В 1958 году Ирина Гуро стала членом Союза писателей СССР. О своей службе в органах госбезопасности Раиса Романовна не упоминала ни в одном произведении. Роман Гуро «Дороги на Рюбецаль» (1966), в котором повествуется о прошлом и настоящем Германии, был отмечен в 1968 году премией имени Николая Островского.

Раиса Романовна Соболь была награждена орденом Отечественной войны 2‑й степени, двумя медалями «За отвагу», медалями «Партизану Отечественной войны» 1‑й степени, «За оборону Москвы», «За победу над Германией» и другими знаками государственного признания.

29 июня 1988 года Раисы Романовны Соболь не стало. Но до сих пор живут книги Ирины Гуро, находя своего читателя по прошествии долгих лет. Лет, изменивших судьбу государства, за безопасность которого была ответственна и наша героиня.

Шел 1917 год. Большевики готовились к октябрьскому вооруженному восстанию. Рабочие и крестьяне, солдаты и матросы — все видели себя революционерами. Еще бы, они стояли у истоков новой истории России! Подготовка к восстанию включала не только пополнение рядов большевиков, готовых взяться за оружие. Необходимо было обеспечить проведение штурма Зимнего дворца с меньшими потерями восставших. В мировой практике подобные революции не проходили без раненых и убитых. Поэтому большевики организовали в Петрограде (на Выборгской стороне) курсы, на которых пятьдесят фабрично-заводских работниц осваивали профессию медсестры.

К утру 25 октября весь город, за исключением Зимнего дворца и здания военного округа, уже был в руках восставших. Вечером раздались холостые выстрелы крейсера «Аврора» и начался штурм последней цитадели Временного правительства. К этому времени рядом с Зимним дворцом уже находился первый отряд медицинских сестер, возглавляемый некой бесстрашной девушкой. Ее звали Эльза Грундман. Что же это была за девушка?

Эльза Грундман родилась 16 мая 1891 года в семье крестьянина Ульриха Грундмана в Лифляндснон губернии. Материальное положение родителей не позволило дочери получить достойное образование. Эльза закончила всего три класса церковно-приходской школы. Но у семнадцатилетней девочки был пытливый ум, а потому недостающих знаний она решила набраться в Риге. Чем она могла заниматься в этом городе в 1905 году? Конечно же, только революционной деятельностью. И вот уже Эльза Грундман — член РСДРП. Аресты этой крестьянской девушки были не случайны, ведь она активно занималась революционной работой.

В 1915 году в связи с немецкой угрозой рижские предприятия эвакуировались в глубь страны. А наша героиня уехала в Петроград, где стала работать токарем на заводе «Промет». Неиссякаемая энергия не позволила ей быть вне политики. В короткий срок Эльза Ульриховна (позже — Яковлевна) наладила связь с большевиками и включилась в партийную работу. Вскоре она стала активным членом партийной организации Выборгского района. Грундман выступала на рабочих собраниях и митингах. беспощадно критикуя политику действующего правительства. Она участвовала в формировании отряда из ста рабочих завода «Промет», который влился в Красногвардейский отряд, задействованный позднее в Октябрьском вооруженном восстании.

Эльзу настолько воодушевил штурм Зимнего дворца, что ликвидация мятежа Керенского-Краснова на Пулковских высотах не обошлась и без нее. Вместе со своими подругами, окончившими медицинские курсы, Грундман направилась на боевые позиции. (Мятеж на Пулковских высотах был попыткой восстановления законной власти. Его инициаторами выступили премьер-министр Керенский и казачий генерал Краснов, оба несогласные с политикой большевиков. Эта акция была обречена на провал, ведь войска отказались подчиниться указаниям организаторов мятежа).

После подавление мятежа Керенского-Краснова Грундман работала в центральном медицинском центре, проводила запись рабочих и работниц в санитары. Она явилась одним из организаторов российского Красного Креста, первоосновой которого служили те самые медицинские курсы на Выборгской стороне, где обучалась и сама Грундман.

С конца 1917 года Эльза Яковлевна входила во Всероссийскую коллегию по организации Красной армии. С апреля 1918 года работала во Всероссийском бюро военных комиссаров.

В 1918 году многие представители рабочего класса Петрограда ушли на фронты гражданской войны. В их числе была и Эльза Яковлевна. Она попала на Восточный фронт. Там ее назначили комиссаром отряда по подавлению мятежа в районе г. Оса. В июне 1918 – феврале 1919 года Грундман была комиссаром особых отрядов снабжения 3‑й армии, руководила принудительными реквизициями продовольствия у крестьян, а также карательными операциями.

С начала 1919 года она стала вторым секретарем московского городского райкома РКП(б). Оттуда Грундман была направлена на работу в органы госбезопасности на должность начальника информационной части Особого отдела Московской ЧК, которым руководил Ефим Георгиевич Евдокимов (1891–1940). Благодаря Евдокимову Особый отдел стал одним из эффективно работающих отделов комиссии. Подтверждением этому могут служить следующие примеры.

Особый отдел МЧК, в составе которого работала Грундман, внес весомый вклад в ликвидацию так называемой «Добровольческой артели московского района» и московского филиала «Национального центра». Также результативной операцией стал разгром анархистского подполья. 25 сентября 1919 года в помещении московского комитета РКП(б) прогремел взрыв. Погибло 12 и ранено 55 партийных активистов. Здание комитета было сильно повреждено. В ночь на 5 ноября чекисты Особого отдела предприняли попытку захвата штаб-квартиры анархистов. После двух часов перестрелки анархисты предпочли смерть сдаче в руки сотрудников органов госбезопасности и взорвали себя.

В 1919 году началось освобождение Украины, и в конце года для создания структур органов госбезопасности туда из Центра был выслан отряд опытных работников. Евдокимов поехал на Украину с группой уже проверенных в деле чекистов. Отправилась туда и Эльза Грундман, став начальником информации и административной части Особого отдела ВЧК Южного и Юго-Западного фронтов.

На Украине шли ожесточенные бои. Население разделилось на два враждующих лагеря. Справиться с работой по уничтожению бандитов было непросто. Эльза Грундман в автобиографии вспоминала: «Выезжала в Донбасс для разработки и ликвидации деникинской организации по затоплению шахт <…> Руководила разработкой и операцией по ликвидации петлюровской организации в школе червонных старшин, целью которых был переход и сдача неприятелю курсантской бригады Участвовала в ликвидации дела <…> продажи имущества армии <…> махновцам <…> С тремя сотрудниками произвела арест, при помощи двух уполномоченных махновской организации на бронепоезде, которые, арестовав комиссара поезда, хотела продать поезд Махно».

В середине 1921 года по просьбе начальника Подольской губернской ЧК Л. М. Заковского Грундман отправляется в Винницу, где она становится членом коллегии и начальником административно-организаторского отдела. О своей работе там Эльза Яковлевна написала (стиль и орфография сохранены): «Участвовала и руководила ликвидацией окружных банд: Нечая — сдалась благодаря агентурной работе среди банды. Лично ездила на переговоры. Банда Шевчука — была уничтожена в бою. Атаман сдался. Банда Лихо — половина сдалась во время переговоров, другая половина во время боя была разбита и убит сам атаман Лихо. Банда Артема — атаман был взят, когда я оставалась заложницей в банде, где, в общем, пробыла как заложница семь суток. Остальная банда мне сдалась по прибытии в город Винницу».

На самом деле события развивались более непредсказуемо, чем их описала в автобиографии Грундман.

Банды Артема и Лихо терроризировали сельское население, пугая его поджогами и пулеметными очередями по ночам. Среди людей распространялись слухи о намечавшемся захвате Винницы. Сами банды, насчитывая до 700 сабель, имея легкую полевую артиллерию, скрывались на хуторах, что очень затрудняло чекистскую работу.