— Позвольте взглянуть на этот ваш портсигар.

Марату доставляло истинное удовольствие смотреть, как лицо Матвея сморщилось, точно он съел кислый лимон. Бедовый нехотя подошел к Башке, но все же вытащил артефакт и протянул его приближенному Великого Князя. Марат взял портсигар и повертел его, вкладывая свой хист.

Обычный пространственный артефакт. Внутри нечто вроде комнатки. Причем, весьма крохотной, даже не для человека. И судя по убранству, обитала там какая-то нечисть. Правда, сейчас пространственный артефакт был пуст. И это не понравилось Марату еще больше.

— Могу карманы вывернуть, — издевательски предложил Бедовый.

Марат скрипнул зубами, но ничего не ответил. Он отдал артефакт и кивнул Великому Князю.

— Мы больше вас не задерживаем, — сказал Святослав.

А когда рубежник уже вышел, обратился к своему помощнику:

— Что не так?

— Он ведет какую-то свою игру. И самое отвратительное, я не могу понять, какую именно.

— Короче, хозяин, там вообще такое творилось… — заговорщицки прошептал Гриша. Митька стоял тут же и поддакивал.

Началось все с того, что как только мы оказались дома, нечисть почти насильно поволокла меня в ванную. Недовольная Алена проводила нас взглядом копа из «Отдела нравов». После путешествия сначала к волотам, а потом и к князю, приспешница была не в самом лучшем расположении духа. Видимо, не оценила ратников Святослава и их манеры. Да и вообще Алена действительно нормально так стрессанула за сегодня.

Уже оказавшись в ванной, Митя включил воду, а бес стал торопливо рассказывать тайны мадридского двора. Точнее Новгородского. Но суть не поменялась. Нет, я понимал, что ничего хорошего от Великого Князя ожидать не приходится, но реальность оказалось куда более суровой, чем самые депрессивные прогнозы. Даже сама нечисть офигела от жести, которую услышала.

Попал ты, Мотя, да еще как попал. Оказался между молотом и наковальней. Я предстал для Святослава дойной коровой, с которой он собирался получить побольше молока. А что для этого надо? Правильно, чаще доить и реже кормить. Пока несчастное животное не скопытится. Манеры типичного эффективного менеджера.

Еще мне показалось, что этот Марат не так прост. Сначала мне он виделся эдаким подпердышем князя, но, смотри-ка, выясняется, что ему не только отдают распоряжения. У Марата довольно широкий спектр полномочий. Он вон и с воеводой общается от имени князя. И сомневаюсь, что на этом его обязанности и возможности ограничиваются. Дурацкий характер, надо было мне прямо вот так с ним ссориться?

В общем, чувствовал я себя странно. С одной стороны, обеспокоен всем, что узнал. С другой — доволен. Страшно подумать, но с артефактом и побегом нечисти чуток подфартило. Вот и бес подтвердил.

— Хозяин, ты когда на пороге там шепнул, чтобы мы улепетывали из портсигара, у меня сердце в пятки ушло. Я-то ладно, шмыгнул мышкой. За Митьку больше переживал.

— Кстати, да, — кивнул я, повернувшись к черту. — Ты же здоровый. Куда получилось спрятаться, когда я вынес портсигар за дверь?

— Никуда не надо прятаться, дяденька, — пожал плечами Митька. — Я просто стал одним из рубежников. Ну тех, которые в охране были. А что — они там одеты почти одинаково, во все черное. Да еще толпились, на вас пялились. А по сторонам и не глядели. Я бочком среди них и встал.

Я улыбнулся. Да уж, сам не знаю, что на меня тогда нашло. Но будто внутренний голос шепнул, что сейчас забывчивого рубежника вернут. Хотя тут можно попросту включить логическое мышление. Оно редко, но все же проклевывалось.

Марат — тот самый рубежник, у которого бонусом к ведунству идет возможность чувствовать артефакты. Кстати, интересно, за счет чего у него вообще хист растет? Но суть в том, что я был уверен — он портсигар срисует, как только я обращу внимание на куртку.

Потому я так и драпанул к выходу, постаравшись в этот момент оказаться как можно дальше, чтобы нечисть успела разбежаться. Как тараканы, стоит включить свет на кухне. А когда я вышел повторно под злобный взгляд Марата, они снова юркнули в портсигар. И уже благополучно доехали обратно. Мои тайные агенты. Прямо удивительно, какой сплоченной стала команда нечисти!

Получается, мне повезло. Очень даже. Совсем на меня непохоже.

— Что делать теперь будем? — спросил бес, опираясь на смеситель.

Несмотря на то, что я промолчал, ответом ему стал хруст «гусака» и сильная струя воды. Вот она, пошла обраточка. А я уж испугался. Все в порядке, я не разрушил баланс Вселенной.

— Воду перекрывать! — рванул я к вентилям в туалете.

— Матвей, у нас кто-то холодильник не закрыл — половина продуктов испортилась! — крикнула мне с кухни приспешница. — Наверное, этот кто-то полез за водкой и неплотно захлопнул дверцу. Поэтому сейчас получит по наглой рыжей морде.

— Алена Николаевна, это не я, это Митя! Он последний лазил.

Черт, даром что почти афрорусской расцветки, покраснел. То ли от гнева, то ли от обиды. Что я там говорил о сплоченной команде? Угу, можно забыть. Бутылка водки все разрушила. Ну или страх за неотвратимость наказания.

— Выкинь и закажи новую, — отозвался я. — Выпивки же достаточно?

— Нормально, эти паразиты еще не все выжрали, — отозвалась приспешница.

Собственно, «алкашка» была единственной причиной в наше современно-дистанционное время выходить из дома.

Сам я пошел смотреть, можно ли как-то починить смеситель. Судя по рядовым неурядицам, все начинало входить в привычное русло. Хотя пугало меня не это, а планы Великого Князя на такую скромную персону, как Матвей Зорин. Он ведь реально не остановится ни перед чем. Получается, самым идеальным вариантом было попросту не находить схрон. С другой стороны, тогда бы у меня не было столь нужного артефакта.

Кстати, про зонт. Закончив со смесителем (точнее, попросив Алену заказать такой же через доставку) я добрался до артефакта. Несмотря на то, что его починили, нормально проверить вещицу так и не удалось.

Я сел в гостиной, положив перед собой зонт и открыв в телефоне онлайн-переводчик. Так, как тут все работает?

Для начала нужно выставить что-нибудь нейтральное. Погуглив несколько слов, я остановился на «Dimma», что с шведского переводилось как «Туман». Вроде безопасно. Я прокрутил шестеренку до нужной отсечки и открыл зонт. И туман и правда стал расползаться по гостиной.

Причем, я так и не понял, откуда он появился. Будто воздух просто стал необычайно влажным. Однако буквально за пять секунд все пространство вокруг заволокло густой непроглядной пеленой. Офигеть!

— Мы че, горим⁈ — в голосе Алены послышались истеричные нотки.

Нет, чего доброго, я так приспешницу и до нервного срыва доведу. А это кому-то надо? Лично мне точно нет. Да и нечисти, боюсь, поехавшая Алена Николаевна тоже не понравится. Они и от обычной-то не в восторге.

— Это туман! — крикнул я. — Щас все починю.

Ну и починил. Точнее сначала я думал, что повернуть шестеренку при работающем артефакте — отличная идея. Проблема в том, что из-за густого тумана я плохо различал шведские слова. Это уже потом, когда пелена развеялся, удалось прочитать «Regn». Тут даже переводчик никакой не был нужен, чтобы понять, что это дождь. Точнее — ДОЖДЬ!

Хотя все стало ясно (в переносном смысле) еще раньше. Когда в гостиной самым реальным образом этот дождь пошел. И судя по визгу Алены, не только в гостиной. Вот ведь зараза!

Я спешно закрыл зонт, понимая, что за несколько секунд все вокруг вымокло. Включая меня. Блин, это не дождь, а ливень какой-то. Или, быть может, дело в том, что мы только-только зарядили артефакт, вот поэтому у него такой эффект. В любом случае, очень хорошо, что так все работает.

Что было плохо — мокрая мебель в этой и соседних комнатах и такого же состояния Алена.

— Матвей, можно я задам тебе один нескромный вопрос? — появилась в дверях приспешница, приглаживая волосы.

— Давай.