Маленькие кулачки мамы ударились о красный кирпич. «Томасо». Ее гнев вибрировал в маленьком пространстве. «Черт возьми, Томазо. Открыть-"

Тихие всхлипы Феникса наполнили воздух и приковали меня к себе.

— Я… все в порядке, мама, — прошептал я. Я заставил свою руку протянуть к ней руку и похлопать ее по спине, точно так же, как она всегда успокаивала меня, когда мне снились плохие сны. «Папа сильнее всех плохих людей».

— Если бы, — пробормотала она. — Я не позволю, чтобы с вами двоими что-нибудь случилось.

Окутанные тьмой, мы втроем сбились в кучу. В моих ушах ревело сердцебиение. Я не мог подписать, место было слишком маленьким и слишком темным, поэтому я просто держал Феникса поближе к себе.

Некоторое время мы молчали, если не считать звуков нашего прерывистого дыхания, когда голоса приблизились и снова раздались выстрелы. Мое тело затряслось еще сильнее, и в горле застряли крики. В ужасе от того, что меня нашли, я поднесла руку ко рту. Больше криков.

Хлопнуть. Хлопнуть. Хлопнуть. Больше кадров.

Громкий смех выдернул меня из памяти и вернул в реальность.

Я сморгнула образы темноты и чувства, сдавившего мое горло. Возможно, дела были плохи еще до смерти мамы. Это имело бы смысл. Если Феникс или я не принадлежали папе, это означало, что мама искала счастья где-то — или у кого-то — в другом месте.

Я не знал. Я больше ни в чем не был уверен.

Отбросив сбивающие с толку воспоминания, я сосредоточился на семье передо мной. Было так много вещей, за которые можно было быть благодарными.

Быть живым. У меня замечательная сестра. Семья. Лучшие друзья. Тем не менее, я не мог собрать ни грамма доброй воли или праздничного настроения.

Я потерла грудь, пока мой разум наполнялся разными воспоминаниями, на этот раз о мальчике, которого я слишком сильно любила. Или, может быть, недостаточно. Все, что я знал, это то, что это оставило меня пустым.

Мои ночи были полны сомнений и сожалений, я отчаянно пытался пережить счастливые моменты только для того, чтобы оказаться в том же самом месте: смотреть в никуда и желать исчезнуть.

Я постучал пальцами по бедру, беспокойство зудело по коже. Если бы я пошевелился, кто-нибудь кинулся бы и начал возиться надо мной, задушив меня.

Волосы на моей шее встали дыбом, когда я почувствовал присутствие рядом. Я не пошевелился, ожидая, что кто-то скажет что-нибудь. Или желательно ничего.

Мои руки крутили подвески, свисающие с моей платиновой цепочки. Мне следовало бы избавиться от того, что подарил мне Амон, но каждый раз, когда я собирался его снять, я оказывался не в состоянии это сделать. Возможно, я был мазохистом, и это было моим наказанием.

«Рейна». Голос Папы был низким и мягким. Как будто он думал, что повышенный тон может меня уничтожить.

Если только.

Засунув ожерелье под рубашку, я повернулась и увидела, как он приближается к пустому стулу.

Он сел, его движения были почти роботизированными. Его обычно безупречные волосы были растрепаны, а челюсть сжата. Его глаза были пустыми и измученными — более чем когда-либо — и я догадался, что дело не только в его преступных связях. За последние несколько месяцев он сильно постарел.

Звякали кастрюли и столовое серебро, воздух наполнялся болтовней и смехом, а звуки шагов и игрушек тройняшек составляли обычный саундтрек Дня Благодарения. Но ничто не было прежним, потому что я уже не был прежним.

«Рейна». Я моргнула и обнаружила, что он смотрит на меня.

— Прости, папа, — пробормотал я. «Я задумался».

Он смотрел на меня с терпением, к которому я от него не привык. Ни разу с тех пор, как умерла мама.

— Хотите рассказать мне, что произошло?

Я пожал плечами. "Автокатастрофа."

Отстраненный взгляд пробежал по его чертам. — Но есть нечто большее, не так ли?

По тому, как он наблюдал за мной, я боялся, что, возможно, доктор нарушил правила конфиденциальности между врачом и пациентом и сказал ему об этом, но это, вероятно, привело бы его в ярость. Я обхватила себя руками, холод пробрался в мое сердце.

"Что ты имеешь в виду?"

— Это было слишком, — сказал он, поджав губы. — С тех пор, как твоя мама умерла…

Его голос дрогнул, как всегда, когда он говорил о ней. — Я в порядке, — солгал я. Возможно, если бы я повторял это снова и снова, в конце концов я бы так и сделал. "Не волнуйся. Синяки почти прошли, и скоро снимут гипс».

Мое сердце болело, но я не думал, что от этого есть лекарство.

«Ваши профессора связались со мной», — продолжил он, и я знал, что будет дальше. «Ты пропустил много занятий в этом семестре». Это было преуменьшение. Мне было так больно, что я едва мог встать с постели. Авария не особо помогла. «Я разговаривал с вашими профессорами. Они позволят вам выполнять задания и даже выполнять их из дома, пока вы выздоравливаете. Ты останешься с бабушкой до окончания каникул, а потом вернешься в Париж.

Я был благодарен за поддержку своей семье и друзьям, но мне нужно было время. Космос. Я не мог дышать — ни в Париже, ни здесь.

«А нельзя ли мне вернуться в Малибу?» — спросил я, крутя пальцы.

"Нет. Это слишком опасно».

Я вздохнул и опустил плечи. "Хорошо. Но ты убеждаешь бабушку позволить мне остаться в противоположном крыле, подальше от всех остальных. Это было настолько близко к тому, чтобы получить немного места, насколько я мог получить. Он посмотрел на меня с беспокойством, написанным на его лице. Цвет его кожи был желтоватым, щеки измождены. — Папа, ты хорошо себя чувствуешь?

Он протянул свою большую морщинистую руку и мягко коснулся моей щеки. — Ты так похожа на свою маму. Затем он шокировал меня, наклонившись и поцеловав меня в щеку. «Просто сосредоточьтесь на исцелении. Для меня и твоей сестры. Как только ты почувствуешь себя лучше, нам с тобой придется поговорить.

От меня не ускользнуло, что он не ответил на мой вопрос. Нет. В. Все.

8

РЕЙНА

М

Твоя сестра и друзья столпились вокруг моей кровати.

Слава богу, эти средневековые комнаты были просторными, иначе я бы страдал от нехватки кислорода.

«Ну, ужин прошел без происшествий», — начала Афина.

«Вы ожидали драмы?» Исла издевалась во время подписания, ее глаза на короткую секунду встретились с Фениксом, а затем метнулись ко мне. «Кроме того, эта красотка Александр убила бы любого, кто расстроил бы его жену или детей».

— Он защищает, — пробормотал я. «Так и должно быть».

«По моему опыту, отцы обычно — бездельники и никчемные люди», — прокомментировала Рейвен, потягивая вино. Предоставьте ей возможность притащить бутылку вина за тысячу долларов, потому что она не была готова к завершению Дня Благодарения.

«Забудьте об отцах-неудачниках». Исла наклонилась вперед, как будто ей хотелось поделиться государственной тайной. «Можем ли мы вернуться к тому факту, что Александр чертовски горяч?»

Я закатил глаза. «Он тоже женат. Влюблен в свою жену».

Рейвен пожала плечами. «Она не хочет его трахать, просто восхищается», — она прочистила горло, многозначительно взглянув на Ислу, — «его достоинствами».

«Правильно, потому что мы всегда просто смотрим». Я бросил на них неодобрительный взгляд. — Разве вы все не хотите пойти спать?

«Пффф». Афина выхватила бутылку из рук Рейвен и залпом выпила вино прямо из нее. — Всего семь.

— Темно, — пробормотал я себе под нос. Папа сказал, что мы поговорим, но не уточнил, о чем. Это набило мне оскомину.

— Рейна, тебе нужно двигаться дальше, — возразила Афина. — Мы проделали плохую работу с…

Я поднял ладонь, останавливая ее. «Пожалуйста, не ходи туда». Все четверо посмотрели на меня с такой жалостью, что мне пришлось закрыть глаза. «Просто не надо. Я пошел дальше. Так что давайте просто притворимся, что прошлого лета никогда не было».

Исла покачала головой. Феникс сохраняла пустое выражение лица, но я знал ее достаточно, чтобы понять, что она волнуется. Точно так же, как я всегда беспокоился о ней.