Афина вздохнула. «Пожалуйста, скажите мне, что это не имеет ничего общего с теми мужчинами, которые гуляли и говорили о сексе — хм, я имею в виду красные флажки».

Рейвен лишь закатила глаза. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Конечно, нет, — усмехнулась она. «Я буквально мог видеть, как ты делаешь покупки для следующего мужского обеда, пока ты расхаживаешь с важным видом».

— О, а ты не был? — сказала Исла, вызывая Афину.

Она приподняла бровь. «Я романтик, а не святой».

«Она безнадежный романтик с грязным умом», — протянула Рейвен.

«И довольно саркастический рот », — добавил Феникс.

«И грязный рот», — добавила Исла.

«Должно быть, утомительно быть безнадежным романтиком с грязным умом и саркастическим ртом», — заметил я, улыбаясь, в то время как мой разум кружился в сотне разных направлений. Знала ли бабушка много лет назад, что папа устроил мою свадьбу с Данте Леоне? Она рассказала мне о его планах, но могла ли она знать, что это он? Согласилась ли она с этим? Это казалось маловероятным, но трудно было сказать наверняка.

— Так мы в эфире или нет? — спросила Афина.

Я моргнул в замешательстве. «За что?»

Все они закатили глаза. «Вечеринка. Танцы».

Я повел плечами, пытаясь снять напряжение. "Да, давайте сделаем это. Вы идете вперед. Я собираюсь убрать последние вещи, а затем присоединюсь к вам. Маркетти оказал мне большую помощь, поэтому я хочу оставить площадку в том же состоянии, в каком я ее нашел».

Последовали аплодисменты и крики «аттагерл», когда девушки надели шали и покинули зал. Феникс остался.

" Что тебя беспокоит? «Позволь сестре прочитать меня, как книгу. «Я видел, как ты разговаривал с ним. »

Я предположил, что она имела в виду Амона, а не Данте.

«Это было неожиданно», — пробормотал я, подписывая письмо. «Увидел его». Она понимающе кивнула. «Ты чувствуешь это каждый раз, когда видишь Данте?»

Что-то мелькнуло в ее глазах, и я боялся рассказать ей, что сделал папа или на что я согласился. По крайней мере, на данный момент.

«Я над ним ». Она не была. Я знал это, потому что боль, которую я чувствовал, смотрела на меня. «Что папа хотел сказать этим придуркам? »

Мое сердце болезненно колотилось в грудной клетке, зная, что мои следующие слова причинят ей боль. Я бы отдал все, чтобы вынести ее боль. Было несправедливо, что нам двоим пришлось пережить это глупое испытание, устроенное человеком, который должен был нас защищать.

«Он устроил бракосочетание». Ее глаза расширились, и все ее тело замерло. Она знала, кого я имею в виду, еще до того, как я добавил: «Данте». Я наблюдал, как на ее лице промелькнула череда эмоций. Повредить. Разочарование. Злость. Вернемся к боли. — Я не хочу этого делать, — прошептал я. — Я найду выход из этой ситуации, обещаю.

Слезы блестели в ее глазах, царапая мою грудь, заставляя ее снова кровоточить.

Я обнял ее, крепко прижимая к себе. Ее тело задрожало, и я сжал ее крепче.

— Я как-нибудь это исправлю, — прошептал я, хотя она меня не услышала. Возможно, я давал обет Вселенной. Было несправедливо, что мы были всего лишь пешками для этих людей. Когда дело касалось двух братьев Леоне, это было похоже на игру в йо-йо. Они хотели нас; они не хотели нас.

Ну, мы больше не хотели их.

Феникс сделал шаг назад, и я подписал: «Я обещаю, что все будет хорошо. Я что-нибудь придумаю."

Дрожащей рукой она откинула прядь волос с лица.

«Это не имеет значения. Даже если ты найдешь выход, он все равно не захочет. мне ."

«Феникс…» Мои руки нерешительно двинулись. Я не знал, как предупредить ее о Данте. Ей пришлось держаться от него подальше. Она была влюблена в своего сводного брата и даже не знала об этом. «Я думаю, что тебе лучше держаться на расстоянии от Данте Леоне». Я понял, что это звучит резко, как если бы я заявлял права на него себе, поэтому быстро добавил: «Нашим последним средством будет побег. Вместе."

— Потому что ты не хочешь его ?

«Потому что выход за него разрушит нас обоих», — подписала я. По разным причинам, но тем не менее уничтожьте нас.

Не говоря больше ни слова, она развернулась и ушла.

Я смотрел ей вслед, казалось, целую вечность, когда меня напугал звонок телефона.

Я потянулся к нему. Это был Феникс.

Я открыл сообщение, мои руки дрожали.

Я люблю тебя, сестра.

Телефон снова завибрировал, и пришло еще одно сообщение.

Сильные люди тоже ломаются. Перестаньте пытаться нести бремя мира на своих плечах.

А потом мое сердце разбилось совсем по другой причине.

Я вышел из зала, мои глаза все еще горели от непролитых слез. Для Феникса. За эту чертову жизнь. Для Папы. Каждую чертову вещь, которую я не мог исправить.

Снаружи прохладный октябрьский воздух успокаивал мою разгоряченную кожу. Звуки города странно успокаивали меня, пока я направлялся в клуб, где меня ждали девушки. Повернув за угол в конце улицы, я столкнулся с чем-то твердым и теплым.

Из меня вырвался воздух, и я отступил на шаг.

Зеленые яблоки и цитрусовые. Мне даже не пришлось поднимать глаза, чтобы узнать, кто стоит передо мной, но когда я это сделал, шумная парижская улица растаяла.

Мы смотрели друг на друга, и нас окружало густое, почти удушающее напряжение.

— Потерялся, Амон?

Его губы слегка изогнулись, прежде чем сжаться в строгую линию. Мне не понравилось, как бабочки порхали у меня в животе.

— Собираетесь праздновать? — возразил он, взглянув на мои розовые сапоги до бедер и розовое облегающее мини-платье с длинными рукавами. Это было преимуществом проведения показов мод; в моем распоряжении было много одежды.

Я подняла голову и увидела, как его взгляд скользнул от моих пяток к клочку открытой кожи на моем бедре. Когда он наконец встретился с моим, в его глазах сверкнула тьма.

Я издал резкий и злой вздох. «Я собираюсь уйти как можно дальше от тебя и твоего брата».

Сделав еще шаг от него, я собирался уйти, когда он схватил меня за запястье. — Рейна…

Мое сердце сжалось в груди, перехватив дыхание. Я ненавидела то воздействие, которое он на меня оказывал, ощущение, словно меня ударили в живот, но больше всего я ненавидела эту тоску. Меня все еще тянуло к нему, несмотря на то дерьмо, которое он натворил. Несмотря на ответы, которых у меня не было.

Почему? Что заставило его изменить свое мнение о нас?

Я хотел спросить его о том лете. Но как я могла поднять этот вопрос, не выглядя как жалкая женщина, которая не может двигаться дальше?

Поэтому я смотрел на него, ожидая, что он скажет что-нибудь, а он смотрел на машину рядом с нами, как на самый интересный кусок металла в мире.

— Ты хотя бы посмотришь на меня?

Засунув руки в карманы, его взгляд нашел мой. Тяжелый. Темный. Бездонный. Но глубоко в этих темных глубинах горел огонь. Я почти чувствовал, как оно лижет мою кожу. Или, может быть, это просто мой разум подшучивал надо мной, вспоминая его прикосновения.

Я едва могла дышать от нахлынувших меня воспоминаний.

Его хватка сильнее сжала мое запястье. "Ты выглядишь прекрасно. Так чертовски красиво, что больно на тебя смотреть.

Я моргнула, меня охватило удивление. Я не мог сделать это снова. Не сделал бы этого снова. Он наступил мне на сердце и разбил его на куски.

Горький смех вырвался из моего горла. Он стоял там, менее чем в футе от меня, в своем костюме-тройке, и выглядел как человек, обещающий еще большую душевную боль.

Я подозревал, что увижу его снова; казалось, что мы всегда находим друг друга. Я готовился к этому, даже практиковал то, что скажу. И все же быть так близко к нему сегодня было слишком много. Это было слишком подавляюще. Моя грудь сжалась, когда в моей голове пронеслись образы трехлетней давности — от нашей встречи в гараже до той ночи, когда я пришла к нему, чтобы сказать ему, что беременна. Когда он поцеловал на моих глазах другую женщину.