Именно поэтому птичка и получила такое название.

Жаль только, что мой птенец не был на нее похож.

Иметь среди питомцев такую магическую птицу было бы крайне полезно.

Во всяком случае, я, прочитав сноску, уже успел придумать более двух десятков способов, как можно было использовать эти невероятные свойства птицы.

И в основном не в мирных целях…

В любом случае, пока я читал книгу, я не переставал удивляться флоре и фауне Проклятых земель, которые поражали своим многообразием.

— Хватит, — я устало потер глаза и встал из-за стола.

Не знаю, сколько именно времени я провел за чтением, но, судя по тому, что на дворе была поздняя ночь — очень много.

А все потому, что человеком я был крайне увлеченным. И если уж что-то меня интересовало, то тут, как говорилось в моем мире: Держите меня семеро.

Выйдя из библиотеки, я сразу же направился в свою комнату. Но когда я был практически у двери, меня привлекли какие-то странные звуки, которые доносились снаружи, с заднего двора моего поместья.

Странно. Если бы на территорию моего поместья залез чужак, то фанги наверняка среагировали бы. И не завидую я тому, кто встретился бы с ними в ночи.

Хотя и днем встреча с Титусом и Тиной не сулила ничего хорошего тому, у кого против меня были дурные намерения.

Но раз фанги не среагировали, то значит, на территории поместья явно не чужак.

«Ладно, проверю сам,» — подумал я и уверенной походкой пошел к лестнице.

Спустившись на первый этаж, я пересек холл и оказался возле двери, которая вела на задний двор.

Выйдя наружу, я пошел на источник звука, который доносился со стороны Карнатского леса.

— Ага, а вот и ты, — усмехнулся я, когда увидел Тину, которая поравнялась со мной, стоило мне выйти из поместья. — А где твой брат? — спросил я фанга, не находя глазами ее брата.

«Неужели спит?» — подумал я, не находя Титуса глазами.

«Завтра получит взбучку!» — решил я, продолжая двигаться на источник звука, пока вдруг не понял, что он доносится от вольера.

А рядом с ним нашелся и брат Тины.

Фанг сидел и наблюдал за тем, что творится внутри.

— Что тут происходит? — подойдя к Титусу, произнес я и погладил его по макушке. А в следующее мгновение увидел странное свечение, исходящее из угла, который облюбовал себе нынешний хозяин вольера.

Я использовал магическое зрение, и каким же было мое удивление, когда я увидел птенца, тело которого в буквальном смысле источало магическую энергию, создавая при этом странный потрескивающий звук.

Самое же интересное началось через несколько минут, когда тело птенца начало искриться, причем так ярко, что мне даже пришлось возвести вокруг головы магический доспех, чтобы иметь возможность нормально наблюдать за происходящим.

«Он там мой вольер не подожжет?» — вдруг появилась в моей голове довольно логичная мысль, и я бросился к калитке, чтобы ее открыть, но мне не дали этого сделать.

Несильно прихватив челюстью мою руку, Титус остановил меня.

— Хм-м, ты чего? — удивленно спросил я фанга.

Брат Тины опустил глаза и грустно заскулил.

А тем временем в вольере началось настоящее шоу.

Звук, который издавал птенец, стал еще громче, а искры, которые разлетались от него в разные стороны, еще ярче.

Да он так точно тут все спалит!

Я попытался вырвать руку из пасти Титуса, но он не позволил.

Фанг еще сильнее сжал ее своей пастью, при этом явно стараясь не навредить.

На всякий случай я и руку укрепил магией, а то мало ли, вдруг Титус перестарается с «заботой». Но это было лишним, так как через пару секунд все закончилось.

— Все? — спросил я, когда фанг отпустил мою руку.

Я усмехнулся, когда увидел его виноватый взгляд.

— Иди уже, — я кивнул ему в сторону, и Титус пошел к своей сестре и лег с ней рядом.

Я же заглянул в вольер и, признаться честно, был изрядно удивлен тому, как птенец преобразился. Сейчас передо мной уже был не беспомощный птенчик, который только-только открыл глаза и опушился.

Вместо этого на тлеющих опилках, которые непонятно как не загорелись, сидела птица ярко-желтого цвета, перья которой то и дело искрились, освещая темное пространство вольера.

Вот это преображение! — подумал я, смотря на магическую птицу, которая уже была размером с курицу.

Как вообще такое возможно?

Всего несколько часов назад, когда я кормил птенца, он был размером всего раза в два превышающим цыпленка, а его пушок имел блекло-желтый оттенок, а сейчас передо мной будто бы сидела уже взрослая особь.

Я подошел к прутьям, и птенец, стоило ему только увидеть меня, сразу же ринулся в мою сторону. Вот только в этот раз он не полз по полу, а, взмахнув крыльями, перелетел с места на место.

Я огляделся по сторонам и увидел куриную грудку, которую оставил рядом с вольером в кастрюле, потому что посчитал, что ему на сегодня будет достаточно еды.

Но, видимо, ошибся.

Взяв мясо в руки, я поднес кусок к клетке, и птенец сразу же атаковал его, выхватив угощение из моих рук.

Не прошло больше полминуты, как мясо было полностью уничтожено, а сам житель вольера уставился на меня голодными глазами, явно желая получить добавку.

А ведь не удивительно, что он хочет есть, учитывая, какие метаморфозы произошли в его теле. Буквально за несколько минут его размеры увеличились чуть ли не втрое, а плюсом ко всему он еще и обзавелся шикарным оперением.

Я использовал магическое зрение и убедился в том, что его перья имеют магическое происхождение.

— Сейчас, — сказал я птенцу, после чего вернулся домой и взял из кладовой целую курицу, после чего вернулся. — Держи, — я пропихнул куриную тушку между прутьями клетки, после чего с интересом начал наблюдать, как магическая птица, запрыгнув на нее сверху, начала быстро ее разделывать, разрывая на лоскуты и сразу поедая.

В этот раз птенец справился с целой тушкой за несколько минут. Причем стоило ему доесть свой поздний ужин, как он сразу же отошел обратно в свой угол и лег.

«Видимо, наелся,» — подумал я, наблюдая за магическим зверем, по телу которого постоянно пробегали яркие желтые искорки.

«Видимо, спать я сегодня не лягу,» — подумал я, потому что любопытство просто не позволило бы мне заснуть, пока не определю, какой вид магической птицы живет у меня в вольере.

— Следите за ним, — кивнул я на клетку фангам, а сам отправился в библиотеку.

Ночь, видимо, придется провести там…

— Гром-птица, — задумчиво произнес я, смотря на изображение магической птицы, которая была точь-в-точь как мой птенец в вольере после своего преображения. — Рух, — прочитал я название, которое дали ей иные.

Интересный, однако, экземпляр мне попался.

И откуда он только появился в Карнатском лесу?

Надо будет его получше обследовать, а то я, считай, видел только его окраины, а вглубь почти не заходил.

Вопрос только когда?

Из-за этой войны вообще непонятно, когда я вновь окажусь в своих владениях. А я ведь так и не провел здесь достаточно времени, чтобы хоть немного лучше их изучить.

Да, свое поместье я уже знал, как свои пять пальцев, благо оно было небольшим. Но вот что касается Карнатско леса…

Я тяжело вздохнул.

Как не вовремя началась эта война.

Хотя войны никогда не начинаются вовремя. Так уж повелось. И так было как в моем мире, так и в этом.

Я закрыл книгу и посмотрел в окно.

Уже светало.

Я устало зевнул и поднялся из-за стола. Я достиг своей цели и узнал, какой птенец попал ко мне в руки. И судя по тому, что было написано в книге, в моих руках было самое настоящее сокровище.

Гром-птица, как и фанги, могла стать очень опасным питомцем с очень сильными магическими способностями. Ведь искрились ее перья не просто так.

Все Гром-птицы, или, как их называли иные, птица Рух, обладали сильным магическим сердцем со стихией воздуха, а если быть более точным — молнии.