- Ты что, еще и в женской моде разбираешься? - удивился Буденный.

- Увы, нет, - развел руками Максим. - В чем не разбираюсь, в том не разбираюсь... Поэтому мне пришлось обратиться за помощью к одной моей знакомой.

- Так это вы на пару с Женькой такое придумали? - с усмешкой поинтересовался Киров, быстро сообразивший, к кому из немногих своих знакомых женского пола мог обратиться Максим за советом. Да и видел он, причем не единожды, как Максим с Женей что-то активно обсуждали, делая при этом какие-то зарисовки - А ничего так получилось, симпатично! Но все же расскажите про женскую форму поподробнее!

- Есть, товарищ нарком! - кивнул Максим. - Женский китель практически идентичен мужскому, отличаясь только наличием вытачек под грудь и застежкой на левую сторону. Вместо бриджей - юбка. На ногах - черные хлопчатобумажные чулки и полуботинки на невысоком широком каблуке или сапоги. Летний головной убор остался без изменений. Зимняя форма одежды также состоит из шинели и шапки-ушанки, только шинель застегивается на левую сторону.

Также для ношения вне строя было придумано платье. В верхней своей части оно напоминает рубаху-френч, только без кармана на рукаве, подол же широкий, плиссированный. В рукава вшиты хлястики, поддерживающие их в закатанном положении. На ногах - те же самые чулки и полуботинки. С таким платьем предполагается носить женский суконный берет цвета рода войск. И, да, воротник платья похож по покрою на таковой у кителя для жаркого климата и подразумевает ношение с расстегнутой верхней пуговицей.

На женский китель нашиваются и петлицы, и нарукавный знак, на платье же - только петлицы.

- Товарищ Киров прав, симпатичная форма одежды получилась, - заметил Буденный, обходя манекены с женским обмундированием и внимательно их осматривая.

Красавицы-сержантки, до того момента державшиеся в тени товарища Кирова и явно старавшиеся не привлекать к себе излишнего внимания, все же не удержались и вышли на первый план, с интересом рассматривая новую женскую форму, а заодно и выступая отвлекающим фактором для Максима.

- Касательно формы у меня все, - сообщил Белов, в очередной раз отгоняя от себя мысли о красивых девушках. - Теперь же я хочу поподробнее рассказать о некоторых видах снаряжения. Прошу к столу!

Члены комиссии разместились с одной стороны указанного Максимом стола, сам же он встал по другую сторону.

- Начать я хочу с темы, о которой говорить довольно неприятно, но необходимо, - начал Максим, беря со стола алюминиевый прямоугольник на шнурке. - Это проект нового армейского жетона, который должен быть у каждого военнослужащего. Сейчас у нас используются медальоны, но они ненадежны. В них может попасть вода, после чего вкладыш станет совершенно нечитаемым.

Вместо медальона я предлагаю ввести жетон из алюминия, образец которого находится сейчас перед вами. Жетон имеет прямоугольную форму, на одной его стороне расположены два отверстия, через который продевается шнурок для ношения на шее, на другой стороне - одно отверстие. Посередине жетона сделан пропил, делящий его на две половины.

На обеих половинах жетона я предлагаю выбивать только личный номер военнослужащего, соответствующий номеру его личной карточки и книжки красноармейца. При невозможности забрать тело погибшего бойца с поля боя, жетон разламывается, после чего половина со шнурком остается на теле, а вторая половина уносится с собой его товарищами, после чего нанизывается на проволоку и прикладывается к отчету о потерях.

- Вы подняли страшную тему, товарищ Белов, - задумчиво произнес Сталин. - Страшную, но, между тем, очень важную. Это царское правительство могло без счета отправлять солдат на убой, мы же себе такого позволить не можем. Ни один красноармеец, погибший за родину, не должен быть забыт. Товарищ Ворошилов, подготовьте приказ о введении таких жетонов, и организуйте разъяснительную работу о необходимости их ношения всеми красноармейцами и командирами.

- Сделаю, товарищ Сталин, - серьезно кивнул Ворошилов.

- А теперь, товарищ Белов, расскажите нам все-таки о снаряжении, - попросил Иосиф Виссарионович.

- Есть, товарищ Сталин, - кивнул Белов. - Начать, пожалуй, стоит со стального шлема, - начал Максим, беря указанный шлем в руки. - За основу мы взяли опытный шлем, проходивший испытания в тридцать четвертом году, и провели собственные испытания уже здесь, на полигоне. И отзывы наших инструкторов-испытателей об этом шлеме оказались далеко не самыми лучшими. По их мнению, большой козырек заметно снижал обзор, а широкие поля при ветреной погоде создавали «эффект паруса», мешавший бойцам нормально двигаться.

С учетом вышеуказанных замечаний мы и разрабатывали новый шлем. Форма купола была изменена, теперь он имеет рациональные углы наклона, что позволило увеличить толщину стали на пути пуль и осколков. Полностью переделано подтулейное устройство, состоящее теперь из четырех мягких стеганых «лепестков», в верхней части шлема стягиваемых шнурком. Такая конструкция не только позволяет лучше регулировать шлем для удобства ношения, но и служит амортизатором при ударах. Подбородочные ремешки теперь имеют У-образную форму и охватывают уши с обеих сторон, что повышает стабилизацию шлема на голове.

Шлем красится в уставной защитный цвет, на лобовую часть по трафарету наносится изображение красной звезды с серпом и молотом в центре.

В целом, новая каска получилась чем-то средним между советским шлемом СШ-68 и восточногерманским М56, только с чуть большего размера ушами. По мнению Максима, это было лучшим, что можно было сделать без применения титана и арамидных тканей.

- А что это за вмятины по бокам шлема? - поинтересовался Ворошилов, с задумчивым видом осматривавший один из находившихся на столе шлемов, имевший несколько потертый и «бывалый» вид.

- Это результаты испытаний, - пояснил Максим. - С левой стороны следы от попаданий из немецкого «Парабеллума», справа - из нашего «Нагана». Отстрел проводился с десяти метров. Как вы можете видеть, шлем с честью выдержал испытания.

- Все это очень хорошо, товарищ Белов, что твой шлем пулю держит, - заметил Буденный. - А как он супротив шашки?

- Честно говоря, мне и в голову не пришло шлем шашкой испытывать, - озадаченно ответил Максим. - Я считал, что шлем предназначен для защиты от пуль и осколков…

- Ну, так-то да, - кивнул Буденный. - Вот только опытный кавалерист человека от плеча до пояса разрубает, а у пули такой силы нет. Отойдите-ка!

Члены комиссии отошли в проход между столами. Максим тоже встал в сторонку, с интересом наблюдая за тем, что будет дальше. Вынув шашку, Буденный примерился, затем крутанул «восьмерку», разгоняя клинок, и, наконец, обрушил его на купол шлема. Коротко лязгнула сталь, клинок скользнул по куполу и ударил в бортик. От удара шлем перевернулся и слетел со стола. Вбросив шашку в ножны, Буденный не поленился сам сходить за шлемом и теперь с интересом его осматривал.

- Смотри-ка, ему хоть бы хны! - удивленно произнес Семен Михайлович. - Молодцы, хорошую вещь сделали!

- Старались, товарищ маршал, - ответил Максим, несколько удивленный такими методами проверки шлема. - Про шлем хочется добавить еще вот что. В комплекте к нему идет сетчатый чехол, не только снижающий блики от шлема на солнце, но и позволяющий вставить в него для маскировки траву или ветки. Вот, собственно, и все, что я могу сказать про шлем.

Подробно останавливаться на подсумках для магазинов я не считаю необходимым, в них нет ничего примечательного, только парусина и ремешки застежек. Хочу только отметить, что на всех элементах снаряжения кожаные ремешки для прочности прострочены по периметру, а брезентовые - имеют на концах трапециевидные железные наконечники.

А вот на ранце я хочу остановиться поподробнее. Он, как я уже говорил, парусиновый, в ключевых местах усиленный кожаными накладками. Горловина сделана из более тонкого брезента и затягивается шнурком, после чего закрывается крышкой, закрывающей горловину ранца не только сверху, но и с боков. Таким образом почти полностью исключается попадание воды внутрь, даже под дождем.