Я давно заметил одну особенность. После перерождения в новом мире сознание подстраивается под конкретного носителя, благодаря чему я не ощущаю груз прожитых лет и могу наслаждаться каждой жизнью, всегда оставаясь самим собой. Тысячелетний опыт воспринимается как некий фон, информационный пласт, к которому у меня имеется неограниченный доступ.

Понятия не имею, как это реализовано, но механизм работает. Каждый раз после перерождения я ощущаю, как с плеч сваливается огромный груз прожитых лет, как бы начинаю одновременно и с чистого листа, но помню все предыдущие жизни. Я могу, словно прыщавый пацан, отплясывать на дискотеке и гоняться за каждой юбкой и в то же время хладнокровно уничтожать своих врагов. Как-то так. С отношениями всё тоже довольно непросто. Одно дело — простая интрижка, можно сказать, удовлетворение естественных потребностей, которые, ко всему прочему, гипертрофированы бурным ростом магической силы, и совсем другое — создание семьи. К этому вопросу я всегда подходил очень серьёзно.

— Возьми это, — прошептала мне на ухо Мила, когда у нас практически закончилось время. — Я сделала его для тебя. Там заключена частичка меня, и я хочу, чтобы она всегда была рядом с твоим сердцем.

Мила надела мне на шею очень непростую цепочку из иномирного мифрила, на которой обнаружился амулет из жёлтого кристалла души, что я передал ей после победы над древнем. Ювелир успел огранить самоцвет и придать ему вид птицы. Внутри жёлтого, прозрачного минерала был заключён распустившийся бутон розы, но не алой, подобной той, что я подарил девушке, а синей, покрытой инеем, олицетворяющей стихию Милы.

— Колибри, — улыбнулась Мила, погладив птичку. — Такая же миниатюрная, как и я.

— Ты как будто прощаешься со мной, — озвучил я свою мысль. — Неужели ты ещё не поняла, кто находится рядом с тобой? Верь в меня и ничего не бойся. Я своих слов на ветер не бросаю.

— Я верю, Андрей, — ответила девушка, — хотя прагматическая часть моей души и твердит, что при таких вводных выжить просто невозможно. Очень жаль, что мы не сможем общаться. Мой телефон, скорее всего, прослушивают.

— Вообще не проблема, — весело улыбнулся я. — Не потеряла второй жёлтый кристалл?

— Нет, — вскочила с кровати Мила и, нисколько не стесняясь своей наготы, побежала к туалетному столику, на котором стояла шкатулка, — держи, — вручила она мне кристаллик спустя несколько секунд.

Время уже поджимало, но я не мог разочаровать Милу. Поэтому, зажав самоцвет в руке, начал работать. Сперва поместил в самый центр кристалла несколько капелек своей крови, которым, по примеру Милы, придал форму бутона розы. Затем начал плести сложную пространственную формулу конструкта удалённой связи. На Земле таких артефактов очень мало, по крайней мере в открытом доступе такой информации Андрею не попадалось. Да и особой необходимости в них нет. Зачем заново изобретать велосипед, когда сотовая связь обходится гораздо дешевле. Вот только у ментального общения есть одно существенное преимущество — такой разговор или обмен мыслесообщениями невозможно подслушать.

Мила наблюдала за моей работой затаив дыхание. Ничего подобного она ещё раньше не видела. Для создания устойчивой связи между двумя людьми надо всего лишь две вещи. Источник магической энергии, в роли которого будут выступать кристаллы души, и привязка к конкретному человеку. Для этого идеально подходит частичка силы одарённого.

— Теперь ты сможешь в любой момент связаться со мной или отправить ментальную смс-ку, — улыбнувшись, проговорил я, а потом создал из своей кристаллизованной крови цепочку и надел её на шею Милы. — Никто без твоего желания не сможет снять этот амулет, ну а для связи надо всего лишь сжать кристалл, настроиться на частичку меня и мысленно произнести то, что хочешь сказать. Когда сообщение дойдёт, кристалл нагреется, и я это почувствую. Вот так.

Я сжал амулет-колибри и мысленно произнёс:

— Не вешай нос, снежная королева, и верь в меня. Я всегда выполняю то, что обещал.

— Спасибо, — улыбнулась Мила и обняла меня.

— Мне пора, — с нескрываемым сожалением проговорил я и, поднявшись с постели, начал одеваться.

На то, чтобы облачиться в чёрный спортивный костюм, не потребовалось много времени. Поверх обычной одежды экипировал предметы из набора лучника, а само оружие закрепил на спине. Стрелять сегодня придётся много. Мила смотрела за моими сборами со слезами на глазах, а её сердце бешено колотилось, но девушка так и не сказала ни слова. Умная, понимает, что это ничего не изменит. У меня свой путь, и на данный момент нити судьбы разводят нас в разные стороны.

— До встречи, снежная королева, — поцеловав на прощанье Милу, проговорил я.

— До встречи, самый сильный маг на Земле, — нашла в себе силы улыбнуться девушка. — Ты знаешь, где меня искать.

Я вышел из спальни, а затем и из квартиры. На сердце было тяжело. Девчонка смогла меня зацепить. За десятилетия отшельничества прошлой жизни я успел отвыкнуть от той теплоты и заботы, которой может окружить любящий человек. Что же, можно и побороться за собственное счастье. Может, хватит уже прыгать по мирам? Может, пора дать стирателям настоящий бой? Где, как не в мире, подвергнувшемуся вторжению, это делать?

В голове начали всплывать многочисленные картинки из прошлых жизней. Я сражался с фиксиками тысячи, нет, десятки тысяч раз. Убивал цепных псов Системы пачками, но каждый раз, невзирая на набранную силу, в итоге проигрывал. Проблема в том, что как только стиратель идентифицирует в человеке бага, то эта информация попадает в Систему, после чего нормальной жизни в этом мире уже не будет. Убьёшь одного фиксика — ему на смену придут двое, затем четверо, и так по нарастающей. Причём с каждым разом возрастает не только сила врага. Эти черти подселяются не в простых жителей мира, они выбирают тех, в чьих руках сосредоточена власть.

Просто так захватить душу смертного невозможно. Но есть лазейка. Человек может впустить в себя стирателя по собственной воле, а цепные псы Системы знают, как соблазнить нужного им индивида. Словно демоны из религиозных легенд, они обещают людям власть, деньги, силу — всё, что душе угодно. В качестве доказательства они на время наделяют человека множеством способностей, благодаря которым тот становится чуть ли не богом для своих соплеменников. И естественно, когда проходит, так сказать, тестовый период, он уже не может отказаться от такой силы и впускает в свою душу стирателя. Собственно, на этом его жизнь и заканчивается. Не просто так же они зовутся стирателями. Данный индивид стирается из реальности, без возможности перерождения, как будто и не было его.

Но существует и другая проблема. Помимо личной силы, захваченный стирателем человек практически всегда обладает либо большой властью, либо серьёзным авторитетом в обществе, — видный общественный деятель, например, или известный политик, иногда и вовсе правитель страны, — и его убийство связано с огромным риском навлечь на себя гнев сотен тысяч или даже миллионов местных жителей. Тут никакая сила не поможет. Толпа сметёт и имени не спросит.

Чтобы стереть бага, надо провести специальный ритуал. Банальное убийство тут не поможет. Поэтому фиксики стараются действовать чужими руками и выходят из тени лишь тогда, когда им доставят искомый объект. Если я вживую увижу стирателя, то смогу его узнать, как и он распознает во мне бага, но для этого нам надо находиться на расстоянии не более пяти метров. В этом и заключается сложность. Я понятия не имею, на что способен эмиссар Системы. Ранее с подобной силой мне ещё сталкиваться не приходилось.

Я обычный баг, ладно, не совсем обычный, а чертовски опытный, но всё равно для моего отлова не требуется задействовать силы такого уровня. Вполне возможно, что вместе с эмиссаром явилась целая свита из стирателей-помощников. Но одно я знаю точно — у эмиссара имеется всего лишь одно семя Первородного Древа, и если его отобрать, то Система не сможет наложить лапы на этот мир. Не уничтожить, ведь именно это семя излучает специфическую энергию, что до определённого момента блокирует связь с миром абсолютно для всех, включая саму Систему, а именно отобрать. Затем можно будет уничтожить эмиссара и его свиту и жить спокойно. Раз плюнуть, я ведь великий и ужасный БАГ.