— Давно я не чувствовал себя таким свободным… От всех забот, — сказал Фендал, когда мы устроились на привал в дне перехода от Вайтрана. Пешком между ними было два дня пути. К тому же, пока что мы шли не спеша, чтобы я успел приспособиться к темпу. Мы нашли подходящую полянку, впрочем, по всей видимости не мы одни были такими умными — на поляне обнаружились следы стоянки. Фендал сказал, что здесь было три-четыре человека и они ушли сегодня утром. Учитывая, что мы никого не встретили по пути, они шли в том же направлении что и мы.
— Да, еще полгода и ты женат. А там дети, внуки, собаки… — Сказал я, глядя на проплывающие мимо облака и пожевывая травинку, — Оглянуться не успеешь.
— Да… — Фендал задумчиво посмотрел на меня и вдруг спросил, — А тебе сколько лет, Хельги?
Я удивленно скосил на него глаза. И правда, а сколько мне лет? Двадцать? Тридцать? Ну на меньше двадцати я себя никак не чувствую, это точно.
— Что-то между двадцатью и тридцатью, я думаю.
— Так ты не помнишь? — Фендал отвернулся и продолжил вытачивать статуэтку из деревяшки. Получалось что-то похожее на сову.
— Неа.
— То, что ты такой молодой это хорошо. Я полукровка, как ты знаешь, и проживу максимум лет сто пятьдесят. Я так думаю. Мама говорила мне, что эльфийская кровь во мне сильна, поэтому возможно, что я проживу дольше. Но я все же надеюсь, что не намного переживу всех своих друзей, — в его глазах появилась легкая грусть и он добавил, — Не представляю, как живут альдмеры. Они живут дольше прочих, учитывая их познания в магии.
— Я тоже, — согласился я, — Если честно, бессмертие кажется мне какой-то чушью. То есть, конечно, здорово прожить так долго, увидеть так много, изучить и сделать все что хотел. В конце концов, время — это валюта, которая не подлежит возврату. Но это все здорово только когда твои родные и друзья живут столько же сколько и ты.
— Да, — просто сказал Фендал, глядя на меня и мы улыбнулись друг другу.
На закате второго дня показался Вайтран. Он стоял на возвышенности, видимо, когда-то это была скала. Крутые склоны защищали город лучше, чем высокие стены. Выгодное расположение, ничего не скажешь.
Над городом возвышался Драконий Предел. Даже издалека было видно, что дракон сюда, в принципе, влезет. Да даже два, если постараться. Только жалко, что он деревянный. Как и почти все дома в городе…
Я задумался. Скоро, вероятно, придут драконы. Я же только умею стрелять из лука, немного махать мечом (Фендал больше предпочитал орудовать кинжалом, добивая добычу) и лечить совсем небольшие раны. Интересно, а я точно главный герой? Может, я туда случайно попал? Ну, в лагерь мятежников. То, что я сам не был мятежником, я знал точно. Ну куда мне быть воякой с таким дохлым телом? Я совершенно точно переместился сюда из другого мира. Здесь даже маги, насколько я знал, были ребятами жилистыми и выносливыми. Во время боев магам очень важно быть подвижными, верткими и ловкими. И надо иметь аргумент против врага на случай если мана закончится. Слабаки тут не выживают.
А действительно, может есть тут настоящий довакин? А то я какой-то бракованный… Но проверить это мы сможем только после убийства дракона. И убить его должен либо я, либо поблизости от меня. Как при этом не умереть, я не знал.
Ладно, сначала обучение, путешествие, сбор ингредиентов. Потом я помогу Фендалу собрать урожай. Потом я перезимую и придет пора отчаливать в Коллегию. Денег, заработанных в путешествии, мне, может и не хватит на полную оплату обучения, но хотя бы стартовый залог я внесу. Самое главное это вообще попасть в Коллегию и закрепиться там. Мне нужно знать больше о магии. Я чувствую, что магия мне поможет сильнее, чем меч или лук.
Кстати, перед уходом из Ривервуда мы зашли к Камням-Хранителям. Это были здоровенные каменюки, немного поросшие мхом. На них действительно были выдолблены созвездия. Правда, я, как всегда, ничего в этих созвездиях не увидел. Но зато потом, когда я приложил руку к камню Мага и, как советовал Фендал, мысленно воззвал к небесам с просьбой о благословлении, камень реально засветился!
То есть, сначала я почувствовал что-то непонятное, что-то вроде мини-землятрясения. Потом я понял, что это волны, шедшие из недр земли. Они вступили в резонанс с… Не знаю, наверное, с моей магией, и прошли через все тело и вышли через руку — прямо в камень. Тот, в свою очередь, засветился нежно-голубым светом и вспыхнул. А потом раздался тихий перезвон и шелест — магия начала растекаться по камню и впитываться в точки, означающие звезды, заставляя их сиять. Линии, соединяющие «звезды», тоже засветились. А затем все это вспыхнуло и энергия сконцетрировалась в сквозной круглой полости, которая была сверху, образовав шар.
Я задрал голову и лишь мог, открыв рот, наблюдать, как из камня вверх бьет луч энергии. Увлеченный процессом, я лишь краем сознания почувствовал, как меня переполняет странное чувство. Я знал, что теперь я могу гораздо больше, чем раньше.
Когда луч энергии исчез и камень потух, я медленно отошел от камня и достал кинжал. Внезапно Фендал, все это время стоящий сзади и наблюдающий за мной, схватил меня за руку и сказал:
— Мне кажется, ты замыслил что-то нехорошее, друг мой.
Я удивленно посмотрел на него и сказал:
— Но как я узнаю, могу ли я залечить рану большую, чем простой порез? Нужны испытания.
— В пути тебе будут испытания. Давай пока без этого, — он осторожно взял кинжал из моих рук и засунул к себе за пояс.
— Ты считаешь меня психом?
— Ну, ты… Весьма своеобразный парень, это да, — улыбнулся полуэльф, — Просто ты иногда увлекаешься.
Я лишь вздохнул.
В общем, в Вайтран мы зашли уже поздней ночью, пройдя мимо местных ферм и той самой пивоварни Хоннинга. Никаких Соратников с великанами на полях, слава богу, не было.
При входе мы заплатили по золотому с человека. Потом, в таверне, по пять золотых с каждого. Потом взяли горячей еды и выпивки. Потом скинулись барду на песню. В общем, за один вечер трат было много. Но мы не собирались задерживаться долго, максимум на две ночи.
С утра в таверне тоже было довольно многолюдно. Стояла за стойкой та самая хозяйка, Хульда. Садии пока видно не было (я вздохнул с облегчением). В помощницах у Хульды ходили две хорошенькие девушки в довольно откровенных сарафанах. Поймав взгляд одной из них, я задумался. Вчера я был слишком уставший, но сегодня немного времени есть. Такая возможность выдастся еще не скоро. Кажется, я знаю, на что потрачу еще золотой, пока Фендал торчит у старого знакомого.
Удовлетворив свои низменные потребности, я задумался о заработке. Сейчас необходимо сбыть половину зелий, которые мы тащили из Ривервуда. Также обязательно нужно продать ингредиенты, которые тоже занимали ощутимо много места. Потом нужно сходить в храм Кинарет. Алхимии я обучусь на обратном пути.
Аркадия была довольна, я это четко видел. Но пыталась сбить цену всеми возможными способами, что-то бормоча о том, что «ингредиенты, конечно, не первой свежести». Я лишь вздохнул и молча собрал все, что разложил, обратно. Мои травы были хорошо просушены, а гниль я выбросил сразу, как перебирал вещи перед походом. Чего зря таскать-то.
Женщина сразу засуетилась и предложила более приемлемую цену. Конечно, я знал, что это чуть меньше ожидаемого, но и это было хорошо. За зелья мы тоже немного поспорили, но в итоге пришли к консенсусу.
Торговаться я ненавидел всегда. Ну нет у меня предпринимательской жилки, что поделать. С Фендалом было бы проще, конечно, но он весь день сбывал свой товар и покупал стрелы. Я же закупил немного зелий лечения и еды, которую порекомендовал Фендал. Сушеное вяленое мясо, хлеб, сухари, немного овощей, вяленые яблоки, сушеная смесь трав и овощей для супа. Также немного вяленой рыбы. Еще надо было обновить курдюки для воды и поменять одеяла на более теплые. Ночью, все-таки, было уже гораздо прохладнее.
Вообще, лето здесь, в Скайриме, пролетало достаточно быстро, но ярко. В мае резко оттаивало все, что не оттаяло за влажную, холодную весну. Затем стремительно разрасталась растительность, в середине месяца только раскрывшая почки. В июне и июле по нарастающей был самый жаркий сезон, который быстро спадал к августу. В августе небо было уже по-сентябрьски холодным. Ветра были прохладными, но еще не такими холодными. Зелень зеленела уже не так активно и начинала потихоньку осыпаться. Солнце грело уже по-осеннему и все это было похоже на бабье лето.
