Вздохнул, забрался в броневик и сел у заднего борта. Забил на всё, даже не услышал, как вышла Алиса, как взревел мотор. Броневик дёрнулся. Это заставило меня на мгновенье очнуться, но потом снова погрузился в странное состояние полудрёмы. Звездун что-то рассказывал, хихикал, а я смотрел на свои ладони. Линия судьбы, линия сердца, кто-то с кем-то должен пересечься или перевиться, или не должен, главное, чтоб добрался пунктиром до самой границы… Какие границы? Какие пунктиры? Где они? Кира хорошо разбиралась в хиромантии, фанаткой была этого дела, по пять раз на дню гадала мне по ладони…
Я зарыл глаза и словно в яму провалился. В Смертную. Твари, твари, твари, фермеры в синих халатах. Дряхлый облокотился на перила, с ним вроде бы я. Разговариваем. О чём?
— Дон… Дон…
Зовёт что ли? Так рядом я. Яма перевернулась, твари посыпались.
— Дон, очнись!
Я резко открыл глаза. Броневик лежал на боку, меня выбросило в кусты, в рот набилась сухая трава. Где-то неподалёку стонал Звездун:
— Дон, очнись… Дон!
Муть как рукой сняло. Не понимая, что происходит, но уже осознавая опасность, отполз назад и в сторону. Алисы не видно, Желатина тоже, да и Звездун замолк, оставалось только гадать, где он и что с ним.
Первым делом осмотрелся: взгляд влево, вправо. Никого. Над броневиком поднимается чёрный дымок. Похоже мотор взорвался, но сам или помогли — пока не ясно. Скорее всего, помогли. За рулём сидел Желатин, он с придурью, но технику любит, и если бы пошло что-то не так, успел затормозить. А судя по положению броневика, он либо пытался уйти от столкновения, либо подорвался. Меня отбросило в кусты на обочину, Алиса должна находится в кабине.
С трудом подавив желание немедленно вскочить и бежать спасать Алису, отполз дальше от дороги. С момента нападения прошла от силы минута, нападавшие должны вот-вот проявиться. Сколько их? При себе у меня только пистолет, нож, три гранаты и полный БК к автомату. Если нападавших много, это не поможет. При всех своих способностях, в условиях открытого пространства я не справлюсь больше, чем с тремя-четырьмя противниками.
Кто, интересно, решился напасть на тяжёлый броневик загонщиков? Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что на подобной технике ездят не отбросы общества и даже не внутренняя охрана. У тех банальные электроплатформы, которым придали вид ботинка и обтянули листовым железом. Здесь реально бронированный корпус. Из автомата такой не пробить, требуется что-то очень крупнокалиберное или фугас, и если пошли на такое, значит, ждали не абы кого, а конкретно нас.
Так кто на такое способен?
Ответ напрашивался сам собой: рейдеры. У них и мины, и средства коммуникации, и свои люди в каждом поселении. Не просто же так Толкунов по Территориям мотается. Ладно, чё гадать, скоро всё вскроется.
Послышались шаги и говор:
— За кустами следи. Мне нахер не надо, чтобы из них пальнул в нас кто-то. Эй, Куцый, слева заходи.
Говор наш, до мозга костей родной. Среди рейдеров, конечно, встречаются носители славянских наречий, ибо статы не пахнут, но конкретно этот говор я помнил — Сивер, квартирант в кубанке и черкеске, папаша убиенного Ванюши, внука смотрителя Приюта. Вот так да. Квартиранты напали на загонщиков. С чего вдруг?
Сквозь листву я рассмотрел подошедших к броневику людей. Пятеро. Но дальше по дороге подавали голоса ещё несколько человек, и наверняка где-то там припарковалась платформа, а то и две, оборудованные пулемётами.
Среди тех, кто вышел к броневику, действительно оказался Сивер, его черкеска заметно отличалась от курток и рубашек прочих квартирантов. И, похоже, он в этой команде главный.
— Эй, в броневике пошукайте. Тащите всех сюда. Их четверо должно быть.
— Тут двое только… А, вот ещё один. Ба, Звездун! Здорово, приятель.
Из броневика вытащили сначала Желатина, потом Алису. Водила держался за бок и едва стоял. Майка разодрана, в крови. Здорово ему досталось. Девчонка пострадала меньше, но выглядела потерянной.
— Со Звездуном чего там?
— Не жилец Звездун. Усё, добегался. Дырища в груди, мой кулак пролезет. Даже гадать не возьмусь, скока протянет.
— Понятно. А четвёртый?
— Больше никого. Кончились.
— Смотрите ещё. Должен быть четвёртый.
Несколько человек сунулись осматривать кусты. Со своего места я насчитал уже двенадцать бойцов. Не хилые силы бросили на нас квартиранты. Если они начнут планомерный чёс, то рано или поздно наткнуться на меня.
Метрах в пятидесяти от дороги я разглядел какие-то постройки. Это не Развал, скорее, бывший складской или животноводческий комплекс. В ряд стояли длинные приземистые здания. Прижимаясь к земле всем телом, я пополз к ним. Позиция там лучше, во всяком случае, появится возможность перейти к партизанским действиям, как во время шоу, и тогда пусть попробуют взять меня.
Добравшись до ближней постройки, приподнялся. Квартиранты, обшарив обочину, дальше не пошли и вернулись к дороге. Теперь я видел их всех, не меньше двух десятков. Одеты кто как, на некоторых чёрные плащи. Оружие тоже вразнобой, но ребята однозначно тёртые, привыкшие к дракам.
Господи, какого хера они на нас напали? Мы же к ним ехали с предложением руки и сердца. Но, походу, Толкунов нас опередил. Не знаю, чего он наобещал Гвоздю, но явно чего-то очень вкусного, раз хозяин Квартирника на это повёлся. Он мужик умный, изворотливый, и если Толкунов смог его ухватить, значит, там всё более чем серьёзно.
Ладно, хрен с ним, раз уж так вышло, что Гвоздь теперь в команде Тавроди, об этом надо сообщить Мёрзлому. Вопрос: как? Личного канала связи у меня с ним нет. Можно попробовать через аналитическую группу. Они напрямую получают приказы от Мёрзлого, значит, должны иметь выход на него.
Я открыл последнее сообщение от Центра безопасности и отбил:
Передайте Мёрзлому: на нас напали квартиранты, взяли Алису, шлите штурмовиков на помощь.
На быстрый ответ рассчитывать не приходилось, но надеюсь, мозги у аналитиков работают, и они оперативно передадут информацию Мёрзлому.
Возле броневика началось нервозное движение. Алиса о чём-то говорила с Сивером, негромко, но пренебрежительно. Тряхнула головой, усмехнулась, потом повернулась к комплексу и крикнула:
— Дон! То, что я сказала утром — глупость! Я дура, дура! Я сама этого хотела!
Сивер ударил её по лицу. У меня рука сама-собой дёрнулась к кобуре. Перехватил пистолет двойным хватом, поймал в прицел черкеску. Расстояние плёвое, полста метров… Нет, Алиса слишком близко, да и Сивер, словно чувствуя опасность, чуть ли не прижался к ней.
— Заткнись, припадочная. Дон твой свалил. Обосрался. А ты и в самом деле дура, раз веришь в него.
— Он вернётся.
— Очень на это надеюсь. Я тогда лично его на площади освежую. Эй, недоносок! — это, видимо, уже мне. — Слышь, у тебя времени до утра. Хозяин ждёт. Не явишься, клянусь душой убиенного сынка своего, освежую эту сучку вместо тебя. А чтоб ты не сомневался… Мужики, тащите сюда это барахло.
Подтащили Звездуна, бросили в пыль. Сивер склонился над ним, что делал — не разобрать, но через минуту поднялся и крикнул:
— Эй, Дон, мы, короче, поехали, а тебе тут подарочек. Посмотри, что я с дружком твоим сделал. Так что не забывай: времени у тебя до утра. Квартирник, если чё, прямо по дороге километров пятнадцать. Ты пацан шустрый, добежишь.
Они скрылись в кустах по другую сторону дороги, заурчала платформа. Я выждал несколько минут и медленно, не опуская пистолет, прошёл к броневику. Прислушался к ощущениям, квартиранты вполне могли оставить засаду… Чисто, интуиция молчит. Ни одной живой души вокруг, только Звездун растянулся во весь рост у заднего борта. Я позвал:
— Звездун.
Подручный Сивера говорил, что он ранен, но долго не протянет. Ну, это мы ещё посмотрим. У меня в портсигаре шесть шприцов с красными полосками — шесть полноценных доз. Не за один день, но Звездуна я на ноги подниму.
То, что лежало на дороге, Звездуном не было. Вернее, было, но… Вместо лица голое мясо, сухожилия, кости. Сивер срезал кожу, выковырял глаза и насыпал в глазницы дорожную пыль. С такими ранами точно не живут.
