— А вот служителей Тиамат и Метаморфа они не трогают, — проворчала Ламия.

— Потому что они из той же фракции! Что тут непонятного?

— Непонятно, зачем мы вообще влезли в эту историю.

— Так я тебя здесь и не держу!

— Ладно, хватит, не ссорьтесь! — осадил их я. — Насчёт нежити — всё понятно. Этого, к сожалению, следовало ожидать. Все шестеро Вершителей враждебны Войду. И это игровое ограничение, похоже, нельзя обойти. Так что никакого союза с Драккаром не получится, даже временного.

— Вот ведь паскудство!

— Ну, вы хоть напоследок устроили им фейерверк Пустотными взрывами?

— Да если бы… Не фейерверк, а так, пшик получился. Там ихор повсюду, и стоит им заляпаться — как все пассивки вырубаются. Да и вообще все баффы, даже от стиков, работают хуже. Зато нежить, наоборот, только сильнее становится.

Я выругался сквозь зубы. План отца насчёт того, чтобы как можно активнее применять энергию Пустоты в черте города, кажется, провалился. Впрочем, он предвидел, что Вершители могут противодействовать этому.

Но сдаваться рано. Надо просто придумать, как их переиграть…

— Но вообще, Драккар от уговора не отказывается, — подытожил Пробойник. — Если мы поможем ему продержаться — то он поделится добычей.

— Ага, держи карман шире! — снова подлила масла в огонь Ламия.

Её неожиданно поддержал Завр. Тот подошёл только что, воспользовавшись небольшим затишьем в бою.

— Ламия права. Надо менять план. Тем более что и архи, кажется, решили тут не задерживаться. Колонна почти не задержалась, движется дальше, уходит из-под нашего обстрела. Альтаир оставил только небольшой отряд позади, для прикрытия.

— Так может, ударим вслед?

Он с сомнением поворочал плечами, лязгая сочленениями тяжеленных техно-доспехов.

— Как бы это не оказалось ловушкой. Нам рискованно высовываться из укреплений. Архов уже раза в три больше, чем нас. И к ним подтягиваются подкрепления.

— Но если Драккар пришлёт подмогу, и ударим сразу с двух сторон…

— Да в задницу уже Драккара! — рявкнула Ламия.

— И что предлагаешь? — огрызнулся на неё Пробойник. — Драпать? Тогда зачем вообще было затевать всё это? Если выйдем сейчас — останемся в жестких минусах.

— Ну, а ради чего нам за него сражаться-то? Сама игра не засчитывает наше участие, как союзников Некроса. Значит, мы не получим ни бонусную репутацию со своим Вершителем, ни прочие награды за ивент.

— Да, но сам Драккар обещал заплатить. Как минимум, компенсирует нам потраченные расходники и прочие издержки…

— И что, нас устроят эти подачки? А больше ему и предложить-то нечего.

Нова всё это время сидела на краю контейнера в небрежной позе, наблюдая за перепалкой молча и почти не двигаясь. Когда она встала, все невольно замолчали, оборачиваясь к ней. Но смотрела она при этом на меня.

— Ну, а ты-то что скажешь, Фрост? Это ведь была твоя идея.

— Да, — вздохнул я. — И, как вижу, не особо удачная. Всё-таки у Войда свой путь. И врагов на этом пути полно, а вот рассчитывать мы можем только на себя.

— И что тогда делать? — проворчал Пробойник. — Нарушить договорённости с Драккаром? Это тоже не дело…

— Лично я с ним ни о чём не договаривался, — пожал я плечами.

— И к тому же, наш интерес не в том, чтобы помочь Драккару, — напомнила Нова. — А в том, чтобы окончательно добить Альтаира. Вот зачем мы здесь.

— Так что теперь? Атаковать всё, что видим? — хмыкнул Пробойник.

— Ну почему же. Давайте по порядку. Для начала сорвём планы Альтаира. А потом… Устроим небольшой апокалипсис на центральной площади.

— Насчёт первого — я обеими руками за, — усмехнулась Нова. — А насчёт второго… Что ты задумал? Всё-таки попытаешься завалить Драккара?

Я пожал плечами.

— Ну, это было бы здорово, наверное. Но не обязательно.

— А что нужно-то?

— Мне нужно умереть. Но сделать это надо красиво.

Прошлая моя попытка убить Драккара закончилась неудачей — я сам впервые за долгое время погиб и возродился у репликатора. В целом-то это рутина для обычных игроков — теряешь при этом разве что нераспределённые очки опыта из ресиверов и содержимое незащищённых ячеек инвентаря. Но я потерял куда больше — огромное количество Пси-энергии, накопленной за счёт Бездонного резервуара.

Однако я и сам не обратил внимания, что она не исчезла бесследно, а просто превратилась в Энергию Пустоты. В обычных условиях эта Пустота тоже потратилась бы — на посмертный взрыв, но соответствующая пассивка не сработала, и этот запас завис на персонаже до сих пор. И за последнее время только пополнился — псионные умения я применяю гораздо чаще, чем пустотные.

Опять же, в обычных условиях я столько Пустоты на персонаже не держу — сливаю её в хранилище Цитадели. Но сейчас даже к лучшему, что я забыл это сделать. Если сейчас устроить Пустотный взрыв — то он будет в десятки раз мощнее, чем тот, которым я в своё время завалил Трехликого. По моим грубым подсчётам, я смогу выдать несколько миллионов единиц урона, а радиус самого взрыва… Сложно сказать, но, возможно накроет чуть ли не всю площадь.

Проблема только одна — добраться до этой площади и не дать снова заразить себя ихором. И для этого мне нужно надёжное прикрытие. Вторая проблема — что при работающих пассивках меня сначала вышвырнет в Цитадель вместо смерти. Но это легко решаемо — нужно будет просто поставить в нужном месте Метку Пустоты, чтобы потом тут же вернуться к ней с помощью Телепортации.

Суть плана я изложил сначала Нове один на один, а потом, посоветовавшись, подтянули основных участников. Как и во время нашей дерзкой вылазки в главную крепость Архангелов, ставку мы сделали на нескольких сильнейших бойцов Отступников, которые к тому же владели Телепортацией и некоторыми другими навыками Пустоты. Выбор пал на саму Нову, Завра, Эй-Джея и Ламию. Пробойник остался с основным отрядом. Калеб Сфинкс тоже спасовал — ему нужно было выходить в реал. Арчера и вовсе не было в игре и не предвиделось.

Итого нас было всего пятеро. Однако, учитывая специфику вылазки, может, это и к лучшему. Чем меньше отряд — тем больше у него шансов пробраться незаметно в самое сердце построений Драккара.

Впрочем, для начала нам нужно было разобраться с Архангелами. И тут мы навалились всеми силами, а наша пятёрка выступила лишь в качестве одной из ударных групп.

Завр не зря опасался покидать насиженную крышу. На отрытом пространстве караван из транспортных платформ, превращенных архами в настоящую передвижную крепость, сметал всё на своём пути. А сметать было что — Драккар уже был в курсе прорыва с севера, и послал наперерез целую орду нежити, возглавляемую несколькими бойцами из своего клана.

Уж чего-чего, а пушечного мяса у него хватало. Если сравнивать с моей утренней вылазкой — кажется, Драккар нарастил свою армию в несколько раз. В первую очередь — за счёт Восставших, обращая против штурмующих их же ожившие трупы. Но и, помимо этого, Некрос щедро снабжал его подопечными, вылупляющимися прямо из ихора. Некротическая ткань, заволакивающая город, распухала, как тесто, кое-где покрывая стены зданий толстенным слоем. Из этих утолщений, будто из чудовищных яиц, вылуплялись новые твари, самые разнообразные — от плюющихся ядом псевдорастений до костяных псов или некро-големов, сшитых, кажется, из фрагментов десятков различных тел, необязательно человеческих.

Вся эта нечисть была столь же туповата, сколько и многочисленна, и пёрла напролом, будто пытаясь завалить колонну Архангелов трупами.

Впрочем, эта тактика уже давала определённые результаты. Транспортные платформы были хоть и летающие — или, точнее сказать, парящие — но высота подъема у них были очень ограничена, метра полтора, не больше. И груды мёртвой плоти, высящиеся у них на пути, довольно быстро стали представлять серьёзное препятствие. К тому же, боеприпасы у игроков не бесконечные, да и у турелей тоже. Архангелы попросту завязли в этой схватке, их передвижение сначала замедлилось, а потом и вовсе остановилось. Ожесточённый огонь из всех стволов постепенно сменился короткими расчётливыми очередями. А потом часть бойцов и вовсе выдвинулась вперёд для ближнего боя.