— Денис! — одёрнула его Зинаида Ивановна. — Как ты можешь. Эта девчонка никто. А мою дочь ты всю жизнь знаешь. Мы с твоими родителями хотели, чтобы вы поженились.
— Когда это? — вдруг поинтересовалась у подруги Елизавета Петровна. — Мы никогда, даже, не разговаривали на эту тему.
— Ну, да, — замялась Зинаида Ивановна, — но это и так было понятно.
— Дети, — обратилась Елизавета Петровна к Жене и сыну, — идите-ка отсюда. Нам с моей подругой и её дочерью надо серьёзно поговорить.
— Мама, — хотел возразить Денис.
— Иди, сынок. И Женечку с собой забери.
Молодой человек вздохнул и вышел из спальни сестры, увлекая Женю в свою комнату.
Глава 47
Елизавета Петровна скрестила руки под грудью.
— Ничего не хочешь сказать мне, подруга?
— А что тут говорить! — вспылила Зинаида Ивановна. — Мы с тобой столько дружим, а ты сына своего пожалела отдать моей дочери.
— Сына пожалела? Это так сейчас называется? Обманывать, смотреть на людей свысока, строить козни… Я ничего не пропустила…
— Лиза, ты неправа сейчас, — мягким голосом заговорила женщина. — Понимаю, что ты жалеешь девочку, нищую, безродную, но чтобы взять её в свою семью, вот так, с бухты барахты. Я не понимаю, чем моя дочка тебя не устроила. И умница, и красавица, и в вашей компании трудится.
— Зина, — возразила ей собеседница. — Слушаю я тебя и такое ощущение, что ты совершенно меня не знаешь. Для меня главное, что у человека внутри. А Женя очень добрая, ласковая, порядочная девочка. Я достаточно давно её знаю. И за это время она показала себя только с лучшей стороны. В отличии от Любы. Уж прости мне прямоту, но она и раньше вела себя неподобающим образом.
— Денис мой! — вспыхнула девушка. — Я его никому не отдам!
— Денис не собственность. Он человек. И с кем ему быть, а не чьим, решать только ему, — возразила ей Елизавета Петровна.
— Лизка. А как же наша дружба. Это что пустой звук? — охнула женщина.
— Причём здесь дружба? — возмутилась подруга.
Зинаида Ивановна сверлила женщину недовольным взглядом, а Люба отвела глаза в сторону, чуть покраснев.
— Так вот оно что! — неожиданно поняла Елизавета Петровна. — Ты дружила все эти годы со мной из-за выгоды? Надеясь, что твоя дочь станет моей невесткой? Но это же смешно!
— А почему бы и нет! — фыркнула Зинаида Ивановна. — Ты не обеднела бы.
— Зина! Как ты можешь? Мы столько лет были подругами… А оказалось, что все было фальшью.
— Лиза!
— Не надо, Зина, — грустно вздохнула Елизавета Петровна. — Тебе и Любе лучше уйти.
— А как же поездка в Швейцарию? — спросила девушка и закусила губу. — Мы же хотели на следующей неделе…
— Это всё что тебя волнует в данный момент? — удивилась Елизавета Петровна.
— Но ведь мы хотели, — её одернула мать, покачав головой.
— Лиза, ты ведь пожалеешь о своём поступке.
— Я жалею о всех годах, что мы провели вместе. Пока я была с тобой искренна, ты строила какие-то планы за моей спиной. Зачем?
— Как ты не понимаешь!
— Деньги, — как-то обречённо произнесла Елизавета Петровна. — Но ведь и у тебя их достаточно. И всегда было…
— Глупая ты, Лизка. Денег никогда не бывает достаточно. Разве можно сравнивать бизнес наших мужей? Тем более, когда мой налево бегает, а твой только на тебя смотрит. Что? Удивлена? А я завидую тебе! Завидую! Ведь мы обе тогда с Колей познакомились. И семья моя в то время была богаче твоей, а он выбрал тебя. И его родители согласились, хотя я его матери больше нравилась. Да, ты и сама это знаешь. Любовь! Будто я не любила!
— Зина! — Елизавета Петровна прикрыла рот от шока.
— Что Зина? Что Зина? Знаешь, сколько раз я Коленьке предлагала себя? Нет? А он всё время отказывался! Любит тебя, видите ли!
— Мама! — тут уже воскликнула Люба.
— Вот тебе и мама, — вздохнула Зинаида Ивановна.
В комнате воцарилась тишина. Неуютная. Суровая. Отталкивающая.
— Мы пойдём, — наконец выдавила из себя Зинаида Ивановна.
Но бывшая лучшая подруга ничего ей не ответила.
Женщина схватила дочь за руку и, сдерживая злые слёзы, потащила её прочь из комнаты.
В коридоре их встретила Маша.
— Уже уходите? — прищурила она глаза.
— Да, — буркнула Зинаида Ивановна.
— Надеюсь, больше мы вас не встретим ни в этом доме, ни в своей жизни, — произнесла Мария.
— Ты! — зашипела Зинаида Ивановна.
— Я видела вас, — тихо ответила ей молодая женщина. — Много лет назад. Как вы пытались поцеловать отца, а он вас оттолкнул.
Зинаида Ивановна не верящим взглядом окинула собеседницу:
— И молчала?
— Почему молчала, я у отца в тот же вечер спросила… А он ответил, что вы больны. А на больных нельзя обижаться, как и воспринимать их всерьёз. И маму расстраивать не надо. Вы ведь подруги, — пожала плечами Маша.
— Ах, — отшатнулась от неё Зинаида Ивановна и пулей выскочила из квартиры.
— Мама! — Люба бросилась за ней.
Глава 48
Елизавета Петровна слышала весь разговор между дочерью и бывшей лучшей подругой.
«Как я могла быть слепа всю свою жизнь! — пришла она в ужас. — Почему раньше не замечала ядовитых выпадов Зины? Закрывала глаза на меркантильность Любы? — вздохнула, расправляя плечи, которые поникли, от осознания того, как переживала за неё всё это время Маша. — Девочка моя, — чуть не застонала женщина. — И если бы не Женя, которая послужила катализатором, то всё бы осталось, как было. Слепота не излечима, когда человек сам не хочет ничего видеть вокруг себя, а живёт в своём придуманном мире, считая, что это и есть счастье».
Женщина вышла из своего «укрытия», шире открывая дверь спальни. Маша стояла у входной двери и ждала, когда из комнаты выйдет мама. Она знала, что та всё слышала.
С плеч молодой женщины наконец упал тяжёлый груз, который она несла с одиннадцати лет. Выплёскивая правду в лицо Зинаиде Ивановне, она почувствовала облегчение от того, что теперь «страшная и грязная тайна» вылезла на свет. Можно больше не притворяться, что она ничего не знает. Об этой истории Мария, даже, Павлу никогда не говорила.
«В каждом шкафу есть скелеты, — считала молодая женщина. — Но некоторые нельзя показывать даже самым близким людям. Они навсегда должны быть замурованы в шкафу».
Вот только хранить эти скелеты, было трудно, больно, а иногда и противно.
— Прости меня, мама, — женщины обнялись. — Я не хотела портить тебе праздник. Но вы так громко разговаривали. И я…
— Девочка моя, — гладила её по голове Елизавета Петровна. — Ты ни в чём не виновата. Это я была слепа.
— Милые дамы, — раздался голос Павла. — Самоедством можно заняться и в другой день. Сегодня у нас такой приятный повод для встречи. Давайте, не будем омрачать праздник.
— Не будем, — кивнула головой Елизавета Петровна, целуя дочь в щёку.
— Не будем, — вытерла слёзы Маша.
В этот момент открылась дверь спальни Дениса и оттуда выбежала встревоженная Женя. Она бросилась в объятия Елизаветы Петровны, причитая: «Это всё из-за меня!»
— Ещё одна любительница мелодрам, — по-доброму фыркнул Павел.
— Женя, — утешала её Елизавета Петровна. — Ты не должна плакать и извиняться. Только не ты.
— Почему? — всхлипнула она.
— Благодаря тебе, сегодня, я узнала правду. А этот подарок дорого стоит.
— Я же говорил тебе, — обиделся Денис.
Женя кивнула и опустила глаза.
— Дети, давайте, торт есть, — предложила Елизавета Петровна. — Павел прав, сегодня день рождения. А значит не место грусти и отчаянию. Идёмте, — тепло улыбнулась она.
Женщина знала, что её семья — это самое дорогое, что есть в жизни. Они любили и защищали друг друга. И в этой семье нет места обману и подлости.
«Всё даже неплохо получилось, — думала Елизавета Петровна. — Ушли Зина и Люба, зато у меня теперь есть Женя. А эта девочка своей добротой и искренностью десятерых стоит. Надеюсь, Денису удастся удержать сокровище, которое ему случайно упало в руки».
