Каратель, к слову, даже несмотря на то, что был уже размят и разогрет, тоже не стал терять времени даром, поэтому вернулся к тому, чем занимался ранее, когда я только подошёл. Встав на руки, он несколько секунд стоял на них, после чего убрал одну, при этом ни один мускул не дрогнул на его теле.

Чувство баланса у этого человека было просто идеальным.

А дальше вообще началось самое интересное.

Стоя на одной руке, Франсуа развел ноги в стороны, становясь в идеальный шпагат. После чего, оттолкнувшись от земли всего одной рукой, он подпрыгнул в воздух практически на метр, а затем резко сделал мах обеими ногами и закрутил тело.

Сделав в воздухе несколько оборотов вокруг своего тела, он приземлился уже на вторую руку и соединил ноги вместе.

Наблюдать за ним было сплошным удовольствием. Поэтому на какой-то момент я даже забыл, что мне и самому надо размяться, и пришлось начать делать комплекс заново.

Вообще, наблюдая за этим человеком, я все больше и больше склонялся к тому, что его мышцы и навыки находятся примерно на том же уровне, что были и у меня в расцвет моих сил. А это многого стоило.

Интересно, как кому-то вообще удалось его поймать?

Неужели в этом тоже виноваты Рошфоры?

Я решил не проявлять бестактность и не стал задавать этот вопрос Франсуа.

Вообще, мне хотелось, чтобы этот человек как можно лучше себя чувствовал, попав в дом, в котором он любил раньше проводить время со своей сестрой и племянниками. Я знал, что такие моменты бесценны и стоят дороже всего золота, как этого мира, так и моего.

— Ты сильно возмужал, — вдруг произнес он, и я только сейчас заметил, что Каратель уже не выполняет свои упражнения, а наблюдает за тем, как разминаюсь я.

Что-то я слишком увлекся своими мыслями и потерял бдительность. А так нельзя.

— Да, поездка в Проклятые земли выдалась нелегкой, — ответил я и усмехнулся.

Очень нелегкой, если быть предельно точным.

— Я так понимаю, это была миссия короны? — спросил Франсуа.

— Верно, — кивнул я.

— Но ты ведь не на службе? — спросил Каратель.

— Раньше не был, но сейчас мне присвоили офицерское звание, — честно ответил я.

— Понятно, — эта новость явно не пришлась по вкусу Де’Кларри. — А как хорошо вы знаете Жозе Жумельяка? — вдруг спросил собеседник.

— Считаю его своим другом, — честно ответил я.

— Даже так… — задумчиво произнёс Франсуа.

— Вы его знаете? — спросил я.

— Не лично, — покачал головой мой собеседник.

— Ясно. И какое у вас о нем мнение? — поинтересовался я.

— Никакого, — покачал головой мой собеседник. — Я Не формирую его на основе чужих мнений и слов, поэтому ничего вам сказать на этот счет не могу, — добавил он, и мое мнение о Франсуа стало еще лучше.

— Тогда спарринг? — спросил я, и на моем лице появилась хищная улыбка.

Каратель усмехнулся.

— С удовольствием ответил он, и в его руках появились два коротких клинка, один из которых был сильно загнут назад.

В следующее мгновение он меня атаковал.

Я с трудом смог отразить атаку Франсуа, так как не успел усилить свое тело магией.

Хотя, судя по его движениям, он тоже не использовал свои магические способности, которые делали его быстрым.

Во всяком случае, магический взор не показал мне никаких изменений в его теле, а его система энергетических каналов находилась в спокойствии, в отличие от того раза, когда он напал на меня в библиотеке.

«Хорош! Очень хорош!» — отбивая молниеносные выпады своего противника, подумал я, наслаждаясь каждой секундой боя.

Да, Жумельяк тоже был не лыком шит, но сражение с ним было совсем другим. Жозе наверняка с самого детства тренировали лучшие мастера фехтования, и база у него была на высшем уровне. Но Франсуа был бойцом иного уровня.

Он сражался по наитию, и каждый его удар отличался от предыдущего, поэтому каждая атака была непредсказуемой.

— А ты хорошо держишься, — произнес Де’Кларри, разорвав дистанцию с помощью прыжка.

— Спасибо, — ответил я. — Но ты ведь сдерживаешься? — прямо спросил я у оппонента.

— Да, — кивнул Каратель. — А что, не надо? — усмехнулся он и, ловко подкинув нож, поймал его, взяв обратным хватом.

Я использовал магическое зрение и увидел, как его магия начала распределяться равномерно по телу.

А еще я заметил, что в момент, когда он подкинул свое оружие, Каратель успел сложить парочку магических фигур, которые, видимо, были ему нужны для сотворения заклинания.

Недолго думая, я тоже начал насыщать свое тело магией.

Я и так с трудом отбивал удары Франсуа, а если он станет еще и быстрее, то я не продержусь против него и пары секунд.

Во всяком случае, без использования яда Сущности Бога. А его использовать мне очень не хотелось.

Тем временем Де’Кларри смерил меня изучающим взглядом.

— Люк, а ты маг? — вдруг спросил он.

— Да, — не стал я обманывать Франсуа, так как этот факт все равно рано или поздно вскрылся бы.

Вопрос в другом: Почему он спросил меня об этом?

— И какой у тебя элемент? — поинтересовался Франсуа.

А вот здесь все сложнее.

Говорить Карателю о своем ядовитом магическом ядре представлялось для меня слишком рискованным мероприятием. Этого человека я знал всего несколько дней и, конечно же, не мог ему полностью доверять.

Да даже не полностью, а вообще доверять. Да, он был членом семьи и любил свою сестру Луизу, которая была матерью Люка Кастельмора, чье тело я сейчас занимал. Но в то же время он был наемным убийцей, который только недавно сбежал из самой охраняемой тюрьмы.

При этом я не исключал того факта, что он мог вернуться туда, и тогда с большой вероятностью его ожидали долгие часы допроса.

Думаю, он легко бы смог пережить пытки и не рассказать никому о том, каким магическим даром я обладаю. Но ведь в этом мире были и другие способы получения информации.

Та же сыворотка правды, что была у Пересмешника.

Плюс, опять же, магия.

Если в этом мире существовали магические дары, которые позволяли мгновенно менять свое местоположение, или, как это называлось в этом мире, телепортироваться, то я не удивлюсь, если где-нибудь существуют обладатели магических даров, которые могут, например, читать мысли или что-то типа того.

— Я не знаю, — покачал я головой. — Моя магия очень странная.

— Странная? — нахмурился мой собеседник. — Это как?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Так говорит Жумельяк. Я не могу пользоваться заклинаниями, но могу проделывать с маной разные вещи, — добавил я.

— Например? — спросил Франсуа.

— Сейчас, — ответил я и отошел от него на несколько шагов назад, после чего начал создавать вокруг тела магический доспех. — Кинь в меня ножом, — попросил я Карателя.

— Что? — удивился он. — Зачем?

— Увидишь, — ответил я и улыбнулся. — Кидай, не бойся. Со мной ничего не случится, — произнес я, глядя на Де’Кларри, который стоял и смотрел на меня сомневающимся взглядом.

— Хорошо, — ответил он и, резко размахнувшись, метнул в меня…

Это оказался не нож. В мой магический доспех ударился небольшой камешек, который, отскочив от барьера, упал на траву.

«И когда он только успел?» — подумал я, глядя на Франсуа, который успел каким-то образом заменить нож на камень.

И все это произошло так быстро, что я даже не заметил, как и когда он это сделал.

А тем временем Каратель смерил меня удивленным взглядом.

— Что это было? — спросил меня наемный убийца.

— Я умею создавать вокруг себя магический барьер, — честно ответил ему. — Он может блокировать пули, метательные ножи или атаки ближнего боя, — пояснил я Франсуа.

— Хм-м, это и есть твоя магия? — спросил он.

— Да, — соврал я.

— Интересная способность, — задумчиво произнес мой собеседник. — Никогда не слышал о подобной магии, — добавил он, смотря куда-то сквозь меня. — Но у тебя ведь раньше вообще не было магического дара, — он поднял глаза, и мы встретились с ним взглядом.