Максим замолчал, давая слушателям время на то, чтобы осмыслить сказанное им. К некоторому его удивлению никто не стал говорить о сознательности красноармейцев, благодаря которой никаких проблем с уходом за оружием не возникнет.

- То есть, товарищ Белов, вы считаете, что можно значительно повысить скорострельность магазинной винтовки? - спросил Ворошилов.

- Безусловно, - подтвердил Максим. - Возьмем, к примеру, английскую винтовку «Ли-Энфилд». Благодаря вынесенной назад и загнутой вниз рукояти затвора ее практическая скорострельность получается почти в полтора раза выше, чем у винтовки Мосина. И дело тут не только в более экономных движениях, но и в том, что стрелок имеет возможность перезаряжать винтовку, не отрывая приклада от плеча, из-за чего быстрее прицеливается перед следующим выстрелом.

К тому же существуют специальные упражнения, позволяющие еще больше повысить практическую скорострельность, те же англичане добивались того, чтобы средний солдат мог делать около тридцати прицельных выстрелов в минуту, а для отдельных умельцев и сорок два выстрела в минуту были не пределом!

- Хорошо, товарищ Белов, вы меня убедили, - вынужден был согласиться Ворошилов. - А что вы скажете о пулеметах?

- Я совершенно согласен с выводами комиссии о недостатках имеющихся на вооружении РККА пулеметов, - ответил Максим. - И предлагаю перенять передовой опыт немцев, совсем недавно принявших на вооружение единый пулемет MG-34. Это пулемет с ленточным питанием, одинаково пригодный к использованию как в качестве ручного, так и в качестве станкового.

Если мое предложение о принятии на вооружение немецкого винтовочного патрона будет принято, можно будет сделать собственный единый пулемет на основе ручного пулемета Дегтярева, переведя его на питание из немецкой металлической ленты.

- Вы что же, товарищ Белов, предлагаете еще и ленты у немцев позаимствовать? - поднявшись с места, возмутился Буденный.

- И ленты, и патронные коробки, и даже болты с гайками, если потребуется, - спокойно ответил Максим, глядя Буденному в глаза. - Я хочу видеть Красную армию сильнейшей армией в мире, и мне все равно, что и в каких количествах придется позаимствовать у других, чтобы этого добиться!

Глядя на грозную фигуру Семена Михайловича, Максим непроизвольно начал прикидывать, как он в случае чего будет его скручивать, но Буденный только хмыкнул в усы, уважительно кивнул Максиму и сел на место.

- Что-то товарищ Буденный сегодня постоянно горячится! - усмехнувшись, покачал головой Сталин. - Продолжайте, товарищ Белов!

- По единому пулемету у меня все, - произнес Максим. - Что же касается пулемета крупнокалиберного, то его я также предлагаю перевести на ленточное питание и, вообще, довести до ума. Пусть товарищ Дегтярев этим и занимается, но только после того, как представит нам удовлетворительный единый пулемет. Мне кажется, что он прямо сейчас нужен Красной армии больше, чем крупнокалиберный.

Помолчав, Ворошилов кивнул.

- Согласен с вами, товарищ Белов, - произнес Климент Ефремович. - Значит, вы считаете, что самозарядные и автоматические винтовки нам не нужны?

- Самозарядная винтовка, пожалуй, что не нужна, а вот автоматическую разработать стоит, - возразил Максим. - Только это будет оружие не для всех. Для рядового красноармейца автоматическая винтовка, как я уже говорил, не подходит, а вот штурмовым подразделениям и десантным войскам, то есть, частям, которые комплектуются из наиболее грамотных и подготовленных бойцов, она придется ко двору.

- Возможно, вы и правы, товарищ Белов, - покивал Халепский. - Во всяком случае, ваши аргументы выглядят разумными. Скажите, а что вы думаете насчет пистолета-пулемета? Некоторые товарищи у нас считают его гангстерским оружием, совершенно не нужным в Красной армии.

- Пистолет-пулемет нам, определенно, нужен, - твердо ответил Максим. - Во-первых, он крайне эффективен на дистанциях до двухсот метров, то есть именно на решающем отрезке наступления или обороны. Во-вторых, он хорошо подходит для окопных боев. И, наконец, в-третьих, в армии существует множество бойцов, в чьи задачи не входит непосредственная стрельба в противника из личного оружия. Я сейчас говорю о связистах, артиллеристах, саперах и многих других, для кого винтовка избыточна, а обороняться как-то надо. Вот им-то как раз и пригодится пистолет-пулемет. Да и танкистам с летчиками порой приходится покидать подбитые машины, и лучше бы им в этот момент иметь что-то посерьезнее пистолета.

Халепский переглянулся с Алкснисом, после чего оба синхронно кивнули, соглашаясь с Максимом. Затем слово взял Киров, до того момента участия в совещании не принимавший.

- Думаю, НКВД тоже пригодится такое оружие, - произнес Сергей Миронович. - Пограничным войскам, например…

- Не только пограничным войскам, товарищ Киров, но и конвойным частям, и группам задержания, - развил мысль Кирова Максим. - Только, как и в случае с винтовкой, я бы предложил сменить патрон. Думаю, немецкий девятимиллиметровый патрон «Mauser Export» будет лучшим выбором.

- И чем же вас не устраивает уже принятый нами на вооружение патрон Маузера калибра семь-шестьдесят два? - поинтересовался Буденный.

- У патрона калибра семь-шестьдесят два излишняя для пистолетного патрона пробивная сила, - пояснил Максим. - А в бою на коротких дистанциях важнее не пробивное, а останавливающее действие.

- Поясните, пожалуйста, что вы имеете в виду, - попросил Хрулев.

- На ближней дистанции пуля калибра семь-шестьдесят два способна пробить противника навылет, но ранение при этом может оказаться не очень тяжелым, из-за чего противник все еще сохранит способность к сопротивлению, - чуть кривовато, но максимально доступно начал объяснять Максим. - Девятимиллиметровая же пуля, если и не свалит противника наповал, то гарантированно выведет его из строя.

- Я понял, товарищ Белов, - кивнул Хрулев. - Спасибо за пояснение.

- Скажите, товарищ Белов, а пистолет под этот же патрон можно будет сделать? - поинтересовался Киров. - Дело в том, что многие наши сотрудники тоже жалуются на излишнюю пробивную силу пистолета ТТ, предпочитая пользоваться «Наганами».

- Мои танкисты тоже отказываются от ТТ, мотивируя это тем, что его ствол не пролезает в танковую смотровую щель и, в случае чего, из него будет неудобно отстреливаться, - добавил Халепский. - Да и в руке он сидит неудобно…

При словах Халепского о стрельбе из пистолета через смотровые щели Максим с трудом удержался от того, чтобы самым грубым образом не заржать. Хоть он и знал, что подобные возможности всерьез рассматривались, услышать такое вживую он был не готов. Но, не желая обижать Иннокентия Андреевича и понимая, что это просто неприлично, он все же сдержался.

- Можно сделать такой пистолет, товарищ Киров, - ответил Максим. - Что же касается неудобства стрельбы из танка, товарищ Халепский, то это, конечно, тема для другого совещания, но в танках ближайшего будущего не планируется открытых смотровых щелей, через которые можно будет вести огонь.

- Хорошо, товарищ Белов, - не стал развивать тему Халепский. - Думаю, позже мы еще вернемся к данному вопросу.

- Скажите, товарищ Белов, а можно под этот же патрон сделать еще и небольшой карманный пистолет для старшего командного состава и политработников? - поинтересовался Алкснис.

- Под этот патрон вряд ли, - покачал головой Белов. - То есть, сделать-то его можно, но компактный пистолет будет довольно легким и при таком мощном патроне у него будет абсолютно неконтролируемая отдача. Лучше всего было бы укоротить гильзу патрона «Mauser Export» миллиметров до восемнадцати и получить хороший патрон для компактного пистолета.

- Скажите, а почему вы не хотите использовать в компактном пистолете уже готовый патрон? - поинтересовался Хрулев. - Например, девятимиллиметровый патрон Браунинга?

- Вы имеете ввиду патрон «девять на семнадцать»? - уточнил Максим. - Хороший патрон, но у них с предложенным мной патроном Маузера при одинаковом обозначении калибра все же отличаются реальные диаметры пуль и гильз. Если же, как я предложил, создать свой патрон на основе патрона Маузера, удастся заметно унифицировать производство.