Молодые люди в пылу драки наткнулись на тумбу, на которой стоял аквариум. Тумба была узкая и достаточно высокая. Аквариум круглый с большими золотыми рыбками — это была слабость отца Дениса. Он любил во время работы посматривать за мирной и размеренной жизнью своих «питомцев». Но в данный момент тумба с грохотом упала. Аквариум разбился. Вода с шипением разлилась по полу кабинета. Рыбки запрыгали по паркету, жадно хватая воздух, корчась в предсмертной агонии.

Молодые люди на мгновение замерли, а потом продолжили наносить друг другу удары. И в тот момент, когда Денису удалось скрутить Валю, придавив его лицом к столу, в кабинет ворвалась перепуганная Люба.

— Что случи… — и замерла испуганно хлопая глазами.

— Чего стоишь, — рявкнул на неё Денис. — Вызови охрану. Немедленно!

— Да-да, — вздрогнула девушка и выбежала из кабинета.

— Пусти, — заёрзал Кораблёв. — Ты больной! Чтобы разрушить дружбу из-за какой-то бабы. И была бы стоящая, а то так, — сплюнул кровь, — уборщица. Самый низший сорт.

— Если ты не замолчишь, то я тебе для проформы ещё и руку сломаю. Совсем совесть потерял.

— Ты ещё пожалеешь!

— Я уже жалею, что все эти годы был твоим другом. Ничтожество! Беззащитную девушку преследовал и гордится этим! Но вот что я тебе скажу, — нагнулся к уху Валентина, — если с Жени упадёт хоть один волос, то это ты пожалеешь, что на свет родился. Я понятно объяснил?

— Значит я прав, и ты сам её, — но договорить ему Денис не дал, заламывая руку парня ещё сильнее, тот закричал и дёрнулся.

— Не смей её оскорблять!

— Что втюрился! — засмеялся Кораблёв.

— Не твоего ума дело! Тронешь, руки выдерну. Ты меня знаешь.

Соперник произнёс длинное и витиеватое ругательство.

— Если ты о себе, то точно подмечено, — парировал Денис.

В кабинет ворвались трое охранников в камуфляже.

— Выведите этот «мусор» из моего кабинета. И чтобы больше я его не видел ни в одном из помещений компании.

— Да, Денис Николаевич, — подхватили парня под руки двое мужчин.

— Я в суд на тебя подам, — зашипел Кораблёв.

— Валяй, и я выведу все свои средства из твоих проектов, — парировал Денис.

— Ты!!! — и охранники поволокли парня прочь.

Спустя пару часов Елизавета Петровна засобиралась домой. Женя не хотела расставаться с женщиной. Она была благодарна ей за то, что та согрела её теплом своего сердца, а вязание действительно отвлекло от мрачных мыслей.

— До субботы, — загадочно улыбнулась Елизавета Петровна, прощаясь с девушкой. — Ты обещала. Не забудь. Я напишу тебе адрес позже.

— Да, — кивнула головой Женя, хотя представления не имела, что она будет делать на дне рождения этой женщины в кругу её родных и друзей.

— Не волнуйся ты так, — обняла за плечи её собеседница. — Будут только свои. Сын, дочь с семьёй, моя подруга с дочерью и ты. Муж, увы, ещё в больнице. Сердце, — вздохнула женщина.

«Сердце», — вспомнила о своём начальнике девушка.

— Хорошо, я приду, — дала своё согласие Женя.

— Ну, вот и отлично! — обрадовалась Елизавета Петровна.

Они обнялись и расстались.

Женя медленно шла к остановке, когда зазвонил её телефон.

— Женька! — возбуждённо кричала Люда. — Ты столько всего пропустила!

— Не сомневаюсь, — непроизвольно сжалась она, боясь услышать сплетню о себе.

— Кстати, как ты? — поинтересовалась напарница. — Менеджер что-то такое невразумительное произнесла, что я даже не поняла.

— Плохо мне стало.

— «Красные дни»? — предположила Люда.

Женя молчала, не желая лгать, но и истинную причину говорить не хотела. Зачем? Если скоро и так все узнают.

— Так что там за новости? — решила перевести разговор в безопасное русло.

— Ты сидишь?

— Нет.

— Ну, так сядь.

— Где я сяду посередине улицы.

— Так ты не дома! — взвизгнула девушка. — Так и знала! Всё корчилась, ломалась, а сама на свидание с работы сбежала.

— Я не сбегала, — возразила Женя.

— Ага, рассказывай мне. До твоего дома конечно далеко от работы, но не настолько. Колись!

— Я забежала в клуб вязания…

— Ну и дура! Сколько можно тебя учить, что твоё вязание попахивает нафталином. Это скучно, в конце концов.

— Вовсе нет, — возразила Женя.

— Эх, — тяжело вздохнула Люда. — Чёрт с тобой! Ты нашла на что сесть?

Девушка оглянулась по сторонам и заметила скамеечку в небольшом сквере около трамвайной остановки.

— Нашла.

— Ну?

— Что «ну»? Села?

— Села, — запыхавшимся голосом ответила Женя.

— Бежала что ли?

— Ага.

— Сидишь?

— Сижу.

— Точно сидишь?

— Точно.

— Наш новый генеральный с каким-то хмырём подрался у себя в кабинете.

— Ах, — вырвалось у девушки.

— Ох, Женечка. Ох, — хохотала Люда. — Они аквариум разбили. Представляешь?

— Как так? — сердце Жени сжалось. — Он сильно пострадал?

— Денис Николаевич? Не знаю. Я его не видела. Но говорят, что он тому мужику нос сломал. Кровищи было. Море. И все рыбки сдохли. Мы только закончили с уборкой. Но паркет, видимо, будут менять.

Женя молчала.

«Не из-за меня же они подрались?» — пришла в голову глупая мысль.

— Чего молчишь? — тараторила собеседница.

— Рыбок жалко, — девушка ответила первое, что пришло в голову.

— Да, — вздохнула Люда. — Рыбок жалко.

— А известна причина?

— Пока нет. Но уверяю тебя, что Любочка скоро разнесёт все «пикантные» подробности.

А вот Жене как раз и не хотелось знать эти подробности, особенно если они вдруг касались её.

— Ладно, подруга, давай прощаться. Я хотела ещё Зинке и Наташке позвонить, у них сегодня выходной, — выпалила Люда. Её голос дрожал от нетерпения и возбуждения.

— Пока.

— Завтра придёшь?

«Нет!» — хотелось закричать Жене.

— Приду, — глухо ответила она.

«Что делать? — размышляла девушка, сидя на лавке в сквере, глядя, как уходит очередной трамвай. — Надо завтра первым делом узнать, с кем подрался Денис. А ещё понять, почему молчит Люба, ведь она слышала те слова, которые бросил мне в лицо Кораблёв, но никому об этом не поведала. Почему?».

Но на самом деле девушка переживала о том, как будет себя вести с ней Денис…

Теперь…

Утро следующего дня Женя ждала всю ночь, ворочаясь в своей постели. Разные мысли одолевали её. Но, когда до долгожданного рассвета осталось всего несколько часов, её сморил сон.

Во сне она перенеслась в Пензу. Там, у памятника «Ювелирных дел мастеру», девушка примеряла «волшебное» колечко. А за её спиной хохотал Кораблёв: «Что Женечка, — громко гоготал он, — женишка себе ищешь?»

Из мира грёз её вырвал звонок будильника.

Она вскочила с постели, мокрая от пота. Сердце колотилось где-то в горле, болью отдавая в висках.

— Это кошмар! — убеждала она себя.

Вот только в сознании мелькала неприятная мысль, что Кораблёв не успокоится, пока её не уволят.

«Вряд ли Денис поддержит меня, — думала она. — Скорее всего встанет на сторону своего друга».

И только сердце шептало: «Он не такой!»

— Такой, не такой, — фыркнула девушка и отправилась на работу. — Надо ещё в кабинет генерального заглянуть. Проверить, как девочки вчера убрались. Всё-таки, это моя территория. Ну, пока, не уволили.

На рабочее место Женя добралась одной из первых. Даже Любочки ещё не было, а она обычно приходила раньше всех, так как любила свою работу и всегда контролировала, как проходит уборка в кабинете шефа.

Женя проскользнула через пустую приёмную прямо в кабинет.

«Да, — цокнула языком, заметив покосившуюся тумбу, — Рыбок жалко».

Женя проверила санузел и довольная, что утреннюю уборку проводить не надо, поторопилась покинуть кабинет, пока её никто не заметил.

Но в приёмной уже находилась Люба.

— Здравствуйте, — промямлила девушка.