяет ее мне, первому встречному. Или у него доверие моя драконорожденность вызывает. И все равно это отчаянный поступок...

Я уколол себя в палец кинжалом и капнул крови на печать. Крови получилось немного, но и этого хватило. Алая субстанция зашипела и запузырилась, словно всасываясь в печать. Та мгновенно вспыхнула золотым и ярко засветилась.

- Теперь вспомни ощущение силы, - сказал Вультурьйол, не поворачиваясь, - И направь ее к руке. Направь указательный палец к центру печати и пожелай разорвать контракт.

Я задумался. Хотел я задать ему вопрос, кто же его подчинил такой хитрой печатью. Но ответ был очевиден - кто-то из Драконорожденных постарался. А я отменяю. Может, ну его?

Да ладно. Я почти уверен, что и Партурнакс мне тоже сможет подсказать насчет моего безумия. Но Вультурьйол практически дал мне свой номерок со словами "ну ты звони если че, я помогу". Союзники лишними не бывают. Кроме того, если я не соглашусь, почти наверянка дракон не даст Коллегии тут спокойно работать. Это еще не учитывая того факта, что прямо сейчас между нами может развязаться сражение, а это ну вообще никому не надо.

Я вздохнул и попытался вызвать в себе ощущение той древней силы. Та отозвалась быстро, даже слишком. Я мысленно представил, как огонь внутри меня течет по руке и выходит из ладони. Вот так...

Дракон издал такой громкий рев, что я мгновенно оглох и потерял ориентацию в пространстве. В голове звенело.

- Что произошло? - Я от таких потрясений чуть с утеса не шлепнулся опять в воду.

Вультурьйол медленно и осторожно повернул голову и прошипел:

- Ты чуть не сжег меня. Ты вообще силу контролировать не умеешь?

Я пожал плечами.

- Вот собственно чтобы уметь контролировать силу я и помогаю тебе.

Двери казарм громко стукнули о стены. Из них выбежала вся наша толпа с заготовками для заклинаний в руках.