- В целом вы, конечно, правы, товарищ Белов, - согласился Сталин и, хитро прищурившись посмотрел на Максима. - Но, все равно, кому-то о вашем происхождении сообщить придется. И мне кажется, что в вашем центре подготовки даже решили, кому именно.

- Да, определенные идеи у нас были, - не стал отрицать Максим. - Но я бы хотел сперва обсудить их с вами, тем более что мне настоятельно рекомендовали поступить именно так.

- Это вам правильно порекомендовали, - усмехнулся Сталин. - Итак, кого же вам порекомендовали посвятить в тайну вашего происхождения?

- Во-первых, наркома Обороны товарища Ворошилова, - ответил Максим. - Нам предстоит серьезно реформировать армию, и, если товарищ Ворошилов будет знать о событиях ближайшего будущего, его будет легче убедить в необходимости этих реформ.

- Согласен с вами, товарищ Белов, - кивнул Сталин. - Я тоже думал о том, чтобы познакомить вас с товарищем Ворошиловым. Вот только убедить Клима последовать вашим рекомендациям будет непросто. Клим - человек упрямый, да и, как вы верно заметили, у нас сильно идеализируют опыт Гражданской войны…

- Есть у меня идея, как расположить к себе товарища Ворошилова, - произнес Максим. - Только для этого мне понадобится ваша помощь.

- Что вы придумали, товарищ Белов? - заинтересовался Сталин.

Максим улыбнулся и в двух словах изложил Иосифу Виссарионовичу свою идею. Когда же он закончил, Сталин некоторое время удивленно смотрел на него, после чего тихо рассмеялся.

- Да, товарищ Белов, такого я не ожидал! - отсмеявшись, произнес Сталин. - Вы очень хорошо просчитали товарища Ворошилова, против такого он вряд ли устоит.

- Это сотрудники нашего Центра придумали, - покачал головой Максим. - Сам бы я до такого не додумался.

- Это неважно, - возразил Сталин. - Хорошо, товарищ Белов, в этом деле я вам подыграю. Кому еще вы предлагаете сообщить о вашем происхождении?

- Товарищу Власику, - ответил Максим. - Ведь за вашу безопасность по факту отвечает именно он, а не товарищ Паукер? Думаю, лучше будет, если он будет знать о том, кто я, вместо того чтобы каждый раз с подозрением на меня коситься. К тому же, у меня есть материалы, которые могут серьезно облегчить товарищу Власику работу.

- Что за материалы? - заинтересовался Сталин.

- Учебники нашей Федеральной Службы Охраны, адаптированные под технические возможности этого времени, - пояснил Максим.

- Хорошо, товарищ Белов, я подумаю над вашим предложением, - кивнул Сталин, пыхнув трубкой. - Кто еще?

- По мнению аналитиков Центра, стоит посвятить еще наркомов внутренних и иностранных дел, но меня смущают люди, занимающие в данный момент эти должности, - ответил Максим. - Нет у меня доверия ни к товарищу Ягоде, ни к товарищу Литвинову.

- Посвящать наркома иностранных дел товарища Литвинова я считаю излишним, - произнес Сталин. - А товарищ Ягода скоро перестанет быть народным комиссаром внутренних дел. Много вопросов накопилось к товарищу Ягоде. Через несколько дней, после того как товарищ Киров закончит дела в Ленинграде и прибудет в Москву, состоится заседание Политбюро, на котором товарищ Ягода будет снят с должности, а на его место я постараюсь продавить кандидатуру товарища Кирова.

Максим на мгновение опешил. Он, конечно, надеялся, что Ягоду вскоре снимут с должности, но не ожидал, что это случится так быстро. Да и кандидатуру Кирова в роли наркома внутренних дел он не рассматривал, предполагая, что на эту должность на четыре года раньше назначат Берию. Впрочем, и Киров был неплохим вариантом, тем более что он уже знал от Максима, какие ошибки в другой истории совершило руководство НКВД.

«Что ж, может и удастся на этот раз избежать Большого террора», - подумал про себя Белов.

- Товарищ Сталин, если не секрет, а кто станет первым секретарем Ленинградского обкома вместо товарища Кирова? - поинтересовался Максим уже вслух.

- Товарищ Жданов, - ответил Сталин. - Товарищ Киров сейчас передает ему дела.

- Надо же, как интересно получается, - протянул Максим. - Товарищ Киров остался жив, а Ленинградский обком все равно возглавит товарищ Жданов. Похоже, история не собирается так просто сходить с накатанной колеи…

- В вашей истории после смерти Сергея на его место тоже был назначен товарищ Жданов? - уточнил Сталин. - И как он справлялся с руководством Ленинградским обкомом?

- Если не ошибаюсь, товарищ Жданов занимал пост первого секретаря Ленинградского обкома ВКП(б) до самого сорок пятого года, и со своими обязанностями справлялся вполне успешно, - ответил Максим.

- Хорошо, товарищ Белов, - кивнул Сталин. - Теперь давайте поговорим с вами о том, зачем я вас пригласил. Скажите, как образом вы предполагаете передавать нам знания о будущем, которыми вы обладаете?

- Часть информации я предполагаю напрямую передать либо лично вам, либо специально отобранным людям, посвященным в тайну происхождения этих сведений, - ответил Максим. - Что же касается технологий и чертежей конкретных изделий, то, думаю, что лучше будет передавать их соответствующим институтам и конструкторским бюро по линии НКВД.

- И ничего не объяснять, да? - понимающе хмыкнул Сталин.

- Именно так, - кивнул Максим. - Вот вам ящик с документами, вот техническое задание. Работайте и не спрашивайте, откуда мы это взяли. Разведка добыла. Не исключено, что по отдельным вопросам мне придется помогать нашим конструкторам советом, но и это возможно будет делать, не выдавая моего происхождения.

- Каким же образом? - едва заметно улыбнулся Сталин, поощряя Максима продолжить.

- Мне нужна должность в НКВД, - ответил Максим. - Тогда меня можно будет официально отправлять в конструкторские бюро в качестве консультанта. Думаю, звания лейтенанта для этого будет вполне достаточно.

- Неплохое решение, - кивнул Сталин и, чуть прищурившись, посмотрел на Максима. - Вот только у нас ни в Красной армии, ни в НКВД нет лейтенантов.

- Будут, товарищ Сталин, - ответил Максим. - Персональные звания в РККА и НКВД введут в конце следующего года. Если хотите, могу поискать точную дату постановлений…

- Не нужно, - покачал головой Сталин. - Идея о зачислении вас в ряды НКВД кажется мне хорошей, но давайте вернемся к ней после того, как товарищ Киров официально сменит товарища Ягоду.

- Спасибо, товарищ Сталин, - кивнул Максим.

- А сейчас, товарищ Белов, ели вы еще не собираетесь спать, покажите, пожалуйста, какой-нибудь хороший фильм, - предложил Сталин.

- Почему бы и нет? - пожал плечами Максим, открывая папку с фильмами. - Так, чтобы вам такое показать? Может, «Веселых ребят»? Нет, не стоит…

- И почему же не стоит показывать товарищу Сталину «Веселых ребят»? - усмехнулся Иосиф Виссарионович.

- Премьера «Веселых ребят» состоится в конце декабря, так что лучше будет, если вы посмотрите этот фильм на большом экране. Поверьте, он того стоит! - ответил Максим. - Вот что, покажу-ка я вам «Александра Невского» тридцать восьмого года. Отличный патриотический фильм.

- А вы не преувеличиваете, товарищ Белов? - поинтересовался Сталин.

- Ну, режиссер Эйзенштейн за этот фильм получил Сталинскую премию первой степени, - пожал плечами Максим, запуская фильм. - Впрочем, вы сейчас сами увидите…

После вступительных титров, когда на экране появилось поле, полное костей, а из динамиков зазвучала музыка Прокофьева, весь скепсис товарища Сталина разом пропал, и все без малого два часа, что длился фильм, он провел, не отрывая глаз от экрана.

4 декабря 1934 года. 01:12.

Литерный поезд И. В. Сталина.

- Сильное кино, правильное, - произнес Иосиф Виссарионович после того, как фильм закончился. - Очень правильное кино, не зря товарищу Эйзенштейну премию присудили. Кстати, товарищ Белов, а что такое Сталинская премия?

- Это премия, которая ежегодно вручалась выдающимся деятелям науки и искусства из денег, получаемых вами в качестве гонораров за издание ваших трудов, товарищ Сталин, - пояснил Максим. - Учреждена она была в тридцать девятом году, к вашему шестидесятилетию, а первое присуждение премии случилось в сороковом…