Маршал О. С. Бирюзов в книге «Советский солдат на Балканах» написал: «Наш фронт славился своими разведчиками, действовавшими нередко в глубоком тылу врага. Среди них были женщины. Мне до сих пор помнятся многие из этих бесстрашных патриоток. Одна из них — Мария Фортус».

Когда Великая Отечественная война закончилась. Мария Александровна стала начальником оперативное группы по розыска имущества гитлеровцев. Такая работа требовала знании в следственной и дипломатической сферах. Группа сотрудников, выполнявших ответственное задание, размещалась в Вене, в Центральной группе войск.

Спустя два месяца Мария Александровна получила новое задание от командующего ЦГВ маршала Конева. Оно состояло в следующем. Имелись сведения. что где-то на севере Чехословакии немцы построили подземный военный завод, на котором работали пленные. По окончании второй мировой войны немцы не успели его взорвать. Фортус поручалось этот завод найти, а оборудование отгрузить в Советский Союз. С помощью местных патриотов Мария Александровна выполнила это задание. Завод был найден, материалы о характере производства и условиях труда пленных отправлены в отдел расследований. Хотя спорее это был не завод, а подземный ад. Гитлеровцы оставили там тысячи трупов пленных. Несчастные люди, обращенные в рабство, погибли от холода, голода. болезней и зверских издевательств.

Еще одна трагедия не обошла стороной нашу героиню. Брат Марии Фортус Михаил был арестован в 1937 году как враг народа. Время репрессий для многих людей обернулось личной болью.

О прославленной разведчице писали воспоминания выдающиеся люди, даже был снят фильм «Салют, Мария». Последние годы жизни Марии Александровны прошли в Москве. В маленькую квартиру почтальон доставлял письма со всех концов света. Ведь Фортус была членом многих международных организации, активно работала в комитете ветеранов воины. И это несмотря на то, что полученные в военное время ранения давали о себе знать. Мария Александровна была награждена двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного знамени, другими, в том числе и иностранными, орденами и медалями. Она неоднократно представлялась к званию Героя Советского Союза, но безрезультатно.

Мария Фортус — женщина удивительной судьбы и великого мужества. Множество раз она подвергалась смертельной опасности и каждый раз выходила победителем в поединке жизни со смертью, словно доказывая превосходство человеческого духа над непредсказуемой судьбой.

С незапамятных времен работа с источниками информации — агентами — является одной из основных сфер деятельности разведок и контрразведок мира. Ведь для привлечения к агентурной работе (а проще, для вербовки) от сотрудника требовались многие качества, необходимо было приложить опыт и умение, чтобы человек согласился давать информацию. В СССР такая проблема осложнялась тем, что взятый на заметку будущий агент не столько требовал материального вознаграждения за свою работу, сколько пытался решить для себя вопрос об идейной правоте спецслужб. Профессиональный вербовщик становился притчей во языцех! Его выдающиеся способности склонить человека на свою сторону, убедить в необходимости получения конкретной информации высоко ценились начальством. Стоит отметить, что большинство сотрудников разведки до официальной работы в органах госбезопасности сами являлись агентами. Используя личный опыт добывания информации, они становились высококлассными вербовщиками. Одной из таких находок для внешней разведки Советского Союза была Елизавета Зарубина. Как же органам государственной безопасности удалось заполучить эту необыкновенно артистичную, красивую женщину?

Елизавета Юльевна (Иоэльевна) Розенцвейг родилась 31 декабря 1900 года в селе Ржавенцы Хотинского уезда Северной Буковины (тогда эта территория являлась частью Австро-Венгрии, позже отходила к Румынии, а сегодня входит в состав Черновицкой области Украины). Ее отец был арендатором и управляющим лесхоза в имении польского помещика Гаевского. Образование Лиза Розенцвейг получила прекрасное: по окончании гимназии она училась на историко-филологическом факультете университета в Черновицах, затем в Сорбонне (сентябрь 1921 – август 1922) и Венском университете (октябрь 1922 – июнь 1924). Таким образом, девушка стала дипломированным переводчиком с немецкого, французского и английского языков. Она свободно владела идиш, русским, румынским языками.

И вот в 1919 году, когда Буковина вошла в состав Румынии, юная Розенцвейг при содействии двоюродной сестры Анны Паукер (впоследствии ставшей известной румынской коммунисткой, брат которой Карл одно время возглавлял личную охрану Сталина) примкнула к революционному подполью.

13 июня 1923 года Елизавета Юльевна вступила в коммунистическую партию Австрии. Ее партийный псевдоним был Анна Дейч. В 1924 году Елизавета Юльевна, являясь переводчицей в торговом представительстве и посольстве СССР в Австрии, получила предложение сотрудничать с разведкой ОГПУ. Согласившись на это предложение, Розенцвейг получила советское гражданство. В этот период Розенцвейг вышла замуж за румынского коммуниста Василя Спиру и некоторое время носила его настоящую фамилию — Гутшнекер.

С марта 1925 по май 1927 года она являлась сотрудницей в резидентуре ИНО ОГПУ в Вене в качестве переводчицы и связистки. «Эрна» — такой псевдоним был у начинающей чекистки Розенцвейг. В этот период она привлекла к сотрудничеству ряд важных источников информации. Для выполнения специальных заданий Центра «Эрна» выезжала в Турцию. После подготовки к нелегальной работе советские спецслужбы направили ее во Францию.

А в феврале 1928 года эта разведчица впервые приехала в Москву, где ее под фамилией Горская зачислили в кадровый состав Иностранного отдела. Стоит заметить, что Елизавету Юльевну рекомендовал для работы в спецслужбах СССР помощник начальника ИНО ОГПУ И. В. Запорожец.

Елизавета Юльевна идеально подходила для нелегальной работы за рубежом. Элегантная, умная, образованная молодая женщина казалась лучшей представительницей Западной Европы. Талант до неузнаваемости менять манеру поведения и внешность (порой эту даму можно было принять за латиноамериканку) только способствовал карьерному росту Горской. В июле 1929 года нашу героиню зачислили уполномоченным Закордонной части ИНО ОГПУ.

Елизавета Юльевна была настолько выдающейся личностью, что в кабинете истории СВР ей посвящена отдельная музейная экспозиция. Деятельность этой женщины до сих пор содержит немало секретов. Вот, например, какие сведения приводят Владимир Денисов и Павел Матвеев в своей публикации «Таинственная Эрна»:

«[Решение Политбюро] датируется ноябрем 1929 года и связано со знаменитым Яковом Блюмкиным, обвиненным в связях с Троцким:

«а). Поставить на вид ОГПУ, что оно не сумело в свое время открыть и ликвидировать изменническую антисоветскую работу Блюмкина;

б). Блюмкина расстрелять;

в). Поручить ОГПУ установить точно характер поведения Горской».

Из этого эпизода многие историки делают неверное по сути заключение, что Горская была женой Блюмкина, когда тот в качестве резидента ОГПУ встречался с Троцким в Стамбуле. Об этой тайной встрече Блюмкин не поставил в известность свое руководство. Роль Горской, судя по документам, сводилась к тому, чтобы выяснить у Блюмкина его дальнейшие намерения. К тому времени она уже имела опыт работы в нелегальной разведке и вышла замуж за опытного разведчика Василия Зарубина».

Действительно, чекистку Розенцвейг многие знают как Елизавету Зарубину. Именно будучи замужем, эта женщина творила историю отечественных спецслужб. Нужно заметить, что ее выбор спутника жизни был отнюдь не случаен. В советской разведке для нелегальной работы, как правило, создавались или подбирались супружеские пары. Непростое это дело — найти подходящих партнеров. Однако определяющим в те времена было чувство долга.

Итак, в 1928 году Елизавета Юльевна вышла замуж за Василия Ивановича Зарубина. Стоит сообщить некоторые биографические сведения о нем. Зарубин родился в 1894 году в деревне Панино Бронницкого уезда Московской губернии. Глава семьи, Михаил Зарубин, работал кондуктором товарного поезда ст. Москва — Курская Нижегородской железной дороги.