— Месть — чем тебе не мотив? — пожал плечами Лео. — Хотя ты прав, это довольно странно. Надо понимать, что шансов у нечисти совладать с рубежником немного.

— Или, может, дело вовсе не во мне? Скажем, несколько дней суккуба действительно наблюдала за домом. Могла еще подключить других существ, чтобы следить за мной. И выяснила, что когда я частенько отправляюсь на кладбище и не беру с собой приспешницу.

— Так, погоди, — Лео даже отодвинул от себя псевдочай. Ну вот, зря Алена страдала. — Ты хочешь сказать, что весь этот сыр-бор из-за нее?

— Э, джентльмен из Красногвардейского района, у меня вообще-то имя есть, — возмутилась девушка. — А я ведь, Леопольд, тебя почти полюбила. Хотела уже с матерью знакомить.

Что удивительно, Лео смутился. Хотя я мог поклясться, что Алена стебется.

— Подумай сам, — стал рассуждать я. — Просто включи логику. Сначала ее муж, писаный красавец, который может получить почти любую женщину в городе, пытается затащить Алену в укромное место. Видишь, Алена, я назвал тебя по имени.

— Все равно, козел, — огрызнулась девушка. — Типа, на меня никто не поведется, что ли?

— Скажем, у тебя интересная внешность, но она вряд ли подходит под существующие лекала красоты.

— Красота в глазах смотрящего, — обиделась приспешница.

Вообще, она явно хотела наговорить еще много чего «хорошего». Наверное, там было бы про тактичность, про воспитание, которое нам не додали, про угнетение и прочее. Однако дослушать, о чем пойдет речь, Алене хотелось больше. Поэтому она наступила на горло собственной гордости.

— Значит, для чего-то нечисти нужна была именно моя приспешница, — закончил я мысль. — Понятно, что тогда еще она не была приспешницей.

— Им нужен кто-то, на кого слабо влияет хист, — кивнул рубежник. — Только для чего?

— Лео, ты прикалываешься? Я-то откуда знаю? Думал, ты мне скажешь. Я лишь сегодня узнал, что с суккубами нельзя целоваться взасос.

— Кстати, по поводу этого, — придвинулся Лео. — Хорошо бы поскорее найти Марию. Пока она жива, будет тянуть силы из твоего беса. Так работает природная магия суккубов и инкубов.

— Ага, понятно, он для нее вроде надкушенного яблока, — кивнул я.

И сразу вспомнил Лихо. У нее были именно такие же отношения с Витей Следопытом. От мыслей о Юнии стало не по себе. Правильно Лео заметил, как это все не вовремя! Даже проклятый зонт, который оказался в моих руках случайно, чуть-чуть приблизил меня к ее освобождению. Но только делаешь шаг вперед, как появляется новая преграда.

— Ну что, тогда прокатимся до Суккубата? — спросил я. — Время еще не позднее, самое то ходить в гости.

— Матвей, сначала лучше доложить обо всем воеводе.

— Так твои люди и доложат. Сторожить тут все равно нечего. Да и вряд ли кто теперь сможет проникнуть в квартиру. Домовой был единственной лазейкой для нечисти, так?

— Так, — кивнул Лео.

— К тому же, после сообщения воеводе едва ли что-то изменится. Он что, объявит суккубу Машку вне закона? Ее сородичи узнают обо всем еще быстрее, если они вообще не в теме. Слухи среди нечисти разносятся молниеносно. Думаю, про мертвого домового уже на всех углах Мойки растрепали. Так что, едем?

— Матвей, только я очень надеюсь на твое благоразумие.

— Конечно, конечно, ты же меня знаешь.

— Потому и говорю, — заметил Лео.

Я лишь пожал плечами. Меня сегодня налюбил князь. Потом одна тварь проникла в мой дом и чуть не убила Гришу. Несмотря на застывшую улыбку на лице, я был готов порвать кого-нибудь на части.

Я вернулся в гостиную, доставая со Слова портсигар.

— Гриша, Митя, едем гулять.

Что удивительно, нечисть даже не стала сопротивляться. Хотя тут все понятно — они уже закисли в квартире. Поэтому когда появилась возможность прошвырнуться, ребята оказались в первых рядах.

— Алена, ты едешь.

— Я даже не знаю. Я че-то так устала, — начала капризничать девушка. Видимо, решила вспомнить про былые обиды.

— Тогда хорошо. Посиди дома, посторожи, вдруг суккуба вернется.

Так быстро не переобувались даже журналисты на федеральных каналах. Прошло не больше двух секунд, а девушка уже надевала свои громадные кроссовки в прихожей. Я направился вслед за ней, глядя, как Лео отдает последние указания Шраму. Настроение было злое и деятельное. Как максимум хотелось найти и наказать эту Марию. Как минимум — расколотить пару инкубских физиономий. И что-то мне подсказывало, что что-то из этого точно произойдет.

Суккубат обитал на Апрашке. Что совсем неудивительно. Чтобы оказаться в Подворье, нужны деньги и связи. По словам Лео, у Суккубата с первым все было относительно неплохо. Еще бы, существа, которые способны охмурить любого чинушу или бизнесмена из чужан, жить в нищете не будут. Это вам каждая вторая эскортница из Дубаев скажет.

А вот со связями у Суккубата были определенные проблемы. Начать хотя бы с того, что рубежники все время относились к нечисти как к существам второго сорта. Даже в наши дни всеобщей толерантности и равенства. К инкубам и прочей братии подозрений было еще больше. Потому что никогда не знаешь, чего от них ожидать.

С тем же чертом все понятно — он напьется, похулиганит, потом подерется с сородичами и пойдет спать. Короче, легко вписывается в известную всем с детства максиму: «Украл, выпил — в тюрьму!».

Его и шугануть лишний раз можно, даже если он профсоюзный. Черти — народ в общей массе пусть и хитроватый, но незлобливый. Да и хитрость у них скорее крестьянская. Каждый мохнатый думает, что он умнее всех и сейчас обманет ближнего своего. Если ты не совсем необстрелянный ивашка, то со стороны подобное выглядит забавно, но не более.

К нечисти, которая способна хорошо нагреть рубежника, — отношение совершенно другое. Хотя тут все понятно — никто не любит, когда тебя дурят. А если ты ведун или кощей, то понимание собственной слабости перед кем-то дается еще тяжелее.

Потому Суккубат и осел именно здесь. В месте, которое считалось у питерской нечисти чем-то вроде Подворья 2.0. Разве что попроще и победнее.

Апрашка, он же Апраксин двор, мне был знаком мало. Нет, в бытность студентом я забредал сюда разок. Вот только оказался полностью раздавлен здешней атмосферой и старался больше на Апрашку не попадать. Наверное, сказались фантомные боли мальчика, который мерил джинсы на картонке, отделенной от прохожих куском короткой ткани.

К тому же, уже тогда на первый план стали выходить маркетплейсы, где при должном уровне терпения можно было найти одежду порой даже дешевле, чем на вещевом рынке.

Потому, когда Лео бросил авто на Инструментальной линии, и мы выбрались наружу, меня передернуло. Словно лет на пятнадцать назад вернулся. И никакой машины времени не надо. Кепки, джинсы, кроссовки, куртки, толстовки. Передние экземпляры надеты на обезглавленных манекенов, у проходов на тебя смотрят угрюмые продавцы с пластиковыми стаканчиками пакетированного чая. Все как раньше, разве что только торговцы теперь чуть загорелее.

Лео применил хист. Это я почувствовал сразу.

— Иначе спокойно не пройдем, — пояснил он.

Я его понимал. Да что там, даже Алена, которая в соревнованиях по самоуверенности могла претендовать на попадание в призеры, чувствовала себя здесь неуютно. Все время старалась держаться поближе ко мне. Зато Гриша оказался в восторге.

— Ох, хорошо! Прям как на ярмарке! А люду-то сколько! И баб! Митя, смотри!

— Много, дядя Гриша, — согласился тот. — Немудрено потеряться.

Ну да, у лесного черта были свои опасения на этот счет. Один раз он уже отбился, только тогда от родителей. И не хотел, чтобы это случилось второй раз.

Я же шел за Лео, который прокладывал путь среди толпы своей могучей фигурой и промыслом. Последний, видимо, должен был заставлять зевак отходить в сторону. Однако порой встречались и те, на кого хист срабатывал плохо. Наверное, из-за большого количества людей. В таком случае они просто натыкались на ледокол «Леопольд Великий» и изумленно потирали плечи.